Dinosaurier Aufstieg zur Dominanz wurde schrittweise

In New Mexico entdeckte Fossilien zeigen, dass Dinosaurier mit einer eng verwandte Gruppe von Reptilien für Millionen von Jahren vor dem überholen sie um den beherrschenden Landtieren auf der Erde werden nebeneinander existierten.

Die Feststellung, detaillierte im Juli 20-Ausgabe der Zeitschrift Science, legt nahe, den Dinosauriern Aufstieg zur Dominanz einer allmählichen Aufstieg anstatt eine plötzliche Übernahme war. Er fordert Vorstellungen, dass Dinosaurier schnell ersetzt oder out-Wettbewerb ihre nahen Verwandten, den "Dinosauromorphs" oder dieser Dinosauromorphs waren lange vor den Dinosauriern Auftritt verschwunden.

"Bis jetzt Paläontologen haben gedacht, dass Dinosaurier Vorstufen verschwunden, lange bevor die Dinosaurier erschienen,", sagte Studie Teammitglied Kevin Padian von der University of California, Berkeley. "Nun, zeigt der Beweis, dass sie mindestens 15 oder 20 Millionen Jahre lang nebeneinander haben können."

Dinosauromorphs

Nach außen hin Dinosauromorphs glich Dinosaurier, aber ihnen fehlte einige von den anatomischen Gegebenheiten des wahren Dinosaurier, wie z. B. ein Loch in das Becken für den Oberschenkelknochen. Die beiden Gruppen waren sehr eng und wahrscheinlich stammen von einem gemeinsamen Vorfahren, ähnlich wie Schimpansen und Menschen, die später von einer Spezies entwickelt.

Weil die Fossilien der beiden Gruppen nie zusammen gefunden worden war, hatte einige Wissenschaftler vorgeschlagen, dass Dinosaurier Dinosauromorphs relativ schnell ersetzt durch out-zu konkurrieren oder ihre ökologischen Nischen nach einigen großen Aussterbeereignis ausfüllen.

"Dinosauromorphs, die bekannt waren, bevor unsere Studie wurden aus einer Zeit, als echte Dinosaurier nie existierte,", sagte Studie Teammitglied Sterling Nesbitt des American Museum of Natural History in New York City.

Der neue Cache von Fossilien, entdeckt in der Hayden Steinbruch von New Mexico, fordert dieses "Glücksfall"-Szenario, in dem Dinosaurier schnell Dinosauromorphs ersetzen. Die Fossilien sind Überreste von verschiedenen Dinosauriern – einschließlich Therapods, die Gruppe, die Anlass für die Vögel und die T. Rex gehört – und frühen Dinosauromorphs, darunter auch einige Gruppen bisher angenommen von den späten Stadien der Trias ausgestorben gewesen zu sein. (Der Trias erstreckte von ca. 235 bis vor 200 Millionen Jahren).

"Gäbe es Konkurrenz zwischen die Vorläufer und die Dinosaurier, dann eine sehr lange Wettbewerb war es", sagte Studie Teammitglied Randall Irmis, auch von der UC Berkeley.

Eines der ausgegrabenen Dinosauromorphs repräsentiert eine völlig neue Art, die das Team Dromomeron Romeri, nach Alfred Sherwood Romer, der Paläontologe genannt, die Dinosauromorphs in den frühen 1970er Jahren zum ersten Mal beschrieben. Die Forscher denken D. Romeri wurde zwischen drei und fünf Fuß lang (0,9 bis 1,5 Meter), und möglicherweise zweibeinigen.

Eine Entdeckung "erster Ordnung"

Paul Olsen der Columbia University, ein Experte für späten Trias und Jura-Ökosystemen, die neuen Erkenntnisse genannt eine "große Entdeckung erster Ordnung".

"Es zeigt, dass der späten Trias eine Zeit der ungewöhnlich hohe Vielfalt, etwas, das wir überhaupt nicht war vor, klar", sagte Olsen in einem Telefoninterview. "Diese Jungs sind wunderbare und fantastische neue Dinge in was früher dachte, war ein ziemlich gut ausgetretenen Gebiet finden."

Jack Horner, ein Paläontologe an der Montana State University, sagte, dass die neuen Erkenntnisse zwingen ihn zu überarbeiten, wie er seine Klassen unterrichtet. "Ich werde meinen Vorlesungen über die Umsatzraten dieser Tiere überarbeiten müssen," sagte Horner in einem e-Mail-Interview.

Die Feststellung "deutlich veranschaulicht die magere Menge von Informationen, die wir gehabt haben, bezüglich der Triaszeit und weist darauf hin, dass es viel mehr gefunden werden, wenn nur Leute auf die Suche gehen", fügte Horner.

Paul Sereno, ein Paläontologe an der University of Chicago, sagte, dass "alles in allem ist es ermutigend zu sehen, neue Knochen und Erkenntnisse aus dieser frühen Projektstadium der Dinosaurierzeit." Jedoch fand Sereno die Idee einer schrittweisen Dinosaurier Übernahme spekulativere.

"Die wichtigste Tatsache steigt aus diesen... faszinierend, aber isolierten Knochen ist, dass einige der kleinen Proto-Dinosaurier vorwärts rechtzeitig, um Überschneidungen mit wahren Dinosaurier lebten" Sereno sagte.

Es könnte sein, dass Dinosaurier Dinosauromorphs mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten in verschiedenen Teilen der Pangaea ersetzt – der super-Kontinent, der damals schon gegeben. Sereno nimmt zur Kenntnis, dass in Südamerika, wo nur die Dinosauromorphs gefunden wurden, Dinosaurier erschienen, ziemlich schnell zu übernehmen.

In jedem Fall Anfang der Jurazeit vor etwa 200 Millionen Jahren Dinosaurier waren auf dem Weg zu immer der amtierende Tiere auf der Erde landen und Dinosauromorphs waren verschwunden. Warum eine Gruppe überlebt und das andere nicht ist immer noch ein Rätsel.

"Wir wissen nicht," studieren Teammitglied sagte Nesbitt. "Leider kann nicht wir diese Frage noch nicht beantworten."

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