Baghdatis erhält Zulassung der größten Grand-Slammer aller

Richard Evans spricht mit Rod Laver über die rising Stars- und seine eigenen Genesung von Krankheiten und Verletzungen

Australier kleben Sie nicht Ihren Namen auf einem massiven Gebäude, es sei denn, sie denken, dass Sie eine besondere Art von Person sind. Und so hob Rod Laver Wiedererscheinen hier nach einer langen Abwesenheit um die Arena zu zieren, die seinen Namen trägt jedermanns Geister fast so viel wie das plötzliche Auftreten eines spannenden neuen Star, Marcos Baghdatis.

"Ist nicht er toll?" Laver sagt. "Wir sprachen über Roger Federer wird ein Hauch frischer Luft, aber so ist das Kind. Ich liebe wie er misst sein Spiel nicht zu viel versucht, bis er die Rallye unter Kontrolle hat. Am Ende wenn er diese Top-Spin Vorhand mit so viel Freiheit, trifft er aussieht als ob er fühlt sich 10 Fuß hoch und er macht alle anderen auf diese Weise zu spüren. "

Laver, 67, kann die junge zypriotische Fähigkeit, seinen Weg in ein Spiel zu arbeiten und halten ein Zügel auf seinem angreifenden Flair, weil am Anfang, das war nicht eine der Stärken der Queenslander zu schätzen wissen. Schrill, Sie könnte haben ihn nannten, während diejenigen vergessen Jahren er aufeinanderfolgenden Wimbledon-Finale, verlor zuerst nach Alex Olmedo 1959 und dann nach seinem Landsmann Neale Fraser, mit denen er gestern Golf gespielt.

Laver kichert bei der Erinnerung. ""Eines Tages werde sie wahrscheinlich im gehen!"war was Emmo pflegte zu sagen, wenn ich eins in den billigen Plätzen getroffen. Früher habe ich gerne ein bisschen einen Schubs geben. "

Roy Emerson, Gewinner von 12 Grand-Slam-Titeln gehört zu dieser großen Linie der Aussie-Champions, die an alte Geschichten hier dies in der vergangenen Woche gelacht haben. Frank Sedgman, Ken Rosewall, Ashley Cooper, Fred Stolle, der Wimbledon Doppel Gewinner Geoff Masters und Ross Case und einige mehr - so gut, eine Reihe von Champions wie Sie treffen könnten.

Eine Gruppe von Gleichaltrigen wie das ist etwas, was weder der Schweiz Federer noch Baghdatis jemals genießen aber sie bringen so viel zu ihrer Sportart bereits, dass Federer sicher, und vielleicht sogar Baghdatis wird das Pantheon, reserviert für die große zusammen.

"Baghdatis scheint sicher zu haben, was es braucht," sagte Laver. "Er bewegt sich so gut und offensichtlich hat viel Temperament. Keine Anzeichen von Panik. "

Ich kann mich nicht erinnern, jemals gesehen, dass Laver Panik weil er an Bord einige typische Ratschläge aus der großen Lew Hoad,, die 1956 in zwei Sätzen genommen hatte gewinnen, alle vier Grand-Slam-Titel in einem Jahr - etwas Laver, natürlich kamen schließlich Tat zweimal im Jahr 1962 und zu Beginn der Open-Ära, 1969.

"Hoady mir gerade die blutige Sache treffen erzählt," erinnert sich Laver. "Wir alle irgendwann oder andere ersticken. Es ist nur eine Frage, wie wir damit umgehen. Hoady sagte: "Entweder verlieren Sie können den Punkt drücken sie herum in der Hoffnung, dass Sie keinen Fehler machen oder Sie es verlieren können, indem Sie sich eine Wahrscheinlichkeit des Schlagens eines Gewinners." So habe ich nur für ihn gehen. "

Ein Strom von respektablen Gegner erklärt Ihnen, dass es ein überaus erfolgreichen Trick war, zumal Laver war der erste Weltklasse Linkshänder mit einer Top-Spin-Rückhand ausgestattet werden. Rockhampton Rakete, sie nannten ihn und jeder wusste, warum.

Er bewegt ein wenig mehr behutsam, sich nun von einen schweren Schlaganfall, den er im Jahr 1998 erlitt erholt. Er hatte eine neue Hüfte setzen in drei Jahren und einer neuen linken Knie ein paar Monate zurück. Bereits wieder auf dem Golfplatz, er versuchte eine sanftes Joggen am Strand in der Nähe seiner Heimat südkalifornischen vor kurzem und berichtet keine Nachwirkungen.

"Die neuen Bits scheinen gut zu funktionieren. Ich werde bald wieder auf dem Tennisplatz, "sagt er. "Ich werde beginnen, schlagen einige Kugeln mit meiner fünf-jährige Enkelin."

Mit seiner Frau Mary, überlebend ein Jahr der schweren Krankheit, alles in Ordnung ist mit den großen Grand-Knast jetzt und es macht Spaß zu sehen, wie er oben den Blick auf die riesigen Buchstaben, die seinen Namen auf der Seite des Stadions zu buchstabieren. Er schüttelt den Kopf langsam in Staunen.

"Es ist schwer zu glauben," sagt er mit der Bescheidenheit, die immer sein Markenzeichen war. "Es ist wirklich."