Elefant-Spurensuche im alten syrischen Schlacht gelöst

Anmerkung des Herausgebers: diese Geschichte wurde aktualisiert am 11:40 Uhr ET am 24. Januar.

Das Geheimnis eines alten Kampfes zwischen zwei verfeindeten Truppen des Elefanten wurde dank einer modernen genetischen Analyse der schwerfällige Tiere gelöst.

Forscher haben jetzt herausgefunden, dass eritreische Elefanten, die in den nordöstlichen Teil Afrikas leben, Savanne Elefanten sind und beziehen sich nicht auf die mehr Diminutiv Waldelefanten, die im Dschungel von Zentralafrika Leben.

Die Rabatte wiederum ein antiken griechischen Konto wie ein Kampf zwischen zwei verfeindeten Imperien, gespielt mit einer Seite Elefanten weigern sich, zu kämpfen und weglaufen, berichten die Wissenschaftler in der Januar-Ausgabe des Journal of Vererbung. [10 epische Schlachten, die den Lauf der Geschichte verändert]

Antiken Schlacht

Im dritten Jahrhundert v. Chr. der griechische Historiker Polybius die epische Schlacht Raphiabast beschrieben, die nahm Platz um 217 v. Chr. im heutigen im Gaza-Streifen als Teil der syrischen Kriege. Während dieser Kriege, Seleucid Herrscher Antiochus III der große gegen Ptolemaios IV Philopator, der vierte Herrscher der Dynastie der Ptolemäer in Ägypten kämpfte, war dessen letzte Leiter Kleopatra. Die Matchup enthalten Zehntausende von Soldaten, Tausende von Kavallerie und Dutzende von Kriegselefanten auf jeder Seite.

Die Elefanten waren die "Ace in the Hole" in der Lage, den Feind und säen Terror mit ihrer massiven Größe zu trampeln.

"Elefanten galten die Tanks der Zeit, bis schließlich die Römer herausgefunden, wie man Kriegselefanten, besiegen" in späteren Zeiten, sagte Co-Studienautor Alfred Roca, ein Tier Wissenschaftler an der University of Illinois at Urbana-Champaign.

Antiochos hatte einen einfachen Zugang zum asiatischen Elefanten aus Indien, aber Ptolemäus nicht. Stattdessen richtete er Außenposten in, was jetzt Moderntag Eritrea zu afrikanischen Elefanten.

Leider, diese Strategie nicht so gut geklappt: nach Polybius Konto, die afrikanischen Elefanten drehte Heck und lief, als sie sahen, wie gigantisch die asiatischen Elefanten waren. Ptolemäus, jedoch konnte aufgrund von Fehlern durch Antiochus erholen und gewann schließlich den Kampf.

Afrikanische Elefanten

In Wirklichkeit sind asiatische Elefanten kleiner als afrikanische Elefanten, so manche Historiker vermuteten, dass vielleicht die Ptolemäer benutzten afrikanischen Waldelefanten, die tendenziell kleiner, Roca sagte.

So führte Roca und seine Kollegen eine gründliche genetische Analyse der Elefanten in Eritrea, die Nachkommen der Verlierer in der antiken Schlacht gefunden.

"Wir mit so ziemlich jedem genetischen Marker, zeigte, dass sie Savanne Elefanten waren," sagte Roca LiveScience. "Das war im Gegensatz zu einigen Spekulationen, dass möglicherweise Waldelefanten in diesem Teil der Welt präsent."

Das Team fand auch, dass es nur 100 bis 200 afrikanische Elefanten links in isolierten Taschen in Eritrea, die sie anfällig für Inzucht in der Zukunft machen könnte.

Alten Mythen

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Polybius es falsch hatte, und die afrikanischen Elefanten erschreckt aus irgendeinem anderen Grund als die überwältigende Größe der asiatischen Elefanten.

In anderen alten Dokumenten, "gab es diese alten halb-mythischen Konten von Indien, und sie behaupteten, dass Indien die größten Elefanten der Welt, hatte" Roca sagte.

Polybios, die war nicht wirklich in der Schlacht, wahrscheinlich lesen diese Konten und vermutete die asiatischen Elefanten größere Größe verursacht ihre Gegner in Panik zu geraten.

In der Tat hielt bis etwa 1700, wenn Wissenschaftler tatsächlich die beiden gemessen, die meisten Menschen noch asiatische Elefanten die größeren Arten Roca sagte. (Und auch jetzt Spiele wie Age of Empires, die die Schlacht Raphiabast neu zeigen die ptolemäischen Elefanten als kleinere.)

Anmerkung der Redaktion: dieser Artikel wurde korrigiert, um beachten, dass in Eritrea gibt es 100 bis 200 afrikanischen, nicht asiatische Elefanten.

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