Eigene Tour de France: Radfahren "sportliche" in Frankreich Marmotte

Die strafende Marmotte "sportliche" Event in Frankreich ist für Amateure, aber es gibt alle Radfahrer – darunter unser erschöpft Schreiber – einen Vorgeschmack darauf Reiten wie ein Profi

"Sie denken, dass 10 Wochen Vorbereitung wird es tun?", fragte Huw. Mein Freund Tom und ich blickte zu unseren Füßen. "Die meisten Menschen trainieren für ein Jahr. Sogar dann, nicht viel."

Wir hatten Huw Williams, Trainer des Radsport Elite in Verzweiflung bereiten uns auf die Marmotte, eine legendäre eintägigen "sportliche" in den Alpen kontaktiert. Sportives sind zeitgesteuerte Radsport-Events für Amateure mit feed-Stationen, Streckenposten und Medaillen.

Findet am ersten Wochenende im Juli, die Marmotte umfasst 109 Meilen und 5.180 m Aufstieg über vier der berüchtigten Pässe der Tour de France, und gilt als die härteste sportliche in Europa, wenn nicht der Welt.

Tom und ich hatten zusammen für ein paar Jahre Reiten: sanfte Spritztouren durch Surrey Gassen, Tom in baggy Board shorts, mich mit meinen mittleren Alters Umfang. Die Fahrten immer Stillstand Pub beteiligt, und ich glaube, dass es an einer dieser war, dass Tom, vielleicht ermutigt durch unsere Betankung vorgeschlagen hat, stellen wir die Marmotte in nur wenigen Monaten. In ähnlicher Weise ermutigt, ich hatte gesagt: Warum nicht, klingt wie ein Schrei.

Reiseveranstalter La Fuga ist spezialisiert auf Verpackungen für Sportives. Tickets schnell ausverkauft, aber La Fuga hatte ein paar späten Aussetzer – Menschen, die nicht dachte, dass sie genügend training, anscheinend getan hatten. TZ. Wir waren in.

"Du bist zwei in für eine Welt voller Probleme," sagte Huw, hält das Streckenprofil, das aussah wie eine Reihe von Hai Zähne. "Es ist 18 Meilen bergauf von Anfang an, dann 20 Minuten bergab sehr schnell. Dann mag die Telegraph und Galibier für die nächsten 20 Meilen, das Schlimmste, was in Ihrem Leben, ein Instrument der Folter. Wenn Sie den Galibier lebendig aufstehen..."

("If." (Nice)

"... du hast 30 Meilen bergab. Menschen sind gestorben, direkt aus den Berg durch Erschöpfung geritten. Dann kommen die Tunnel-pitch black, voller Schlaglöcher... "Beten Sie."

Könnte es noch schlimmer werden?

"Das Schlimmste steht noch bevor," sagte Huw. "Nach 100 Meilen, wenn es heiß ist, Backen ist musst du den Alpe d ' Huez ins Ziel zu bekommen."

Huw herausgebracht, ich in füllte hatte Form: er hatte das Wort "Gewicht!!!" auf der Oberseite gekritzelt. Auf die Frage nach meinen Schwächen und stärken hatte ich bergauf und bergab bzw. antwortete. Er verdrehte die Augen und gaben uns einen Trainingsplan für die erste Woche: er verwendet Wörter wie Periodisierung und Trittfrequenz Pyramide Workouts. Am Sonntagabend müssten wir mailen Huw unsere Ergebnisse, einschließlich Gewicht, Ruhepuls und schlafen Muster erhalten Feedback und erhalten dann ein neues Wochenprogramm.

Huw die Schock-Strategie gearbeitet. Wir umarmten uns unser neues Trainingsprogramm mit Gusto. Wir hielten reden, Arbeit oder in der Politik auf unsere Fahrten. In der Tat hörte nicht in der Lage, die meiste Zeit zu atmen, wir reden. Auf Downhillstrecken wir verglichen Herzfrequenzen und Powerriegel und Getriebeübersetzungen diskutiert. Wir können immer bessere Radfahrer, aber lordy wir waren langweilig.

Und wir würden am Ende die meisten Fahrten mit einer Reise nicht in die Kneipe, sondern zu einem Bike-Shop – in unserem Fall, die für alle Dinge-Bike-Rennen, Sigma Sport in Hampton Wick, Surrey-Schrein, weil, wie alle Menschen wissen, desto mehr Geld Sie an Futter, unnötige Gadgets, desto besser Sie bekommen.

Wie La Fuga reitet Sigma Radsport Explosion in der Popularität. Britian des High-End-Bike-Markt wuchs um 30 % im Jahr 2010, catering vor allem für die wohlhabenden Mamil (Mann mittleren Alters in Lycra), die bis zu £10.000 auf dem Fahrrad verbringen. Im Sigma starrte Mamils (und ein paar Mawils) liebevoll auf gewundenen Maschinen, als wären sie in den Uffizien.

In einem Hinterzimmer Sigma trafen wir Nick Frendo, die uns mit der Präzision der Savile Row Schneider gemessen. Er hat uns und unsere Räder auf Rollen, Minute Anpassungen, Sattel, Lenker und Pedale, die die Welt der Unterschied in einer Aktivität machen kann, die Wiederholung der gleichen Bewegung zig tausend Mal gehört. Nick sagte, dass ich mit meinen Knien ragte wie ein Zirkus Bär und verlieren eine Menge Effizienz treten worden war.

In den nächsten zwei Monaten unsere Fahrten noch schneller und länger. Jahrhunderten, als Radfahrer Call 100-Meile-Plus Fahrten, wurde die Norm, das Reiten viel bequemer nach Nicks Bemühungen. Das Gewicht kam aus, aber meine Oberschenkel waren so wund, dass ich auf dem Rücken schlafen musste.

Ich kann leicht obsessive geworden, aber Tom, einstigen laid-back Träger der baggy-Shorts, Koffein Flecken auf seinen Armen auf Fahrten schlagen würde und hatte aus seiner Reifen-Ventile, um Gewicht zu sparen die winzigen, Kunststoff Staubkappen entfernt.

"Was haben Sie an meinen Freund getan?" seinen Partner per e-Mail. "Er trägt seine Pulsuhr im Bett!" Gnädig, vernachlässigt sie welche Aktivität sagen er gemessen wurde.

Zu guter Letzt nahmen wir den Zug nach Grenoble. Um den Geruch von verbranntem Kupplung fuhren uns La Fuga Menschen 21 Haarnadeln in Richtung unseres Hotels an der Spitze der Alpe d ' Huez. Eine Straße weiter für so lange klettern gehen konnte ohne auf den Himmel? Tom und ich saß in der Stille.

Am nächsten Morgen waren wir um 4.30, Essen Berge von Speisen vom Frühstücksbuffet, umgeben von Radfahrern so Stick dünn, es war wie in einem Lowry Malerei. Im Außenbereich wurden La Fuga Mechanik arbeiten auf unseren Bikes und füllen unsere Flaschen mit Energy-Drinks. Es fühlte sich wie ein Profi.

Dann flogen wir unten die Alpe in der eiskalten Dämmerung, Finger so gefühllos sie kaum die Bremsen an den Start in Bourg d ' Oisans arbeiten könnten, wo wir die 7.000 Konkurrenten Chat in unzähligen Sprachen tragen Club Trikots aus ganz Europa verbunden.

Die Hooter Klang und wir waren. Huw hatte uns gewarnt, nicht zu in einer wahnsinnigen Geschwindigkeit zu Beginn gezogen bekommen, aber das war unmöglich: Ich fand mich in einem großen Haufen bei 30 km/h entlang fliegen. Ich hatte Tom schon verloren. Bald treffen wir auf den ersten Aufstieg. Im Chat nicht mehr und wurde ein sepulchral still, Fahrer, die in einzelnen Schlachten mit Schwerkraft gesperrt.

Nach zwei Stunden ich erreichte der Col du Glandon und ließ gleich weiter nach dem Abstieg, schlängelt sich über eine ganze Reihe von Haarnadeln. Die Straße war glatt aus ausrangierten Gel und Energy Bar-Wrapper. Ein Krankenwagen besuchte ein Gewirr von Körpern und Fahrräder, Blut beflecken den Asphalt. Das war ernüchternd: ein Fahrer im Jahr 2005 auf die Glandon getötet worden.

Bald war ich der Telegraph, die kühle des frühen Morgens Klettern, eine ferne Erinnerung als Schweiß in Bächen über mein Gesicht lief. Bei einem feed Halt in dem Dorf Valloire Reitern geplündert Obst und Sandwiches wie Geier mit frischen töten. Bald darauf kam der Galibier in Sicht. Ich fragte mich, was die Aufregung war über, dann blickte auf und sah Huws "Instrument der Folter" in den Himmel, eine Reihe von steilen Serpentinen in kahlen Felsen erreichen. Ich wusste nicht, ob ich lachen oder Weinen, so habe ich ein bisschen von beidem.

Für die nächsten zwei Stunden als Wiesen kahlen Felsen, wich dann vertikale Banken von Schnee, ich erlitt da ich nie vor meine Füße am Feuer, meine Waden Krämpfe, mein Kopf hämmerte aus der Höhe erlitten haben. Einmal mehr waren Fahrer Kokons des Schmerzes, klösterliche Stille unterbrochen nur durch die Atmung und die ungeraden knarrende Kurbel, die seltsam irritierend war, wie Rascheln Bonbonverpackungen im Kino während einer Szene von großer Eindringlichkeit.

Über den Gipfel auf 2 wie 646 m, Blaze bergab 30-Meile und dann diese pechschwarze Tunnel, wo die roten Rückleuchten von anderen Bikes mich ins Gesicht traf einen Hammer. Nach 100 Meilen und 4.000 m Aufstieg gab es die Kleinigkeit von der Alpe d ' Huez – 10 Meilen und 1.150 m Aufstieg in einem heißen Nachmittag im Juli.

Als ich die erste von 21 Haarnadeln erreicht hatte, fiel mir auf, dass das Rennen Name, nach einer alpinen Murmeltier nicht mehr angebracht sein könnte. Wie der Film von Bill Murray beinhaltet dieser Tag Wiederholung der gleichen Dinge – hinauf nur nach unten gehen, wieder – zu landen, wo Sie begonnen. Aber wie ich mich schleppte weiter, vorbei an Fahrern, ihre Fahrräder und Lycra gekleideten Formen am Straßenrand, einige Erbrechen sackte, es kam zu mir, dass wie im Film, vielleicht die Wiederholung eine Lektion enthält: Hügel sind eine Metapher für das Leben – es ist beschissen, wenn Sie kämpfen, aber der Schmerz ist beendet, wenn Sie die Spitze erreichen, und Sie stärker dafür sind.

Oder vielleicht war ich im Delirium und benennt sie die Haarnadel Pseudonym Ecke in meiner Ehre.

Meine Pulsuhr fing an, die Art der schnellen Piepen, dass vorausgeht jede Flatlining Szene in Schaden/Unfall. Also, wollen nicht tatsächlich Zeuge mich sterben, ich ihn ausgeschaltet.

Um niederländische Ecke, wagte durch einen Tunnel von Menschen in Orange – die sehr zu meinem jetzt hallucinative Zustand – die Haarnadeln Countdown hinzugefügt gekleidet, gelegentlich in den Block der Gebäude auf dem Gipfel so nah, so sehr nah schauen...

Eine letzte Biegung, und es gab die Ziellinie, in denen ritt ich mit Tränen in meinen Augen, als erschöpft und erheitert, als ich je gewesen bin. Tom wartete auf mich, Bier in der hand. Er hatte den Kurs blitzed.

"Es war die Staubkappen," sagte ich.

"Natürlich", antwortete er.

"Das nächste Mal", sagte ich. "Das nächste Mal."

• Der drei Übernachtungen Marmotte wurde zur Verfügung gestellt von La Fuga (020-8144 1441, lafuga.cc): es kostet von £850pp, inklusive Halbpension und Team-Trikot. Huw Williams bereitgestellten coaching: seine La Fuga Performance Service kostet £200 für drei Monate. Die Bike-fitting Sitzung zur Verfügung gestellt von Nick Frendo (sigmasport.co.uk) kostet £120. Rail Europe (raileurope.co.uk) zur Verfügung gestellt Reise nach Grenoble: Kosten von £108 zurückgibt. Nächsten Zyklus Sportives, finden Sie unter cyclosport.org

Einmann und sein Bike Mike Carter, eine lebensverändernde Reise rund um die Küste von Großbritannien Ebury Press Preis £7,99 veröffentlicht