Eine Reise nach London Bridge... in Arizona zu sehen

1971 Robert P McCulloch London Bridge gekauft und an eine kleine Wüstenstadt ausgeliefert. Aber, wie unser Schreiber findet, das Pre-viktorianischen Meisterwerk ist sehr viel zu Hause auf dem Colorado River inmitten der Mojave County

Lake Havasu City liegt am Colorado River auf einer Strecke von klarem Wasser inmitten der Wüste Gipfel der westlichen Arizona 45 Meilen. Es ist etwa 150 Meilen von Las Vegas und eine siebenstündige Fahrt von Los Angeles. Im Sommer ist die Temperatur bekannt, 50 ° c erreichen Die Landschaft ist geprägt von trockenen weiten der lehmigen Sand, nackten roten Felsen und erodierten Sediment, während die einheimische Flora-Katze Krallen, Bursage und Mesquite-Pokes aus dem staubigen Boden wie Borsten auf ein Schwein. Eine unwahrscheinlicher Einstellung für ein 19. Jahrhundert britische architektonisches Wahrzeichen kann nicht wirklich vorgestellt werden. Und noch Rennie London Bridge Lake Havasu City nach Hause seit 1971, meine eigenen Geburtsjahr. Fasziniert seit seiner Kindheit von der Geschichte seiner Transplantation, schwor ich, sie zu besuchen.

Vorbereitung für die Reise, war ich aufgeregt, über die sogenannten "englischen Dorf", ein Mini London Themenpark neben der Brücke zu lesen. Und bei der Ankunft auf der Südbank, Brücke suchende werden von silver City of London Griffins, ein Diminutiv Trafalgar Square-Brunnen von Kaninchenfi Landseer Löwen und eine rote Telefonzelle besucht. Leider, ein britischer Pub, einst berühmt für die Zustellung von importierten Watneys Red Barrel im Humpen, war mit Brettern vernagelt und warten auf Abbruch, während ein Routemaster Bus, die lange, am Fuße der Brücke gestanden hatten, als einen Eiswagen zu einem staubigen Breakers Yard verbannt worden.

Wenn die English Village stark dezimiert war, London Bridge, sah hingegen überraschend gut. Alte Postkarten zu studieren, war es immer eher altbacken mir erschienen. Aber befreit von den Grenzen von einem rauchigen hugger-mugger Stadtbild, Rennies neoklassischen Kreuzung schien, regal, majestätische selbst, unter einem lodernden Mittag Sonne Arizonas. Zwingend, trägt das Mauerwerk noch Flecken von Ruß und Flecken von Graffiti – einige leserlich aus der Zeit der Blitz. Die eher treffend zeugt von der Brücke hervorragende Dienste im Rauch. Und in solchen Hitze gibt es erfreuliche Surrealität, Spionage-Casting-Marke des Herstellers an der Basis einer Lampe, die liest: "T Potter & Sons, South Moulton St W".

Die Brücke fantastische Reise vom regen durchtränkten Southwark staubtrocken Mojave County begann 1967, als der Corporation of London es zum Verkauf legte. Gestaltet für die Nachwelt in 130.000 Tonnen Granit im Jahre 1831, wurde die Spannweite berechnet mit einer Rate von einer ⅛th von einem Zoll pro Jahr sinken in den frühen 1960er Jahren. Seine späteren Abnehmer (und auch die Gründerväter von Lake Havasu City), Robert P McCulloch und CV Holz, werden in einer Statue am nördlichen Ende der Brücke verewigt. McCulloch war eine extravagante Millionär Baron und Kettensäge Ölmagnaten, die ein Schema, eine neue Stadt hier in der Wüste im Jahr 1963 zu bauen geschlüpft. Die eigentliche Idee der London Bridge zu kaufen, zu einem Preis von $2.460.000 (£1.029.400 10 s 4½d altes Geld) kamen aus Holz, seine Geschäftspartner. Früher fühlte der Planer hinter Disneyland, Holz den Ort auf der Karte sagen würde. Er wurde nach rechts nachgewiesen. Heute, hat 50 Jahre nach seiner Gründung, die Stadt mehr als 53.000 Einwohner. Diese Zahlen sind jeden Winter mit der Ankunft der saisonalen Rentner, bekannt als "Schneevögel" gestärkt. Im Gegenzug jedes Jahr im Frühling werden sie ersetzt durch Tausende von College-Studenten, die hier in Scharen auf dem See zu feiern. Werbung für Pasteten – die Fes Hütchen für Nippel von Studentinnen getragen – sind außerhalb Waterfront-Geschenk-Shops angezeigt. Als Poster für die Horror-Film Piranha 3D, die hier im Jahr 2009 gedreht wurde sind.

Wenn es darum, die Geschichte von London Taxifahrer, die die Amerikaner dachten geht, sie kauften, Tower Bridge, geschätzt sind einheimische abweisend. In Lake Havasu City Visitor Bureau betont Jan Kassies die Geschichte von McCulloch selbst gefeiert. "Er setzte das zusammen. Er war ein Spaßvogel. Er tat es nur um die mediale Aufmerksamkeit zu bekommen." Eine niederländische Rentner ausgewanderten hier vor einem Jahrzehnt Kassies betont, dass der See selbst ihre größte Attraktion war. Die meisten Besucher kommen hierher, um zu Fischen, Schwimmen oder Jet-Ski oder Speed-Boot gehen.

Über sind Lake Havasu Museum of History an der London Bridge Road (den Eingang bewacht ein lebensgroßes Modell eines Beefeater), zwei der ältesten Bewohner der Stadt, Lyle und Stellene Matzdorff, stolz, bezeichnen sich selbst als Pioniere, und denken Sie daran, die Härten der frühen Tage. "Das erste Jahr," Lyle erinnert sich: "gab es hier nichts, und ich meine nichts. Die meisten Menschen lebten in Zelten. Das nächste Geschäft war eine Runde 60-Mile-Drive." Es war berühren und für eine Weile gehen. "Aber dann McCulloch gekauft London Bridge und die Leute begannen Sprichwort sagt:" die Stadt wird zu machen; London Bridge kauft man nicht umsonst. " Dinge nach, die abgeholt."

Wenn London Bridge Lake Havasu City zukünftige Rücken dann gesichert, ist es vielleicht unvermeidlich, dass heute es zustande eine akzeptierte und etwas unauffällig, Teil des Mobiliars beglichen hat. Stattdessen war all die Aufregung an diesem Abend in der Wüste Martini bar – eine Havasu Institution – durch ein lokales Festival, die jährliche Beleuchtung von Cupcake Berg generiert wird. Im Herbst dieses Jahres Ritual beinhaltet die Beleuchtung eines Berges auf der nahe gelegenen Whipple-Range, dessen Krone in regelmäßigen Abständen mit Schnee bereift ist. Es ist ein Ereignis, wie ein Trinker es ausdrückt: "die Leute in dieser Gegend alle freuen".

Neulinge und Besucher, aber tendenziell dadurch verwirrt. "The Police", sagt Kassies mir, "eine Menge Anrufe über UFOs bekommen." Er lächelt und fügt verschmitzt hinzu: "Nun, wir davon ausgehen, es ist Cupcake Berg, aber es könnte sein, dass UFOs. Sie haben sich daran gewöhnen, seltsame Dinge um zu sehen – ich meine, wir sind hier die Heimat der London Bridge. "

London Bridge in Amerika: The Tall Story von einem Transatlantic Crossing (£14,99, Jonathan Cape) wird am 7. Februar veröffentlicht. Um eine Kopie für £10,39 mit free UK p & p zu bestellen, klicken Sie auf den obigen Link oder rufen Sie 0330-333-6846

Essentials

British Airways (britishairways.com) fliegt London von £574 Rückkehr nach Las Vegas. Lake Havasu City ist 2,5 Autostunden von Las Vegas. Zimmer im London Bridge Resort Hotel (londonbridgeresort.com) Kosten von $95. Besuchen Sie für weitere Informationen golakehavasu.com