Beendet die "Ära der leicht Öl"?

Trotz großen Öl-Funde aus Brasiliens Küste, neue Felder in North Dakota und laufende Steigerungen bei der Umwandlung von Sande Öl in Kanada sind frische Lieferungen von Erdöl nur gerade genug, um die Produktion von älteren Felder kompensiert. Im besten Fall die Welt lebt jetzt aus einem Öl-Plateau – rund 75 Millionen Barrel Öl produziert jeden Tag – seit mindestens 2005, nach einem neuen Kommentar in Nature veröffentlichte am 26. Januar. (Scientific American ist Teil der Nature Publishing Group.) Das heißt ein Jahr früher als Schätzungen der Internationalen Energieagentur – ein Energie-Kartell für Öl verbrauchen Nationen.

Unser moderner Lebensstil unterstützen – vom Auto bis zum Kunststoffe – die Welt hat mehr als 1 Billion Barrel Öl bis heute verwendet. Weitere Billionen liegen unterirdisch, darauf warten, erschlossen werden. Aber angesichts der Standorte des verbleibenden Öls, die nächsten Trillion ist wahrscheinlich viel mehr Kosten als die vorherigen Billionen. Die "Versorgung mit billigem Öl hat Plateau," argumentiert Chemiker David King, Direktor der Smith School of Enterprise and the Environment an der University of Oxford und ehemaliger leitender wissenschaftlicher Berater der britischen Regierung. "Die globale Wirtschaft ist stark vom Ölpreis von $100 pro Barrel oder mehr, Erstellen von wirtschaftlichen Abschwung und Wirtschaftsaufschwung zu verhindern klopfte."

Noch halten König und sein Co-Autor, Ozeanograph James Murray von der University of Washington in Seattle, viel Hoffnung für künftige Entdeckungen. "Die Geologen wissen, wo die Quelle Felsen sind und wo die Falle Strukturen," Murray Notizen. "Gäbe es eine Perspektive für ein neues riesiges Ölfeld, denke ich, es würde gefunden haben."

König und Murray basierend ihren Abschluss auf einer Analyse der Öl-Daten aus der US Energy Information Administration. Blick auf Nutzung und Produktion Tendenzen, die beiden beachten Sie, dass seit 2005 Produktion im Wesentlichen unverändert geblieben ist, während Preise (ein Surrogat für Nachfrage) Wild geschwankt haben. Dies deutet darauf hin, die Autoren, dass gibt es nicht mehr jede freie Kapazitäten reagieren zu einem Anstieg der Nachfrage, ob es von politischen Unruhen führt, die Versorgung, wie im Fall Libyens politischen Unruhen im vergangenen Jahr schneidet oder wirtschaftlichen Boom-Zeiten in Ländern wie China wächst. "Wir laufen nicht aus Öl, aber wir laufen aus Öl, das leicht und kostengünstig produziert werden kann" König und Murray schrieb.

Andere Statistiken argumentieren jedoch, gegen ein Plateau. Ölkonzern BP in seiner jüngsten Analyse, dass Öl-Produktion eigentlich mehr als 82 Millionen Barrel pro Tag im Jahr 2010 höher als das vorgeschlagene Plateau von 75 Millionen war gefunden. Dass Unterschied das Ergebnis des zunehmenden Gebrauchs von "Unconventionals" – kanadischen Ölsande oder der Erdgaskondensate Co-produziert mit Öl-Extraktion. Steigende Produktion in China Nigeria, Russland und den USA auch Hinweise, dass technologische Verbesserungen ermöglichen größeren Produktion aus vorhandenen Feldern als neue Forschung schlägt.

Darüber hinaus kann der Ölpreis gegen solche Plateau argumentieren. Inflationsbereinigt entspricht heutigen $100 pro Barrel etwa Preise im Jahr 1981 nach Umweltwissenschaftler Vaclav Smil von der University of Manitoba. SMIL stellt auch fest, dass in den letzten 20 Jahren genug Öl gefunden wurde, um den Ansprüchen von zwei neuen Kunden – China und Indien-Nationen, die jetzt importieren mehr Öl als durch Deutschland und Japan verbraucht wird.

Einige der Preisstabilität ist das Ergebnis einer erhöhten Effizienz—die potenziell große Reserve nicht verwendete Öl. Den USA und anderen entwickelten Ländern unterhalten Wirtschaftswachstum bei Verringerung der Menge an Öl (und andere Energie) für das Wachstum benötigt, obwohl einige dieser scheinbare Effizienz gekommen von outsourcing-Energie-intensiven wirtschaftlichen Aktivität, z. B. Stahlproduktion. "Wir haben etwa halbierte Öl Intensität seit 1981," argumentiert Smil. "Wir könnten es wieder zu halbieren, so dass wir mit so viel weniger Öl tun könnte – warum sollten wir in Panik über produzieren weniger, auch wenn das der Fall wäre?"

Wenn König und Murray über korrekt sind extrahiert 2005 markiert das Ende leicht Öl, jedoch dann Smils zusätzliche Halbierung der Nachfrage, sowie Erhaltung und eine schnelle Bereitstellung von alternativen Energien, erforderlich wäre, um noch mehr wirtschaftlich schmerzhafte Ölpreisschocks in Zukunft zu vermeiden. Wie es ist, den Vereinigten Staaten verbrachte mehr als $ 490 Milliarden auf Benzin im Jahr 2011 – $ 100 Milliarden mehr als im Jahr 2010, auch wenn die Anzahl der Meilen gefahren, nach Angaben der New America Foundation ähnelte.

Ein leichte Öl-Plateau ist nicht gut für das Klima. Schwieriger zu extrahieren Öl bedeutet erhöhte Verbrennung von schmutziger Öl wie das aus den Ölsanden — oder noch schmutziger Kohle. In der Tat gibt es Billionen mehr Fässer von CO2-intensiven Kraftstoff draußen in Form von riesigen Kohlefelder, wie die derzeit in Produktion gebracht wird, in der Mongolei. "Es werden genügend CO2 produziert, führen zu signifikanten Klimaerwärmung," merkt Murray.

Sogar mit große Vorräte an Kohle und Erdgas, die Welt steht ein potentieller Energie Defizit, einer der Gründe, die das US-Department of Energy in einem Bericht von 2005 (Pdf) vorgeschlagen, die ein "Crash-Programm" zu bewältigen ein Rückgang der Öl-Versorgungsmaterialien erhoben werden. Der Bericht argumentiert, dass dieses Programm starten sollte, 20 Jahre vor globalen Höchstproduktion zu "extremer wirtschaftlicher Not." Das ist weil es Jahrzehnte für jede Art von Energiewende dauert auftreten, wie letzten Schichten wie z. B. aus Holz, Kohle oder Kohle auf Öl belegt.

In der Tat König und Murray argumentieren, dass Wachstum der Weltwirtschaft selbst unmöglich ohne eine gleichzeitige Zunahme der Energieversorgung werden kann (d. h. mehr reichlich fossile Brennstoffe, bis dato). "Wir müssen aus der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen, Wirtschaftswachstum entkoppelt" König fügt. "Dies geschieht nicht durch industrielle, infrastrukturellen, politischen und menschlichen Verhaltens Trägheit. Wir sind in unsere Wege stecken."

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