Das Leben und die Seele der Partei

Trotz mehr als 25 Jahren auf der Bühne und Bildschirm ist Alison Steadman noch bekannt für eine 1977 TV spielen. Sie erzählt Claire Armitstead, wie sie sich mit Abigails Party kam

Ich lernte Alison Steadman, nicht wenn ich gesandt wurde, um ihr interview, aber als sie ankam, um mich zu interviewen. Sie musste wissen, wie Journalistinnen Verhalten für einen Film sie machte. Waren wir alle Zähne und Bluse (Dies war der Anfang der 1990er Jahre)? Und wir wirklich Berühmtheit Mülltonnen durchwühlen?

Ich weiß nicht, was ich ihr gesagt, aber es offensichtlich nicht ring wahr, weil eine Woche später war sie wieder, ängstlicher diesmal. Sie würde fand heraus, dass sie müssen Edwina Currie interviewen wollte. Für Real, vor der Kamera. Der Haken war, dass sie im Charakter aber Edwina würde nicht. "Keine Sorge", sagte ich ihr (oder zumindest, sie sagt, dass ich ihr gesagt). "Du hast viel mehr Forschung als würde ich jemals getan."

Ich war nicht der einzige Journalist interviewte sie auf dem Weg zur Schaffung von Jackie Johns, Hündin Kolumnist für das Les Blairs Fernsehen film News Hounds. Wir haben alle uns versichert, dass Jackie Johns sich nicht wirklich auf uns stützte - und doch wir alle, dass Steadman großen Stärke wissen als Schauspielerin ist unheimlich Nase für die Bits von gewöhnlichen Menschen, die anfällig für satirische Angriff.

Schauen Sie sich Beverley von Abigails Party (Modell: eine Selfridges Make-up Lady Steadman einmal sah demolieren eine schlichte kleine Shopper hatte das Pech, in einer Demonstration gesaugt werden). Schauen Sie sich Jane Horrockss Mutter in The Rise and Fall of Little Voice (Modell: einen mittleren Alters Streitaxt sie auf eine Besetzung-Ausflug zu einem Nachtclub Bolton traf). Beide Charaktere entstanden durch genau die Art von Vollständigkeit Hausaufgaben, die sie für Nachrichten Hounds machte.

Was macht es odder ist, dass Steadman nicht angezeigt wird, um eine besonders scharfe oder satirische Person sein. Sie scheint eine bodenständige, gerade auf dem Kinn Art spricht herzlich von ihrer Familie und ehrlich ihre berufliche Höhen und Tiefen. Wieder einmal wurde sie in einen Zustand von nervöser Erregung - nur dieses Mal ist es durch die Aussicht auf eine Rückkehr Joe Ortons erste Theaterstück, unterhaltsame Herr Sloane, in der West End Theater, in dem es im Jahre 1964 uraufgeführt wurde, reduziert.

In diesem makellos unangenehme Komödie spielt sie Kath, manipulative Witwe, einen bisexuellen Psychopathen verfolgt. So orientiert sich die Kath an einige unglückliche Interviewpartner? Improvisation, sagt sie, ist ganz anders als in einem geskripteten Spiel erscheinen. Während einer Schöpfung umfasst, beinhaltet die andere Auslegung. "Kath ist eine echte Mischung von kindlich, verletzlich und manipulativ: sie ist die Mutter, die Verführerin. Sie ist so nuanciert, aber auf andere Weise, sie weiß genau was sie tut. Natürlich musst du die Gefühle im Spiel in einem Ausmaß zu verstehen, sonst konnte Sie nicht tun. Es gibt Zeiten auf der Bühne spielen Kath, wenn ich diese schreckliche emotionalen gut fühlen. Ein bisschen davon ist Alison Gefühl sehr Mitleid mit ihr und Kanalisierung, Mitleid in ihr."

Es ist an dieser Stelle, dass die Unterscheidung zwischen Improvisation und gescriptete Stücke bricht. "Je älter man wird, je mehr Dinge Sie fühlen und je mehr Sie sich erinnern können", sagt sie. Insofern wird handeln einfacher mit dem Alter. "Lust auf ein Baby in die Arme genommen. Vorher hatte ich ein Baby war, hatte ich eine Frau Geburt gespielt und ich hatte einen Riss, aber wenn ich mein eigenes Baby hatte, wurde mir klar, ich war schrecklich gewesen. Ich hatte meine Forschung getan, aber niemand sagt Sie wirklich, wie es ist."

Die Fähigkeit, diese Erinnerungen auf einer unbewussten Ebene speichern und herausziehen, wenn der Anlass dauert verlangt eine bestimmte Art von Intelligenz. Es ist eine einfühlsame Intelligenz, Intelligenz, eines Schauspielers, die Steadman in Hülle und Fülle hat. Manchmal taucht es in gnadenlose Flüge der Mimikry; Manchmal sendet es ein Schauer der Anerkennung durch Sie.

Nach eigenen Aussagen war Steadman, 54, ein Überflieger in der Schule nicht. "Im Grunde würde ich jemand als Kind auszugeben. Ich war begeistert von Shakespeare und tanzen und Backen und Poesie. Alles andere habe ich gehasst. Sie fände, das gilt für viele Akteure: sie werden sagen, sie waren gut in Kunst und imitiert die Lehrer, aber dass sie unzulänglich fühlten. Das war ich."

Als Gymnasium Mädchen in Liverpool trat sie das lokalen Youth Theatre - ein Hobby, das eher toleriert als von ihren Eltern gefördert wurde. Ihr Vater war ein Produkt für einen lokalen Ingenieurbüros und ihre Mutter eine Hausfrau. Es gab keine Tradition des Showbusiness in ihrer Familie. Ihr Großvater war jedoch ein Grainer und Marbler und ihrer Großmutter ein Hutmacher. "Wer weiß, ob in einer anderen Generation, sie Künstler und Designer gewesen sein?"

Sie die Schule verlassen hatten und arbeitete im Büro lokale Bewährung, ohne jemand erzählen, was sie vorhatte, sie nahm zwei Tage ab und schlich auf London für ein Drama Schule Vorsprechen. Sie bekam. Dort fand sie Menschen, die glücklich waren, bleiben bis in die frühen Morgenstunden Tschechow diskutieren. Sie traf auch Mike Leigh, ein aufstrebender Regisseur, in eingezogen wurde, um einem Schüler zeigen zu lenken. Sie war nicht in der Show, aber sie lernte kennen und wieder zurück in Liverpool wurde bei der Everyman Theatre. Er bot ihr eine Rolle in einem BBC-Spiel für heute und eine Beziehung gebildet, die zu führen zu mehr als 20 Jahren Ehe, zwei Söhne und einige der endgültigen Theater war und Filmarbeit des 20. Jahrhunderts, von Abigails Party und Nüssen im Mai zum Leben ist süß.

Obwohl sie und Leigh vor fünf Jahren geteilt, haben sie zusammen gearbeitet, da an seinem Film drunter, und sie sieht keinen Grund, warum sie so nicht noch einmal tun sollten. "Wir haben auf sehr gut vor, als wir zusammen gearbeitet. Leute würden sagen zu mir: "Er ist dein Mann - nicht argumentieren Sie?" und wir nicht, weil wir über unsere Arbeit so ernst waren. Das war, wie wir in erster Linie zusammenkamen, und es hat sich nicht geändert."

Es war auch durch Arbeit, traf sie ihren aktuellen Partner, der Schauspieler Michael Elwyn - am Set von der BBC während des Krieges Drama keine Bananen. Und es war durch die Arbeit, die sie schließlich wählte zu ihrer Trennung von Leigh - während einer Pressekonferenz für keine Bananen im Imperial War Museum zu verkünden.

Aber sie ist schnell darauf hin, dass, wenn sie ihre Arbeit liebt, ist es alles, was ihr nicht. Ja, sie würde gerne mehr Filme zu machen, aber sie genießt auch Voice-Overs (sie hat alles von Cartoon-Pantomime, Spitting Image getan) zu tun. Sie ist auch ein "home Vogel", der genießt Pub Quiz und sagt: "die glücklichste Zeit in meinem Leben schon mit meinen beiden Jungs [beide von denen sind jetzt erwachsen]. Wenn ich jemals einen Job gemacht, der mich weg von ihnen, nahm ich würde sicherstellen, musste ich sechs Wochen ab danach normale Dinge wie unter ihnen schwimmen zu tun."

Vielleicht ist, dass unbeschwerte Natur, dass der Mangel eines killer Laufwerks ein Grund, warum sie ganz die Höhen skaliert noch nicht, was man von ihr - eine Realität hätte erwarten können, die brutal nach Hause geschoben wurde, wenn trotz des Gewinnens eines Olivier Awards für die Bühnenversion von The Rise and Fall of Little Voice, sie zugunsten ihrer Freundin Brenda Blethyn aus dem Film gelöscht wurde.

Aber es gibt einen anderen Grund, die mit ihren besonderen Fähigkeiten als Schauspieler - ihre Fähigkeit verliert sich in einer Rolle gebunden ist. Es ist sehr wahrscheinlich, dass sie in der Geschichte nicht als Alison Steadman, sondern als Bev von Abigails Party - sinken wird sie von den bedrohlichen Schultern und die mörderischen Essex Vokale. Nachdem er die meisten ihren 30ern ausführen möchten Weg von der Teil - "für eine Weile ausgerechnet von mir wollte war Beverley mit Noppen am" - sie nun akzeptiert, dass Abigails Party "etwas Besonderes" war.

Wie viele spezielle Dinge es könnte so leicht nicht möglich gewesen. Wenn ein Fernsehstudio hatte nicht zufällig genau zum richtigen Zeitpunkt frei fallen (zwischen Beendigung der Wiedergabe und Aufnahme des Films, Steadman hatte ihr erstes Baby)... Wenn ein ITV Streik eine Staffelung, die bedeutete, hatte nicht dran 16 m Zuschauer in... Wenn alle diese Stücke in Ort gefallen hatte nicht, Abigails Party könnte auch schwach als Ausverkauf Fransen Produktion durch eine Gruppe von wenig bekannten Schauspielern am Hampstead Theatre in Erinnerung geblieben haben.

Auseinandersetzung mit Beverley war Teil des Erwachsenwerdens für Steadman. "Es kommt in Phasen: Zunächst sind Sie entschlossen, das ganze, dann beginnen Sie wünschen Leute würden über etwas anderes reden. Ich erkenne jetzt es ist eigentlich sehr schön, die 23 Jahre später, immer noch Menschen erkennen und zu schätzen wissen. Es gibt Menschen, die haben kommen zu mir und sagte: "Aus diesem Grund wurde ich Schauspieler." "

Unterhaltsame Herr Sloane Vorschau ab heute am Arts Theatre, London WC2 (020-7836 3334), und läuft bis zum 7. April.