Bravo! Warum Nicholas Hytners Nationaltheater Standing Ovations verdient

Ente er die großen Themen? Erfassen er die Vielfalt der heutigen Großbritannien? Und seine Entscheidungen waren ein bisschen blokey? Als Nicholas Hytners 12 jährigen Herrschaft als Direktor der National Theatre enden,
Michael Billington gibt sein Urteil

Als Nicholas Hytner Nationaltheater im Jahr 2003 übernahm, war es wie eine Institution, die Unterbringung in komfortablen mittleren Alters. Nachdem Sie einige kritischen Bemerkungen über die Pre-Hytner Regime haben, erinnere ich mich, welche zum Mittagessen dann Geschäftsführer. Ich sagte ihr, dass ich nicht ganz wusste, was die nationalen Stand für mehr. "Lustig sollten Sie das sagen," antwortete sie. "Wir stellen uns diese Frage zu."

Hytner albern nicht herum in dem Bemühen, sie zu beantworten. Von seiner Eröffnungs-Pressekonferenz, er machte es klar, seine Mission zu definieren, was die Worte "national" und "Theater" im 21. Jahrhundert Großbritannien gemeint war. Jede nationale verdient seinen Namen hatte offensichtlich mehr durch Spiel-Wahl und gießen, verkörpern die Idee der Vielfalt zu tun. Da Hytners ersten Staffel neue Stücke von Kwame Kwei-Armah und Roy Williams enthalten und seine endgültige eins hat zwei epische Werke auf asiatische Themen, hinter der schönen Forevers und Dara prahlte, hat er klar die Idee verbeult, dass komplexe Südufer das ausschließliche Eigentum der weißen Mittelschicht ist.

Umstrittener wurde Hytners Versuch unternommen, neu definieren, was meinen wir mit "Theater". Sein Punkt war, dass Tanztheater, Musiktheater, ausgeklügelte Theater und Bewegungstheater jetzt die Vorherrschaft des Solo-Assistenten erstellte Spiel anspruchsvoll waren. Daher hat im Laufe der Jahre Hytners nationalen Wirt zu einer Vielzahl von Unternehmen, darunter Complicité, kniehohe, Improbable Theatre und DV8 gespielt. Die Ergebnisse wurden künstlerisch gemischt. Aber es sagt viel über den Wandel der Zeit, die zwei der größten beliebte Hits der Jahre Hytner zeigt in dem Text ist nur ein Merkmal von insgesamt Theatererlebnis: War Horse und The Curious Incident of Dog in the Night-Time.

Hytner auch zwei strukturelle Änderungen vorgenommen, die ein massive Erbe hinterlassen werden. Die erste ist NT Live, das zunächst spielt von der South Bank auf 80 Bildschirme im Vereinigten Königreich übertragen. Die Zahl ist jetzt rund 500, mit vielen mehr im Ausland. Es ist das revolutionärste, was im Theater in meinem Leben gewesen und ich bin nicht sicher, dass wir ihre Auswirkungen noch nicht begriffen haben. Klar, es gibt fast jeder Zugang zu den nationalen Arbeit und damit verstärkt den Fall für die Subvention. NT leben inzwischen auch eine Einrichtung, die Arbeit zu Sendungen aus anderen Häusern, einschließlich Young Vic und der Donmar. Die Frage noch zu bewältigen ist: Wenn es billiger, einfacher, komfortabler ist, und manchmal sogar ästhetisch vorzuziehen, spielt auf einem Bildschirm übertragen zu sehen, der Tag kommen wird, wenn die Anzahl der Menschen gehen, um eine live-Performance beginnt zu schwinden? Schon jetzt sehe ich, dass ein Rückgang der Zielgruppen an der New Yorker Metropolitan Opera auf den Erfolg ihrer live-Übertragungen getadelt wird.

Natürlich soll ein Weg, um Menschen, erschwinglich, Theater zu machen, die Hytner durch das £15-Ticket-System (gesponsert von Travelex) getan hat. Solange ich mich erinnern kann, haben die Menschen über das Thema gesprochen: vor über zwei Jahrzehnten hörte ich Peter Brook, in einem Vortrag an der Donmar, sagen: "die Zukunft des Theaters ist billigen Plätzen." Hytner, machte teilweise durch Produktionskosten zu senken und Umrüstzeiten für teure Sets, es passieren. Wo die National geführt, haben andere automatisch gefolgt.

Aber wenn Hytner der nationalen Sinn wiederhergestellt, ist es vor allem durch die Arbeit – insbesondere durch die Idee, dass die nationalen nicht auf die großen Fragen des Tages Zeitungen und TV Kommentar sollte. So hatten wir Stücke über den Irak (Sachen passiert), die Finanzkrise (The Power von Yes), Klimawandel (Grönland), Einwanderung (England Menschen sehr nett) und Presse und Polizei Korruption (Großbritannien). Klar, die National ist nicht allein sehen sich als ein Forum für Debatten: zwei Königshof zeigt über Umweltkatastrophe-10 Milliarden und 2071-klopfte Flecken aus Durcheinander und inkohärent Grönland. Aber ich kenne vergleichbare Theater auf dem Kontinent, schon gar nicht die Comédie Française, das fühlt sich eine Notwendigkeit um die Krisen, die Auswirkungen auf unser täglichen Leben zu bewältigen.

Angesichts der Gesamterfolg der Hytner Jahre, was die Bereiche des Scheiterns gewesen? Ein Kollege schlug vor, dass er nicht genug Frauen Dramatiker in der Weise zu fördern, die seine Nachfolger, Rufus Norris, handgreiflich zu tun gedenkt, getan hat. Ich bin mir nicht sicher, dass die Ladung ganz fair ist. Rebecca Lenkiewicz ihre nackte Haut, Moira Buffini Willkommen bei Theben und Alecky Blythes London Road wurden alle in den Olivier gesehen; Tena Stivicic 3 Wintern hat gerade in der Lyttelton geschlossen; und Lucy Prebble, Lucy Kirkwood und Tanya Ronder alle hatte Arbeit in kleinere Räume. RegisseurInnen – darunter Marianne Elliott, Katie Mitchell, Thea Sharrock, Polly Findlay, Melly Still, Josie Rourke, Nadia Herbst und Emma Rice – haben auch genug getan, auf nationaler, die Idee zu widerlegen, dass das Regime Hytner ausschließlich blokey wurde.

Ein ernster Vorwurf ist, dass das klassische Repertoire nicht ausreichend aktualisiert wurde. Wir hatten einige bemerkenswerte Shakespeares (Henry V, Othello, Hamlet, King Lear, Timon von Athen), eine gelegentliche Jacobean oder Restaurierung Komödie (The Alchemist, der Mann der Mode) und, vor allem dank Regisseur Howard Davies, einige hervorragende russische spielt (Philister, die weiße Garde). Hytner lernte auch seine Abneigung gegen Shaw zu überwinden. Aber wenn ich es Hytner letztes Jahr setzen, dass das klassische Repertoire nicht genug Aufmerksamkeit hatte, er sagte: "Sie wären erstaunt über die Anzahl der Planung von Meetings, die ich geleitet habe, wo ich gesagt habe,"Niemand Will Do The School for Scandal?"" Wenn Regisseure schikaniert oder einschüchtern zu tun, Sheridan, schlägt vor, dass ein kulturelles Problem, das weit über die South Bank hinausgeht.

Aber kein Nationaltheater kann immer alle Erwartungen erfüllen. In einer Zeit der nationalen Krise Hytner hat nicht nur die Show auf der Straße gehalten – er hat die Möglichkeiten erweitert. Er hat es geschafft, die Loyalität der älteren Generation der Dramatiker wie Alan Bennett, Tom Stoppard, David Hare und Howard Brenton, und genießen Sie ihren Nachfolgern wie Mike Bartlett, David Eldridge und Rebecca Lenkiewicz zu behalten. Er hat von der Art von Schubladendenken über das Musical, die innerhalb eines Jahres unter dem früheren Regime uns Revivals von My Fair Lady und Südpazifik gab; Stattdessen hat er Shows so vielfältigen wie London Road, Caroline oder Änderung und Fela!. Und rein physikalisch Hytner hinterlässt einen erweiterten Raum mit dem neu eröffneten Clore Learning Centre.

Ich behaupte nicht, dass er St Nicholas ist. Ich kenne einige ältere Fans, die weitere Klassiker sehnen. Ich kenne auch einige unzufriedene Akteure, die glauben, die Talent-Pool nicht ausreichend ausgeweitet hat. Aber der murrt beiseite und man kann sagen, dass Hytner Jahre spannende und provokant gewesen sein. In der Tat würde ich sogar noch weiter gehen. Ich würde sagen, Hytner seit Peter Brook und Peter Hall in den 1960er und 70er Jahre verändern das Gesicht der britischen Theater mehr als jeder andere getan hat. Seine Fürsprache von billigen Plätzen und der live-Übertragungen wird, glaube ich, durch künftige Historiker als betrachtet einen wichtigen kulturellen Wendepunkt: der Moment die nationalen ein Theater wurde für die Nation und das fromme Gerede über Annäherung an ein neues Publikum eine lebendige Realität wurde.