Freie Liebe oder Völkermord? Das Problem mit Utopien

Seit Thomas More Utopie 500 Jahren schrieb vor, visionäre von William Morris, Ursula K Le Guin haben davon geträumt, ideale Welten. Aber unter dem Feigenblatt der Fiktion, die Ergebnisse sind oft langweilig – oder blutig

Ein Vierteljahrhundert vor, schienen die ganze Idee der Utopie unwiderruflich beschmutzt. Zu Beginn der 1990er-Jahre das größte soziale Experiment in der Geschichte der Menschheit – der UdSSR – implodierte, und mit ihm ging die Vorstellung, die Vorstellung einer radikal anderen Gesellschaft eine ernste Tätigkeit war. Es schien, dass die Belohnungen für solche Experimente immer waren so verlockend, dass Völkermord zwangsläufig folgte.

Das war die Lektion, die aus jedem totalitären Regimes informiert durch den höchsten (oder niedrigsten) Idealismus gezogen: die Roten Khmer, des Videla-Regimes in Argentinien, Nazi-Deutschland, you name it.. Damals dachte man am besten nicht zu viel von einer besseren Welt träumen, sondern zu lernen, in diesem Leben. Die wissenschaftliche und politische Atmosphäre in den 1990er Jahren war ausgesprochen pragmatisch, anstatt optimistisch. Es war eine Zeit, in der die liberalen Demokratien (vorzeitig, natürlich) "das Ende der Geschichte" gefeiert. Die Geschichte der Menschheit war ein Marsch für die Freiheit, uns wurde gesagt, und wir kamen. Dies war so gut, wie es wurde, und die Idealisten und Unrealists sollten aufhören, fantasieren, weil es ein gefährliches Hobby war.

Jetzt sieht alles anders aus. George Bush Sr neue Weltordnung ist erschreckend und zutiefst gestörten. Religion, die Soziologen langsam aus dem Blickfeld schieben würde vorhergesagt, ist die dominierende politische Frage des frühen 21. Jahrhunderts, eine Form der Utopie, die einfach nicht verschwinden will. Kapitalismus, der das Motiv des triumphierenden Freiheit war, scheint inzwischen nach Enron, Madoff, Libor und RBS unedler. Wenn überhaupt, Menschen sind noch mit der Faulheit, Ungerechtigkeiten und Verschwendungssucht des Konsums satt als sie zurück in den 1990er Jahren waren.

1999 veröffentlichte John Carey eine große Zusammenstellung der Auszüge zum Thema der Utopien und Dystopien. Sie wachsen, schrieb er, "von Lust und Angst... schreien nach unser Mitgefühl und unsere Aufmerksamkeit, aber unpraktisch oder unwahrscheinlich, dass sie erscheinen". Um zu leben, ohne, dass Alternativen zur modernen Gesellschaft war entfernen vom aufnehmen der Träume und Alpträume des menschlichen Unterbewusstseins. Ohne solch eine Aufzeichnung zu Leben war, in einer Welt, fad, dünne Leben.

Carey in seinem ersten Seiten deutlich gemacht, dass die Alternative zu fad oft blutigen war; Da Autoren das Feigenblatt der Fiktion hatte, sie mit Ideen, die sonst unmoralisch oder eisig vernünftig – mag, Völkermord, natürlich, aber auch Eugenik, freie Liebe, der Verzicht auf Familie, die Beseitigung des Geldes, der Monogamie, des Privateigentums und so weiter Spielzeug konnten.

Völkermord seit jeher dort in dieser jenseitigen Erzählungen: Gullivers Reisen, wollte den Houyhnhnms auszulöschen Yahoos; Gerrard Winstanley, Gründer der True Levellers, empfohlen, die Ausführung von alle Rechtsanwältinnen und Rechtsanwälte. Während manchmal der Autor Sympathien liegen auf der Hand (Winstanley war ziemlich schwarz-weiß) haben andere satirische Immunität, präsentieren ihre Fiktion, nicht als ein Fenster auf eine bessere Zukunft, sondern als ein Spiegel für die düstere Menschheit gibt es einige Utopien, die munter unerwünschte Elemente beseitigen nicht Es war oft schwer zu erkennen, ob die Fiktion einer Aspiration oder eine Warnung.

Das ist vielleicht, warum das Genre so attraktiv bleibt: es war schon immer etwas Rauch und Spiegel, ein bisschen ein Ratespiel darüber, wie ernst die Aussage tatsächlich war. Viele glauben verständlicherweise, dass "utopisch" Kurzschrift für verträumte Unmöglichkeit ist. Nehmen Sie der Vorstellung, dass Menschen möglicherweise eines Tages so gut, dass Lügen verachtet sind (vorgestellt in Edward Bellamys 1888 Science Fiction Roman auf der Suche nach hinten) oder Steuern bereitwillig überbezahlt, wie Louis-Sebastien Merciers Memoiren des Jahres 2500: "Ich sah mehrere Menschen mit leicht, fröhlich, zufrieden aussehen, versiegelten Pakete in der Brust, wie in unserer Zeit sie Buchstaben in das Postoffice warfen zu werfen." Einige der Mercier Imaginationen, die im Jahre 1770 veröffentlicht wurden, erscheinen alle zu entfernt von menschlichen Habgier und aus welcher politischen Wonks aufrufen "Zustellbarkeit".

Aber Utopie ist eine akademische Gesellschaftsspiel, gerade weil es Uneinigkeit, unterhaltsam und herausfordernd sein kann. Und mit der Quincentenary Thomas More Utopie fallen in diesem Jahr das Gesellschaftsspiel ist wieder als abgestaubt. Am 25 Januar beginnt der Londoner Somerset House 12 Monate von Ausstellungen, Installationen und Kommissionen, den neue Reiz der Utopie zu untersuchen. Eines der auffälligsten Ereignisse ist die Möglichkeit, die Aussicht vom Anarres, dem anarchischen Planeten in einer der größten Romane des letzten Jahrhunderts, Ursula K Le Guins The Dispossessed sehen. In diesem interplanetaren Buch, Bogen-anarchistischen Shevek reist nach einen neuen Planeten, und kämpft, um die "Propertarian" Ängste verstehen: "War es da, egal wie viel Geld sie hatten, mussten sie immer Sorgen machen, damit sie armen gestorben?"

Es fühlt sich an als ob der diesjährigen Veranstaltungen geplant sind, um die Menschen, die ernsthaft darüber nachzudenken, was es bedeutet, in unserem verwirrt Zeitalter gegenkulturellen sein. Was würde utopischen träumen, im Jahr 2016, Schau wie? Wäre unsere Bedenken identisch mit denen von mehr oder ganz anders? Vermutlich ist der unmögliche Traum vieler jetzt die Erlösung aus einem vernarbten und Planeten zu ersticken; oder vielleicht Weltfrieden oder die Beseitigung der Religion. Diese Schnittstelle zwischen Politik und Utopie wird das Spiel interessant. Utopie ist wie das Manifest, die wir schreiben würde, wenn niemand beobachtet wurden, ob alle Regeln von nur einem wohlwollenden Dicatator neu geschrieben werden könnte.

Und es ist erstaunlich, wie diese literarische Diktatoren im Laufe der Jahrhunderte sehr vergleichbare Fragen aufgeworfen haben. Eine Konstante ist die leidige Frage der Familie gewesen. Von Plato ab haben Autoren zu einer universalen Bruderschaft phantasierte in welche, die Blut Loyalitäten durch unendliche Goodwill ersetzt werden. Manchmal ist der Verzicht auf Familie nicht selbstlos, sondern einfach um Freiheit und insbesondere freie Liebe. HG Wells In the Days des Kometen vorgeschlagen, dass Sex mit wer Sie wollte war die Zukunft einer Gesellschaft Argumentation (und es verboten habe ordnungsgemäß aus öffentlichen Bibliotheken).

Da Utopismus der Fantast literarische Gattung der Wahl ist, ist es nicht verwunderlich, dass so viele Utopien Fantasien über orgiastischen Rituale, wie dies aus Charles Fouriers Harmonie übergeben wurden: "Wenn die Kopf-Fee ihren Zauberstab ein halb – Bacchanale Wellen wird im Gange. Die Mitglieder der beiden Gruppen Rush in den Armen und in der anschließenden Gerangel Liebkosungen sind großzügig gegeben und empfangen. Jeder streichelt und untersucht, was kommt zur hand und unterwirft sich den ungehinderten Impulsen der einfachen Natur. Jeder Teilnehmer huscht von einer Person zur anderen, Verleihung Küsse überall mit so viel Eifer als Schnelligkeit."

Aber es ist bei der Beseitigung von Geld und Privateigentum, dass Utopismus Intrigen am deutlichsten die Waisen der radikalen Politik. Wer noch andächtig gemeinsam Eigentum glaubt nicht genug bekommen von Utopie, die Gleichheit, Fortschritt und Armut (pries die Vorstellung von einer einzigen Grundsteuer) Henry George Gracchus Babeuf Egalitarismus in allen Dingen verspricht ("Bildung ist eine Monstrosität wenn es ungleich geteilt wird"). Beide arbeiteten in diesem fruchtbarer Boden geteilt durch Utopisten und Politiker, wo radikale Träume könnten nur Keimen im Boden der realen Welt.

Viele Autoren haben natürlich auf gegangen – in Dur und Moll Möglichkeiten – utopische Pionierarbeit zu leisten. Nathaniel Hawthorne gehörte zu den Gründern einer Fourier-inspirierten Brook Farm (und schrieb The Blithedale Romance als Ergebnis); Robert Owen hatte sieben Bücher veröffentlicht durch die Zeit, die er New Harmony in Indiana einrichten. William Morris war immer träumen und in die Praxis umzusetzen, bessere Möglichkeiten, Leben, sowie News From Nowhere, eine andere utopische Phantasie schreiben.

Aber wenn das Spiel zu einer Realität, die auf dem Land mit der Nichterfindung Menschen setzen auf Papier von etwas bewegt, gibt es oft Katastrophen. Der Brixton-Kult, wo der Kult Maoistenführer Aravindan Balakrishnan vergewaltigt und missbraucht Anhänger, ist nur das jüngste und grell schrecklich Beispiel was passiert, wenn ein Diktator in Gang kommt. Nachrichten Geschichten haben immer die Fallstricke der Utopie bekräftigt. Sei es Jim Jones in Guyana oder David Koresh in Waco, hat es ziemlich einfach schien, dass Gemeinschaften von Idealisten oft tödlich Berserker gehen. Bücher wie mein Leben In Orange oder Frances Fitzgerald der lehramtlichen haben Abbau von Rajneeshpuram in Städten auf einem Hügel, den Punkt unterstrichen, den experimentieren mit den Normen der Gesellschaft ist, wie Maschinengewehre setzen in einem Kindergarten.

Aber die Ergebnisse sind oft nur chaotisch oder exzentrisch. Die 20.000 Hektar Owens Harmonie fehlte die Führung und Leitung der Vorgänger lutherische und langsam verpuffte. Die Shakers, im Gegensatz dazu nicht fehlen Führung aber nachkommen: ihre Antwort auf das Evangelium war, alle sexuellen Verkehr zu verbieten. Der Fruitlands-Gemeinschaft, wo Louisa kann Alcott von Little Women Ruhm wuchs, wurde nicht nur nach Geschlecht sondern auch ehrlich gesagt, von Gemüse geplagt, die nach unten wuchs.

Aber für alle unsere kichern über kommunale Verrücktheit, sind viele der großen Fortschritte in menschliches Mitgefühl wegen utopische Experimente entstanden. Unabhängig davon, ob Sie möchten, wofür sie stehen, Klöster, die Kern-Utopien seit Jahrhunderten gelebt haben: Swap Zölibat für freie Liebe, und Sie haben alle klassischen Zutaten – keine Familie, kein privates Eigentum, keine Strafe (wegen der Vergebung).

Oder nehmen Sie die Farm, der Tennessee-Gemeinschaft durch mein Held, Stephen Gaskin 1971 gegründet. Frühe Pioniere Gelübde der Armut, gefällt mir Sex aber nur in monogamen Beziehungen und dachte Cannabis ein Sakrament (während der harte Drogen zu verbieten). Es klingt Oldschool Hippie, aber Gaskin war ein frommer Mann, der erstellt einen karitativen Arm genannt viel, wurde eine Hilfsorganisation arbeiten in Guatemala, New Orleans und so weiter.

Man nimmt natürlich an, dass Mega-Reichtum erforderlich sind, um eines dieser Gemeinschaften zu starten, aber tatsächlich ist es oft umgekehrt. Es war ein schönes Buch, das vor Jahren als Sweet Earth veröffentlicht. Es war eine Serie von Fotografien von Joel Sternfeld utopische Experimente in Amerika mit Untertiteln. Was dabei herauskam aus die atemberaubende Bilder der Pflüge, Kompost Loos und Earth-Schiffe war die Tatsache, die dass solche Räume oft nicht auf fruchtbaren Boden, sondern auf kargen, verarmten Orten wie Slab City wachsen.

Es ist eine alte Binsenweisheit, die wenn Sie Großzügigkeit, an die Person gehen, die nichts hat. Die gleiche Nachricht ergibt sich eindeutig aus den Seiten der Rebecca Solnit ein Paradies erbaut in der Hölle: die größte, anarchische Solidarität entsteht in den verzweifelten und beschädigte Orte – Erdbeben, Kriegsgebiete und so weiter. Wie Le Guin in The Dispossessed schrieb: "Ich versuche zu sagen, was ich denke Bruderschaft wirklich ist. Es beginnt – es beginnt im gemeinsamen Schmerz." Gleichmacherei, die alten utopischen Sehnsucht, kann nur unter den leidgeprüften bürgerlichen passieren.

Am Ende hängt eine Haltung zur Utopie in der Regel Verständnis des Fortschritts, da Fortschritte, wie Wilde schrieb, nur "die Verwirklichung von Utopien". Wer glaubt, der Geschichte der Menschheit nihilistischen Chaos ist werden ziemlich hochnäsig über Utopisten. Aber die Whigs, Liberalen, Egalitarians, Öko-Krieger, Freiheitskämpfer oder Pazifisten, die eine viel bessere Welt vorstellen können, höre den Ruf der Utopie. Die entscheidende Frage ist natürlich, ob die Antwort auf diesen Ruf zu töten oder zu Mitgefühl führt.

• Heute startet die Utopie 2016 – A Jahr of Imagination und Möglichkeit im Somerset House, London. Tobias Jones ein Ort der Zuflucht wird von Quercus veröffentlicht.