Erkennung von Hirnaktivität in Komapatienten kann beängstigend für Familien (Op-Ed)

Dieser Artikel erschien ursprünglich in The Conversation. Die Publikation beigetragen Artikel Leben Wissenschaft Experten stimmen: Op-Ed & Einblicke.

Es wird häufig argumentiert, dass technologische Innovation in der Medizin ist der Schlüssel zur Verbesserung der Gesundheitsversorgung, und es besteht kein Zweifel, dass diese Gehirn-Scan-Technologie wie fMRI an der Spitze unseres Verständnisses des Gehirns ist. Während diese Art von Scan Antworten auf viele schwierige Fragen liefert darüber, wie wir denken, kommunizieren und reagieren auf Reize, ist nicht jeder so begeistert von seiner Einführung in Gesundheitswesen.

Für einige Patienten mit schweren Hirnverletzungen und langfristig vegetativen oder minimal bewußten und ihre Familien tatsächlich wirft weitere Fragen und Anliegen als Antworten. Und im Gegensatz zu dem, was Sie denken vielleicht, wenn es darum einige Familien Ansichten, die Antworten, die diese Technologie behauptet, kann eigentlich nicht sein was sie hören wollen.

Nehmen Sie einige neuere Forschungen, die fMRT (funktionelle Magnetresonanztomographie) verwendet, um die Gehirne von schwer hirngeschädigten Patienten zu scannen, in einem Versuch, die Ebenen des Bewusstseins zu erkennen und gegebenenfalls mit ihnen zu kommunizieren. In einigen Medien wurde berichtet als "Durchbruch" und eine "bemerkenswerte" Technologie, "Hoffnung" für Patienten und ihre Familien zu bringen.

Aber bitte, dass die Familien und ihre Ansichten deutlich unterschiedlich sein können. Dies ist, was wir getan haben, um ein Stück der Forschung über die offensichtliche Kluft zwischen medialer Berichterstattung und Familie reagieren.

fMRT: an der Spitze

fMRT-Technologie funktioniert durch Scannen die Gehirne von Patienten, die als vegetative (nicht bewusst) diagnostiziert wurde oder minimal bewusste (schwankende Bewusstsein) zu sehen, ob bestimmte Teile ihres Gehirns "Leuchten" während sie verschiedene Aufgaben vorstellen sollen.

Diese "geistige Bilder" wurde auch zur "kommunizieren" mit einem Patienten über ja und keine Fragen.

Dies ist eine grundlegende Veränderung von aktuellen Methoden verwendet, um diese langfristigen Koma-Typ-Staaten zu diagnostizieren, die bis jetzt hauptsächlich auf einem der eine Reihe von standardisierten Tests am Patientenbett durchgeführt haben. Aber diese Art von Tests kann ungenau sein und führt oft zu einigen Patienten als "unbekannt" abgestempelt, obwohl sie einige Ebene des Bewusstseins haben.

Die Idee, und in der Theorie eine gute ist, dass die fMRT-Technologie könnte in Zukunft helfen mit der Diagnose, und möglicherweise die Kommunikation mit einigen schwer hirngeschädigter Patienten. Als solche gibt es eine echte Eifer diese fMRI-Forschung in Kliniken bekommen so schnell wie möglich so dass es für alle schwer Gehirn – verletzt Patienten zugänglich sein kann.

Übersetzung einer Technologie in einem klinischen Umfeld ist jedoch nicht ohne seine Herausforderungen. Und aus den Interviews, die wir mit einigen Angehörigen der schwer hirngeschädigter Patienten durchgeführt, es ist klar, dass zwar einige hoffnungsvolle über fMRI, keineswegs universell ist.

Eine andere Realität für einige

Eine Frau, die ich Rachel nennen werde, sprach über diese Technologie möglicherweise "stehlen die Hoffnung" sie hatte, dass ihr verwandter erholen würde. Hoffe für Rachel eine Coping-Mechanismus für ihre Situation war und ihre Angst vor der Möglichkeit, ungünstige fMRI Ergebnisse diese Hoffnung entfernt nehmen könnten, weil während Hoffnung gibt "Es ist nicht enttäuscht, es immer noch eine Hoffnung ist, aber sobald man es [fMRT] [könnte] ein bisschen versunkenen dich".

Rachel ist nicht die einzige Person, die Vorbehalte hat. Ein weiterer Interviewpartner, die ich Laura genannt haben, war auch nicht hoffnungsvoll, aber aus einem anderen Grund. Laura fürchtete die Möglichkeit, dass ihre Tochter nach neun Jahren in Erwägung gezogen vegetativen, gewisses Maß an Bewusstsein haben könnte:

Für uns wäre es so viel schlimmer fühlen wir uns einfach machen. Mein Herz würde für Lavena zu denken, es war schon etwas geht es dieses Mal bluten und sie hat immer noch gefangen, wo sie ist... und wenn ich höre, dass etwas so [fMRT] ich denke... ...mein armes Mädchen, Sie gelitten haben, ich würde es als leiden, wie die psychische Folter zu sehen... Und ein Gefühl der Unsicherheit und fast Furcht in einer Weise... es ist nicht etwas, das ich persönlich Lavena durch setzen könnte.

Auch betrachten die Technologie für ihre Tochter fühlte sich wie eine Emotion-Belastung:

Wir würden also schuldig fühlen, dass wir noch nicht härter versucht, zu ihr durchzudringen, aber doch wissen wir, dass alles getan wurde, wissen Sie...

Tägliche Pflege kann mehr Materie

Selbst wenn für einen Moment wir Familien Ängste und sorgen auf der einen Seite setzen sieht die Situation noch chaotisch - Wissenschaft und zukünftigen Patienten profitieren können, aber einen bestimmten Patienten Situation jetzt kann es nicht ändern. fMRI möglicherweise (für eine sehr geringe Anzahl von Patienten) Kommunikation zu unterstützen, aber Laura hat es so ausgedrückt:

Wissenschaftler sagen können "ja da ist was los dort aber tut mir leid, Frau [X] wir kann nicht alles tun, um Ihre Tochter aus ihm heraus zu helfen".

Eine Frau, die ich Alison rief war auch besorgt. Sie dachte, dass auch wenn Ihr Angehöriger kommunizieren könnte, wie das helfen würde gäbe es kein fMRI-Scanner um? Was Alison hinauswollte war, dass Sie eine fMRI ständig angeschlossen werden können nicht, obwohl Kosten und Zugang zu Maschinen auch ein Problem wäre.

Wenn Sie wüssten, dass Ihre lieben, mit denen man kommunizieren könnte... das wäre toll, [aber] wie Sie, die... unterbringen können nicht Sie jemand in einem MRI-Scanner für den Rest ihres Lebens haben... [was] Wenn es dort etwas aber es keine verdammte Ding, das wir tun können ist, um zu ihr zu gelangen, sie zu erreichen.

Es gibt keinen Zweifel, dass es gibt zahlreiche Vorteile von technologischen Fortschritten, aber in diesem Fall ist es wichtig, dass Familien Ansichten berücksichtigt werden, bei der Forschung in die Realität zu übersetzen. Viele Familien angespielt, besser jeden Tag Pflege und Betreuung für Patienten lebt wie sie Leben durch ihren Zustand als wichtiger als große technologische Entwicklung gebunden. Und zwar neue technologische Fortschritte spannende Wissenschaft sind, und viele Medien wollen die menschliche Geschichte zu finden, nicht jeder ist so aufgeregt, dass es ihr Leben und das ihrer geliebten ändern wird.

Gabby Samuel finanziell unterstützt vom Wellcome Trust biomedizinische strategische Award

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf das Gespräch. Lesen Sie die