Diese kosmische Furz-Wolke ist auf Kollisionskurs mit unserer Galaxie

Der Kosmos ist übersät mit Wolken von Sternentstehung Gas, aber nur wenige sind auch wie die Smith-Cloud soll Absturz in unserer Galaxie in 30 Millionen Jahren studierte. Gottesfürchtige Menschen fragt: Woher kam dieser unheiligen Staub Ball, und warum ist es gerade für uns hingehen? Nun hat die Wissenschaft die Antwort.

Es ist ein riesiger galaktischen Furz, vertrieben von der Milchstraße vor 70 Millionen Jahren zurück zu uns in den Hintern beißen.

Erstmals in den 1960er Jahren entdeckt, Smith-Cloud ist eine sternlosen Kugel aus Staub etwa 30mal die eckigen Durchmesser unseres Mondes von der Erde aus gesehen – macht bei ca. 11.000 Lichtjahre lang und 2.500 Lichtjahre quer. Es ist uns gegenüber ein fulminanter 700.000 Meilen pro Stunde, was bedeutet, dass es zum Absturz in die Scheibe der Milchstraße in einer nicht allzu fernen Zukunft wird beschleunigt. Seit Jahrzehnten vermutet Astronomen, dass Smith Cloud aus einem fernen Gebietsschema über den Rand unserer Galaxie gefeiert.

Außenillustration wie Astronomen Smith Cloud Zusammensetzung von UV-Licht zu messen, wie es geht durch die Wolke vor dem Hintergrund der hellen, ferne Galaxien entschlüsselt. Über NASA, ESA, A. Fuchs und A. Feild (STScI)

Aber neue Messungen mit dem Hubble-Weltraumteleskop erzählen eine andere Geschichte. Durch die Beobachtung Smith Cloud im ultravioletten Spektralbereich, konnten University of Notre Dame Astrophysiker Nicolas Lehner und seine Kollegen seiner Zusammensetzung für die erste Zeit zu entschlüsseln. Wenn der Gas-Ball aus der Leere des intergalaktischen Raum kam, würde er aus Wasserstoff und Helium zusammen. Stattdessen enthält Smith Cloud eine Reihe von schwereren Elementen, darauf hinweist, dass es von einer Sternentstehungsregion Platz geschnitten wurde.

In der Tat, es sieht genauso aus wie die äußere Scheibe unserer Galaxie. Die logische Schlussfolgerung? Die Milchstraße riss eine braune Wolke mit genug Treibstoff um 2 Millionen Sonnen zu entzünden.

Und das ist genau das, was geschehen soll. Wenn du Zeuge Smith Cloud Heimkehr lebst, werde es smack in unserer Galaxie und produzieren einen spektakulären Ausbruch von Sternentstehung. Wer behauptet, dass Blähungen kann nicht schön sein dachte offensichtlich nicht groß genug.

Korrektur 1/29 12:00: eine frühere Version dieses Artikels erklärt, dass Smiths Cloud 30 Mal den Durchmesser unseres Mondes. Es ist Weg, die größer als die Hölle! Der Artikel wurde entsprechend aktualisiert.

[Hubble]

Folgen Sie des Autors @themadstone

Oberes Bild: Illustration von Cloud-Smith, mit der Größe des Mondes hinzugefügt-Skala über B. Saxton und F. Lockman (NRAO/AUI/NSF) und A. Mellinger