Durchbruch: Mikrochip-Implantat stellt Sehbehinderung

Zum ersten Mal haben Wissenschaftler die Möglichkeit vorher Blinde Patienten, Briefe, Obst und andere Gegenstände mit lichtempfindlichen Mikrochips implantiert in der inneren Oberfläche des Auges erkennen wiederhergestellt.

Ein Patient war in der Lage zu lesen die Zeiger einer Uhr, sieben Schattierungen von grau zu erkennen, finden und identifizieren Geschirr und kombinieren Sie die Buchstaben des Alphabets um Wörter zu bilden.

Der Mikrochip ist nur ca. 3 mm x 3 mm in der Größe, sondern ist vollgepackt mit 1.500 Licht-Detektoren, die ein Raster von elektrischen Impulsen durch Nerven des Patienten auf einem 1.500-Pixel-Bild zu erzeugen, zu senden. Das Gerät ist unter der Netzhaut, die innere Auskleidung des Auges im Gegensatz zu anderen Implantate implantiert, die außerhalb der Netzhaut sitzen und müssen Benutzer eine externe Kamera zu tragen. Da der Chip ein scharfes Bild erfordert, tragen die Patienten Lesebrille. [Bild des Implantats im Auge]

Das Implantat, ein Produkt von 15 Jahren Forschung, ersetzt im wesentlichen degenerierte Stab und Zapfen in der Netzhaut des Patienten mit Erkrankungen wie Retinitis Pigmentosa, einer Gruppe von Erbkrankheiten, die Plagen 1 in 4.000 Menschen auf der ganzen Welt und zeichnet sich durch schlechte Nachtsicht und langsamen Verlust des peripheren Sehens. Ein dünner Draht schlängelt sich aus im Inneren des Auges an den Rand und dann unter der Haut auf eine Stelle hinter dem Ohr, wo Patienten eine Schnur gebunden an eine Steuereinheit, die Netzteile anbringen können. Patienten können auch das Steuergerät, Helligkeit und Kontrast der Bilder anpassen.

In der Pilotstudie wurden 11 Patienten ein Implantat, von denen alle zwei bis 15 Jahren durch erbliche Netzhaut Dystrophie blind gewesen war. Fünf von 11 Patienten waren in der Lage zu erkennen und lokalisieren Quellen von Licht oder große, weißliche Objekte. Die letzten drei hatte des Chips implantiert in der Makula, der Stelle in der Netzhaut, die normalerweise die schärfsten Sehens hat und nach einer Woche waren in der Lage, Formen und Objekte zu sehen. Der letzte Patient in der Lage, korrekt zu identifizieren, Äpfel und Bananen [Video], war die Zeit von einer großen Uhr lesen und einzelne Buchstaben und Wörter innerhalb von zwei bis drei Wochen nach der Implantation zu erkennen.

"Es gab Zeiten, dass ein Patient seine Hand wiederentdeckt und war nur von ihr fasziniert, zog seine Finger und nahm sie auseinander, seine Hand umgedreht und schaute auf die Bewegung seines Daumens" Forscher Eberhart Zrenner, eine Neuro-Augenarzt an der Universität Tübingen in Deutschland, sagte LiveScience.

"Die visuellen Ergebnisse, die sie erreichen konnten bisher galten, werden in den Bereich der Science Fiction," sagte Augenarzt Robert MacLaren an der University of Oxford in England, die den Chip in die ersten Patienten im Vereinigten Königreich Implantat wird. "Die jüngste Arbeiten von Professor Zrenner und sein Team dieses elektronischen Netzhaut-Implantat in blinde Menschen erfolgreich zu testen ohne Zweifel einen bedeutenden Fortschritt in dieser Technologie," sagte MacLaren, wer nicht an Zrenner Studie beteiligt war.

Nicht alle Blinde Patienten profitieren von diesem Gerät, einschließlich der Fälle, wo der Sehnerv oder Schädigung des Gehirns beteiligt ist, oder wo die Netzhaut ist ruiniert oder unzureichende Durchblutung hat. Zrenner warnte auch, dass diese Arbeit noch im Gange ist, und sie sind immer noch verfeinern, wo am besten Implantat das Gerät und lernen, welche Patienten am meisten profitieren könnte. "Es ist wichtig, keine falschen Hoffnungen zu erheben", betonte er. "Es wird eine Weile dauern gibt es eine zuverlässige, marktfähige Gerät."

Die ersten Geräte musste nach drei Monaten entfernt werden, da sie Drähte verwendet, die nicht im Inneren des Körpers auf unbestimmte Zeit gelassen werden konnte. Eine europaweite multizentrischen Studie mit 25 mehr Patienten hat nun begonnen, mit einer verbesserten Version des Implantats, die dauerhaft innen gelassen werden können.

"Schon ich habe einen Patienten aus den Niederlanden, wer will seine Freundin heiraten und hatte sie vorher noch nie gesehen hatte, sagen Sie mir, er sah sie lachen," sagte Zrenner. Der Patient, fügte er hinzu, sagen konnte war sie von ihren weißen Zähnen lachen.

Die Wissenschaftler ihre Ergebnisse detailliert Online-3 November in den Proceedings of the Royal Society B.