Ruth Prawer Jhabvala: eine Reise nach Indien

Ruth Prawer Jhabvala starb diese Woche. Im Jahr 2008 würdigte Francis King ein wahrer Künstler

Auf einer literarischen Party in den 1950er Jahren fand ich mich stehend neben einer kleinen Olive-enthäutete Frau in einem eleganten Sari. Früher hatte ich gehört, ihr Gespräch mit unserer Gastgeberin in scheinbar hatte ein schwach indischen Akzent. Da auf beiden Seiten meiner Familie habe ich Verbindungen mit Indien wieder für Generationen gehen, meine kommunikativen Öffnung war: "welchen Teil von Indien kommst du?" Mit einem kleinen Lächeln, die Frau antwortete: "Ich komme nicht aus allen Teilen von Indien. Ich wohne nur dort. In Delhi."

Sie lächelte wieder, Kopf Uptilted, meinem Erstaunen deutlich zu genießen. "Was hast du da?" Sie antwortete, dass was ihr motiviert hatte war keine romantische Impuls oder eine bewusste Wunsch, über eine andere Kultur zu lernen, aber nur die Chance, dass als Student an der Queen Mary, University of London, sie getroffen hatte und in gefallen Liebe mit ein indischer Student, Cyrus Jhabvala, später zu einem angesehenen Architekten, und so hatte ihn geheiratet.

Nach und nach in dem anschließenden Gespräch merkte ich, dass diese Frau war Ruth Prawer Jhabvala, ein Schriftsteller, denen selbst dann, wenn sie weit weniger berühmt war, ich hatte schon zu bewundern.

Mir wurde immer, vielleicht jetzt altmodisch, nach Auffassung eines der wesentlichen Geschenke für ein Romanschriftsteller ist die Fähigkeit, wissen genau was es ist, eine andere Person als sich selbst zu sein. Jhabvala besitzt nicht nur die Fähigkeit, aber auch die seltenere Fähigkeit, ein anderer zu werden. Sie entstammte einer wohlhabenden kultiviert, glückliche deutsch-jüdischen Familie in Köln im Jahre 1927. Aber im Jahre 1939 eine unvermeidliche Entscheidung genommen werden musste: um zu überleben, Vater, Mutter, Ruth und einen Bruder, der schließlich ein Oxford-Professor für deutsche Sprache und Literatur, Zuflucht vor den Nazis in England gesucht wurde. Mit der Anpassungsfähigkeit eines Kindes war Jhabvala bald zu unterscheiden von anderen Judenmädchen im Norden von London.

Diese zwei Transformationen aus dem Deutschen ins Englische und Englisch-indisch, wurden um ein Drittel zu beachten. Als Anfang der 70er Jahre traf ich sie bei einer anderen literarischen Partei, sie sprach über ihre Entscheidung, bald umgesetzt werden, zu Indien für die Staaten zu beenden. Gerade aus Indien zurückgekehrt, hatte ich ihr von der widerstreitenden Gefühlen, die das weite Land in mir geweckt hatte gesprochen: auf der einen Seite ein intensives Vergnügen in seiner landschaftlichen Schönheit und andererseits ein Entsetzen über das Leiden hartnäckig um mich herum sichtbar. Ich erinnere mich, dass ich ihr gesagt, dass, um diesen Horror zu ersticken, machte ich eine bewusste Entscheidung, nur eine ästhetische alles betrachten, die ich sah.

Das verlangte sie fast zornig: "aber Sie können?"_FITTED Können Sie? "

Sie fuhr fort, um mir zu sagen, wie sie sich mehr und mehr nicht bereit, aus ihrem komfortablen Delhi flach ins Straßen wimmelt es von menschlichen Elends befand. Wir vereinbart, dass der schrecklichste Aspekt dieses Elend die Erkenntnis war, dass zu versuchen, es zu lindern war wie ein sinkendes Schiff mit einem Teelöffel zu retten versucht.

Nachdem sie in die USA gezogen war, produzierte sie umso bemerkenswerter Bücher und Freund und vertrauter der sehr erfolgreichen Film Partnerschaft von James Ivory und Ismail Merchant, auch Drehbücher für solche Eigenschaften wie Shakespeare Wallah, Autobiographie einer Prinzessinund Die Europäergeworden. Aber ich denke, dass trotz der hohen künstlerischen Qualität alles, was sie geschrieben hat, sie wie Kipling, vor allem für ihre indischen Märchen in Erinnerung bleiben wird. Einige Kritiker haben gesehen, wie sie im Wesentlichen als als Aussenstehender auf die exotische Welt, die ihre Ehe ihr transportiert. Aber für mich scheint sie wie durch ein Wunder ein Insider vom ersten Moment kamen sie in eine Zivilisation so erschreckend fremd geworden sind.

Bestimmte Arten wiederholen sich ständig in ihren Geschichten. Davon ihre indische Männer gehört, in erster Linie der Swami, leistungsstarke sowohl im Körperbau und Persönlichkeit, die dominiert seine Anhänger und entwässert sie psychische und physische Energie um seine zügellose Egoismus zu belasten. Ihre Haltung zu solchen Männern ist komplex – ist ihre Autorität wirklich übernatürliche oder ist es bloß abgeleitet aus ihrer maßlosen Persönlichkeit? Im Gegensatz dazu sind ihre indischen Frauen Frauen behandelt als bloße Mobiliar von ihren Ehemännern, ob Dominas behandelt mit kapriziösen Großzügigkeit durch ihre älteren Gönner pathetisch anfällig. Ihre englischen Männer neigen dazu, konventionelle, selbstgefällig, auch schwache Kreaturen, werden deren Ehefrauen Stich für indische Liebhaber oder für ein Wanderleben, suchen vergeblich nach spiritueller Erleuchtung.

Jhabvala verzeichnet, die schriftlich über Indien sie "immer versucht Indien vorzustellen, in der Hoffnung, so geben mir eine Art von Fuß zu fassen... Ich beschreiben Sie die indische Szene nicht um ihrer selbst Willen, sondern für meine." Aus diesem Grund bezieht sie selten explizit auf eine Vielzahl von politischen, sozialen und moralischen Problemen. Aber gerade da eine Diagnose einer Krankheit durch Untersuchung der ein Tropfen Blut oder einen winzigen Bereich des Gewebes erreicht werden kann, also eine Seite oder auch nur einen Absatz von eine ihrer Geschichten bieten eine Diagnose von was nicht stimmt mit der schönen aber oft erschreckende Welt ist das ihr Thema ist.

• Wie ich eine Heilige Mutter geworden: und andere Geschichten von Ruth Prawer Jhabvalais herausgegeben von Kapuziner Classics