"Der härteste Job der Welt"? Mutterschaft ist hart. Aber lasst uns nicht vormachen.

Das letzte Mal hörte, war ich im Supermarkt. Ich war Ausgleich ein Baby im Arm, meiner EC-Karte mit den anderen herausziehen und fragte sich, die ganze Zeit wie ich ein Dutzend Säcke Lebensmittel zurück zum Auto zu bekommen, wenn das Baby deutlich genug in den Wagen zu fahren hatte.

Die Perlen der Schweiß knallend heraus auf meiner Stirn, während ich versuchte, die Karte mit meinem Baby-Haltearm, der sechzig Scannen zu bemerken-etwas Kassierer freundlich mich über das Förderband lächelte. "Mutterschaft", sagte sie. "Es ist der härteste Job der Welt."

Wenn ich jedes Mal, wenn ich diese Aussage (oder eine Variante) in den fast zwölf Jahren, seit gehört habe ich ein Elternteil wurde eine Viertel hätte, würde ich etwas viel schöneres, als meine 2001 Dodge Grand Caravan fahren. Begegne ich es fast jeden Tag: in TV-Talkshows, in blumigen Drucken auf Grußkarten, auf Blogs und Blog-Kommentare und Artikel in Zeitschriften. Und ich schätze, dass es mit den besten Absichten, oft von einer Mutter zum nächsten wiederholt heißt: ein Mantra Art; ein beruhigender Balsam auf gegenseitig Schlafentzug Seelen zu gießen.

Ist Mutterschaft härter als, sagen wir, Gräben zu graben? Und doch jedes Mal, wenn ich es höre ich davor zurück.

Wie ich es sehe, ist Mutterschaft eine komplizierte Beziehung und eine tolle Aufgabe. Die Einsätze sind hoch; die Hauptarbeit, die sie sich wiederholende und manchmal geisttötende begleitet. Aber der härteste Job der Welt?

Ist Mutterschaft härter als, sagen wir, Gräben zu graben? Einlösung in Tickets bei Chuck E. Cheese während des Wartens auf eine Geburtstagsparty im Wert von drei-jährigen zu entscheiden, ob sie fünf Tootsie Rolls und ein chinesischer Finger Trap oder zwei Kunststoff Soldaten und ein Freundschaftsarmband wollen: für acht Stunden pro Tag? Ist es schwieriger als die Auswahl der Bohnen in einem heißen? Leben im Weltraum für Monate hintereinander? Klettern Strommasten? Verhandlungen über Friedensgespräche mit flüchtigen Anführer? Wrestling Alligatoren?

Als ich dreizehn Jahre alt war, verbrachte ich drei Wochen "Mais detasseling," eine Rite de Passage in meiner ländlichen Michigan Heimatstadt. Es ist die Art von Arbeiten in der Regel von Wanderarbeitnehmern, aber Midwesten Landwirte erschließen eine zusätzliche Quelle der preiswerten Arbeit: Jugendliche alt genug, um Änderung Tasche müssen aber noch zu jung, Kugel Eis Creme oder Flip Burger.

Jeden Tag, ich stieg aus dem Bus um 07:00 und zog meine verschlafenen, zitternd Jugendlichen Körper in die Felder Tau getränkt. Bis zum Mittag war ich für einige dieser Long-getrocknet-Up Tau, verzweifelt, wie die Sonne auf meinem Kopf brannte. Die anderen Kinder und ich ging Zeile nach Zeile von Mais, Bläschen bilden in unseren Händen und Sonnenbrand auf unsere Nase und Hals, da wir die "Quasten" von Maschinen hinterlassen, so dass das Korn selbst bestäuben konnte nicht entfernt. Ich würde in der Regel ca. 17:00 nach Hause komme; Tropfen, erschöpft, in eine Wanne voll von Bittersalz, versuchen, meine Augen gelehnt während des Abendessens offen halten und dann ins Bett sank um 20:00

Im Vergleich zu detasseling Mais, Kind Gerangel ist wie ein Luxus-Resort-Urlaub. Und doch gibt es einige Leute, die diese anstrengende Arbeit den ganzen Tag, jeden Tag, für ihr ganzes Arbeitsleben zu tun. Ich verspreche Ihnen, dass sie härter als ich jeden Tag arbeiten.

Persönlich bevorzuge ich nicht zu denken bemuttern meine Kinder als einen Job, so viel wie eine Beziehung – nicht zu untergraben, was es ist, dass ich den ganzen Tag, die meisten Tage, Tage bisher Tausenden und Tausenden von Tagen zu kommen; aber selbst eine Pause zu gönnen. Wenn Mutterschaft ist mein Job, ich habe jemanden um zu beantworten, Erwartungen zu erfüllen, Leistungsbeurteilungen zu Gesicht. Und wenn meine Kinder aus dem Haus bewegen oder fahren Sie mit einer weniger abhängigen Phase im Leben, ich will nicht das Gefühl, dass ich die rosa schlüpfte gerade gewesen.

Thats just me. Viele Mütter lieber zu denken, ihre Rolle als "Mutter" – getrennt von dieser manchmal begleitende Rolle "Hausfrau" – als eine Karriere; sogar eine Berufung, und sie wollen, dass es ernst genommen. Ich erhalte den. Ich denke, wir müssen keep it real.

Vielleicht hat die Messlatte hoch gelegt worden. Mutterschaft kann kompliziert und schwierig und es ist auf jeden Fall Wert. Wir sind immer hin und her gerissen zwischen Spannungsfeld (Kinder, Karriere, Ehepartner, Freunde, und wenn wir Zeit für sie, unsere eigenen haben muss). Unsere Kinder (und unsere Kultur) selten schätzen unsere Bemühungen, und Elternschaft kann gleichzeitig erheiternd, einsam und herzzerreißend.

Aber wenn die Arbeit des Seins eine Mutter wirklich so schwierig, als Migranten Landarbeiter oder der Führer einer Nation ist, dann vielleicht wir machst es falsch. Vielleicht hat die Messlatte hoch gelegt worden. Oder vielleicht wir alle versuchen ein wenig zu hart.

Der schwierigste Teil der Mutterschaft nicht die tatsächliche Elternschaft Teil, aber Erwartungen: unsere eigenen und allen anderen. Von "Professionalisierung" Elternschaft, ich denke, wir haben die größte Bärendienst aller Mütter getan: Es reicht nicht mehr aus, einfach verfügbar sein, um unsere Kinder zu lieben und zu schützen und füttern und tun unser Bestes an den Rest von ihm. Jetzt müssen wir uns selbst dabei zu töten (oder zumindest lassen es so aussehen, wie wir sind).

Ob wir außerhalb des Hauses arbeiten oder arbeiten innerhalb des Hauses oder Mutterschaft unsere einzige Beschäftigung ist, ist der Druck auf, härter als jeder andere zu arbeiten. So wir uns finden über Verschrottung, hat es schwerer: arbeitenden Mütter oder at-Home Moms oder Arbeit-at-Home Moms?

Ich sage, wer kümmert sich? Mutterschaft, auch nichtberufstätige Mutterschaft, muss nicht unbedingt der härteste Job der Welt zu lohnen, eine wertvolle Investition für unsere Zeit und Energie und Geld zu sein. Ich weiß, dass meine Familie mich braucht. Ich weiß, dass ich viel für sie tun. Ich weiß, dass ich hart arbeiten.

Aber Sie arbeiten härter als alle anderen? Das ist leider nicht in meiner Stellenbeschreibung.