Astronauten beginnen Weltraumspaziergang um Raumstation Kühlsystem zu beheben

Zwei Astronauten schweben außerhalb der internationalen Raumstation ISS heute (1. Nov.) in einer Bemühung zu isolieren und zu reparieren eine Ammoniak-Leck in einem Teil des umlaufenden Labor des Kühlsystems.

NASA-Astronaut Sunita Williams und japanische Spaceflyer Akihiko Hoshide begann offiziell das Spacewalk – auch bekannt als ein extra vehicular Activity oder EVA – heute Morgen um 8:29 UTC (GMT-1229). Erwartet werden ca. 6 1/2 Stunden draußen bleiben, sagte NASA-Beamten. Sie können live-Berichterstattung von der Weltraumspaziergang hier auf NASA-TV ansehen.

"Aki, komm rein. Das Wasser ist warm,"genannt, Williams, Hoshide schwebte er außerhalb der Raumstation Luftschleuse.

Acht riesige Solaranlagen die umkreisenden Lab jeweils eigene zugehörige Power-System und zirkulierenden Ammoniak hilft Cool dieses Fahrwerk ausgefahren. Das Spacewalk erste Ziel ist es, die Quelle für das Leck zu finden, die eines dieser Energie-Kanäle beeinflussen könnten, wenn es nicht bald behandelt wird.

"Wir wissen nicht genau, wo das Leck ist," space Station-Manager Mike Suffredini der NASA Reportern während einer Telefonkonferenz am vergangenen Freitag (Okt. 26). "Es ist möglich das Leck in der PVR selbst, [Photovoltaik] Kühler selbst ist. Es könnte in das Pumpensystem, oder es könnte sein, in einem der [Kältemittelleitungen]." [Galerie: Bau der internationalen Raumstation]

Am heutigen EVA, Williams – Kommandeur der aktuellen Expedition 33-Mission der Station – und Hoshide machen ihren Weg über auf der Backbordseite des Senders Rückgrat-ähnliche Fachwerkträger. Sie einige Linien im betroffenen Kühlmittelsystem konfigurieren und installieren einen Ersatzteilen Heizkörper um festzustellen, ob das das Leck stoppt.

"Wir sind echte verdächtige des Heizkörpers," sagte Weltraumspaziergang Flugleiter Mike Lammers, der NASA Johnson Space Center in Houston. "Es Art von erstreckt sich draußen und ist anfällig für Mikrometeoriten Auswirkungen."

Weil das Leck so langsam ist, wird es wahrscheinlich dauern mehrere Wochen, bevor es bekannt ist, ob das Update funktioniert, sagten Beamte.

Wenn Ammoniak zu entkommen weiterhin, musst die Station Betreiber schließlich etwas anderes auszuprobieren. Beispielsweise können sie Astronauten zu tauschen einige das Kühlsystem Pumpe Ausrüstung auf ein anderes Weltraumspaziergang lenken. Aber es wahrscheinlich nicht sein ein dringender Bedarf an einer neuen Fix da Ersatzteile Kühler genug Ammoniak um das Kühlsystem bis Oktober in Betrieb zu halten geben sollte oder so, sagten Beamte.

NASA und die Raumstation ISS-Partner haben seit 2007 über das Ammoniak-Leck bekannt, und sie haben Maßnahmen ergriffen, um damit vor umzugehen. Astronauten an Bord des Space Shuttle Endeavour aufgeladen das Kühlsystem mit 8 Pfund (3,6 kg) von Ammoniak letztes Jahr.

Außenbordeinsätze sind immer eine Herausforderung, aber die heutige EVA ist unwahrscheinlich, werfen Sie nichts bei Williams und Hoshide, die die beiden Astronauten nicht verarbeiten können. Ende August und Anfang September ersetzt das Duo eine Lebenskraft-Einheit im Laufe der zwei Außenbordeinsätze, besiegte ein unerwartet hartnäckige stecken Bolzen dabei.

"Ich würde sagen, das ist ein Durchschnitt-Skill-Level-EVA — vielleicht etwas schwieriger als eine durchschnittliche EVA," sagte Lead Weltraumspaziergang Offizier Allison Bolinger des Johnson Space Centers.

Wurde diese Geschichte von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Folgen SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter @michaeldwall oder SPACE.com @Spacedotcom. Wir sind auch auf Facebook und Google +.