Die Opfer-Rückkehr: Überlebende des Gulag nach Stalin von Stephen F Cohen – Überprüfung

Trotz der Bemühungen der vergangenen Regimen moderne Russland noch nicht bereit ist, die Metzgerei von Stalins Herrschaft anerkennen

Seit mehr als 20 Jahren hat eine Organisation im Detail Stalins mass Terror Chronik wurde. In Putins Bling-geladene autokratischen Russland, das ist keine leichte Aufgabe. Die Büros der Gedenkstätte sind regelmäßig durch so genannte Steuerprüfer durchsucht und verschiedene andere Schläger. Aber seine Gruppen von ehrenamtlichen Archivare und Historiker plug entfernt in einer Gesellschaft zunehmend bestrebt, "move on" und unempfindlich gegen staatliche Gewalt.

Russlands scheinbare Unfähigkeit, sich mit seiner Vergangenheit, insbesondere der Metzgerei der Stalin-Ära kommen ist das Thema der Stephen Cohens lobenswerte neues Buch, Das Opfer zurück. Cohen hat besucht und arbeitete im Land von Breschnew Zeit der "Stagnation" bis zum heutigen Tag. Er kam, um einige der Nachkommen von "Zeks" – die Millionen genommen wissen um Arbeitslager, die meisten davon wurden entweder erschossen oder starben unter den harten Bedingungen.

Dank Aleksandr Solzhenitsyn, Eugenia Ginzburg und andere wurde die Schrecken endlich alle bekannt. Cohens Buch ist keine Geschichte der Lager, sondern eine Geschichte von den Überlebenden und ihr Vermächtnis. Warum war es so, dass viele Überlebende Häftlinge später der kommunistischen Partei trat oder versucht, dies zu tun? "Für einige... Mitgliedschaft war vor allem ein Weg, um eine bessere Wohnung, Job, Rente und andere staatliche Leistungen" Cohen schreibt. "Für andere war es eine Bestätigung der vollständigen Befreiung."

Die Aussichten für Rehabilitation – sogar die absolute Zeichen der Akzeptanz: das Recht, in Moskau oder Leningrad, zum Beispiel – Leben abhing, jedes Regime, das Stalin gefolgt. Für eine kurze Feder unter Nikita Khrushchev akzeptiert Opfer, oder die Söhne und Töchter der Opfer, fanden sich wieder, einige sogar gewinnt hohe politische Ämter. Der sowjetische Führer hat enorme politische Risiken in seiner Vorgänger zurück. Dabei war er nicht nur die ideologischen Untermauerung des Staates untergraben aber so ziemlich jeder in jeder Position der Behörde eine Herausforderung. Cohen zitiert Chruschtschow wie sagend: "Ich habe Blut an meinen Händen bis zu meinem Ellenbogen."

Sobald Chruschtschow aus gesehen wurde, rehabilitiert Breschnew Stalinismus. Cohen zitiert einen hoher Beamter der Kreml die Zeit als Historiker angewiesen: "alle- und ich wiederhole alle – Stadien in der Entwicklung der sowjetischen Gesellschaft als positiv angesehen werden müssen."

Es fiel zu Gorbatschow zu versuchen, Khrushchevs Werk zu vollenden. In zwei Jahren entlastet er mehr als 1 Million Menschen. Cohen beschreibt, wie wichtig diese Briefe an Familien, die noch Lust auf Akzeptanz ein halbes Jahrhundert später waren. Im Jahr 1988 wurde der Gesellschaft Memorial gegründet. Unterstützt von Gorbatschow, suchte es zu identifizieren und die Toten zu gedenken, sondern auch um die schwindende Zahl der Überlebenden zu helfen. Da einmal geschlossene Städte öffneten, kam also Informationen über die Vergangenheit ans Licht in Zeitungen und auch im staatlichen Fernsehen.

Nach 1991 und dem formalen Ende der kommunistischen Herrschaft wurden alle restlichen Opfer rehabilitiert. "Der Staat, der angehoben hatte, verhaftet und dann befreit Stalins Opfer aufgehört zu existieren", beobachtet Cohen. In der chaotischen aber belebende Anfangsjahren von Jelzin, wenn die alten Regeln aufgerissen wurden dieser Durst nach historischer Genauigkeit fortgesetzt. Cohen weist darauf hin, der wirtschaftlichen Diebstahl, der nahm Platz in den 90er Jahren führte zu dem Wunsch nach Ordnung und die Ankunft von Vladimir Putin im Jahr 2000.

Noch schmälert Cohens bizarre Nachsicht gegenüber Putin, in diesem Buch und in seinem Publizistik-, seine Autorität wenn es um Meinungsverschiedenheiten und Menschenrechte. Solschenizyn wurde ja, eine quasi-staatliche Beerdigung gegeben. Ja, in einigen wenigen highbrow Papiere mit niedrigen Auflagen ist ein gewisses Maß an Kritik ausgestrahlt. Aber Putin Auseinandersetzung mit der Vergangenheit ist nicht "widersprüchlich", wie Cohen behauptet. Es ist noch schlimmer. Russland ist in der historischen Ablehnung – von Sushi, Cartier und Privatjets glatter gemacht – zumindest für einige gesperrt.

John Kampfner ist Autor von Blairs Kriege und Freiheit für Verkauf