Gefunden! "Jungen Jupiter', dem kleinsten Exoplaneten direkt von Teleskop gesehen

Astronomen haben den kleinsten Planeten außerhalb dieses Sonnensystem noch, direkt durch ein Teleskop auf der Erde, ein Methan-eingehüllte Gasriesen ähnlich wie einen jungen Jupiter fotografiert zu werden gefunden.

Diese neu gewonnene fremden Planeten, namens 51 Eridani b umkreist einen Stern etwa 96 Lichtjahre von der Erde in einem Planetensystem, die ähnlich wie die Erde Sonnensystem möglicherweise. Die Entdeckung könnte Aufschluss über wie unser Sonnensystem gebildet, Wissenschaftler hinzugefügt.

In den letzten 20 Jahren haben Astronomen bestätigt die Existenz von mehr als 1.800 Exoplaneten oder fremden Planeten um andere Sterne. Viele dieser Welten sind ganz anders als alle Planeten im Sonnensystem der Erde. Zum Beispiel sind so genannte "hot Jupiters" Gasriesen, die ihren Host-Sterne näher umkreisen als Merkur die Sonne tut. [Nehmen Sie eine Videotour des Exoplaneten 51 Eridani b]

Mehr als 1.000 der Exoplaneten bestätigt auf dem laufenden waren von Kepler-Weltraumteleskop der NASA entdeckt. Kepler findet indirekt Planeten durch einen Verlust des Sternenlichts erkennen, wie eine Welt vor seinem Stern geht.

Jedoch wurde dieses neue Planeten entdeckt mit Gemini Planeten Imager, ein Instrument am Gemini-Süd-Teleskop in Chile, die direkt Exoplaneten durch auf der Suche nach Licht aus sich selbst erkennt.

Der kleinste Exoplanet fotografiert noch

Exoplaneten sind sehr schwach im Vergleich zu Sternen. Als solche wurden die Exoplaneten direkt abgebildet bis jetzt groß, mit einem Gewicht von mindestens fünf Jupiters. Gemini Planeten Imager gehört jedoch zu einer neuen Generation von Instrumenten speziell für die Entdeckung und Analyse von kleinen, schwachen Planeten umkreisen in der Nähe ihrer Stars. [Experten stimmen: jungen Jupiter 51 Eridani b: Warum Direct Imaging Exoplaneten ist groß (Q&A)]

Der Imager, die etwa die Größe eines Kleinwagens, thront oben auf die 26-Fuß (8 m) Gemini Süd Teleskop. Es stützt sich auf verformbaren Spiegel bekannt als adaptive Optik, Bilder von Sternen zu schärfen und dann Masken ihr Licht. Alle übrigen einfallende Licht wird dann analysiert, mit den hellsten Stellen Anspielungen auf mögliche Welten.

Wissenschaftler konzentrierte sich auf 51 Eridani, eine gelb-weiße Zwergstern etwa 1,5 Mal die Masse und Durchmesser der Sonne rund 96 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Eridanus südliche Hemisphäre entfernt. Dieser Stern, auch bekannt als 51 Eri ist sehr jung, nur 20 Millionen Jahre alt. Im Vergleich dazu ist die Sonne etwa 4,6 Milliarden Jahre alt.

Junge Sterne und Planetensysteme in den ersten Jahrhunderten der Entwicklung können Aufschluss über wie Erde Sonnensystem geboren und entwickelt wurde. 51 Eri ist einer der 600 junge Sterne innerhalb von etwa 300 Lichtjahre von der Erde, die den Gemini-Planeten-Imager ist geplant, in den nächsten drei Jahren zu analysieren. Bisher haben Forscher fast 100 dieser Sterne gescannt.

"51 Eri ist einer der besten Stars für junge Planeten imaging" Studie Co-Autor Eric Nielsen Stanford University und das SETI-Institut sagte in einer Erklärung. "Dies ist eine der jüngsten Sterne dies nahe an der Sonne. 51 Eri entstand vor 20 Millionen Jahren 40 Millionen Jahre, nachdem die Dinosaurier ausstarben."

51 Eridani b oder 51 Eri b wie es auch genannt wird, ist mehr als eine Million mal schwächer als die Sterne, und es leuchtet immer noch von der Hitze ihrer Entstehung. Der Planet umkreist seinen Stern in einer Entfernung von etwa 13 astronomischen Einheiten oder etwa 13 Mal die Spanne zwischen Erde und Sonne. Dies ist von der Sonne zwischen den Entfernungen von Saturn und Uranus. Eine astronomische Einheit ist etwa 93 Millionen Meilen (150 Millionen Kilometer).

Planet 51 Eri b wurde nur einen Monat nach der Gemini-Planeten-Imager Operationen, im Jahr 2014 begann entdeckt.

"Dies ist der erste Exoplanet entdeckt mit der Gemini-Planeten-Imager" Co-Autor Franck Marchis, senior planetarischen Astronomen am SETI Institute, sagte in einer Erklärung zu studieren. "Gemini Planeten Imager ist viel empfindlicher als seine Vorgänger. In der Tat hatte das 51 BFI-System von vier vorherigen Generation Instrumente beobachtet worden, dass alle Planeten völlig verfehlt."

51 b Eri geht es nur um zweimal die Masse des Planeten Jupiter.

"51 Eri b in vielerlei Hinsicht ein junger Jupiter", sagte Macintosh Space.com.

Ein Exoplanet enthüllt

Exoplaneten direkt imaging bietet mehr als nur Fotos. Die Wellenlängen des Lichts, die ein Planeten kann abgibt zeigen einen Großteil seiner Geheimnisse, wie seine chemische Zusammensetzung. Die Forscher fanden heraus, dass 51 Eri "b" Atmosphäre ist Methan, ähnlich wie Jupiter dominiert. [7 Möglichkeiten Wissenschaftler finden fremde Planeten]

"In den Atmosphären der Kälte-Riese Planeten unseres Sonnensystems, Kohlenstoff findet sich als Methan, im Gegensatz zu den meisten Exoplaneten, wo befindet sich meist Kohlenstoff in Form von Kohlenmonoxid," Studie Co-Autor Mark Marley, Astrophysiker am NASA Ames Research Center, sagte in einer Erklärung. "Da die Atmosphäre des 51 Eri b auch Methan reich ist, es bedeutet, dass dieser Planet ist auf dem Weg zu einem Cousin von unseren eigenen vertrauten Jupiter."

Die Forscher vermuten, dass 51 Eri b als eine Art von jungen Jupiter, vielleicht bilden viel wie Riesenplaneten in unserem Sonnensystem, im Gegensatz zu der Art und Weise, in der Forscher radikal unterschiedliche Welten wie vermuten, heiße Jupiter gebildet anderswo im Universum.

Astronomen glauben, dass die Gasriesen im Sonnensystem entstand durch wachsende großen felsigen Kerne in ein paar Millionen Jahren und zieht sich dann in großen Mengen von Wasserstoff und andere Gase um sich herum zu Form Atmosphären. Die Gasriesen, dass Astronomen um andere Sterne direkt, bis jetzt abgebildet haben wurden jedoch relativ warm, bei etwa 1.200 Grad Fahrenheit (650 Grad Celsius), im Vergleich zu die Temperatur des Jupiter, die etwa minus 234 Grad Fahrenheit (minus 145 Grad Celsius). Diese Wärme deutet darauf hin, dass diese weit entfernten Gasriesen viel schneller als das Sonnensystem Gasriesen, mit ihren Zutaten gravitativ zusammen zieht und kollabieren schnell zu sengenden heißen Planeten gebildet haben könnte.

Die Wissenschaftler fanden heraus, dass 51 Eri b ist relativ kühl, bei ca. 800 Grad F (430 Grad C). Dies ist zwar immer noch heiß genug, um Blei zu schmelzen, es kühl genug, um mit der kalt-Start-Bildungsmechanismus vereinbar ist, sagte der Forscher.

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"Dieser Planet wirklich könnte gebildet haben die gleiche Weise wie Jupiter — dieses ganze Planetensystem wäre viel wie der unsrigen," Macintosh sagte in einer Erklärung. "Wie sieht die seltsame Systeme, die wir sehen und Kepler sein gibt es die größte Exoplanet Frage jetzt, und alles, was wir tun können, um es zu verstehen ist von entscheidender Bedeutung."

Die Forscher sagten, dass sie planen, beginnen 51 Eri b wieder in Ende September, wenn hinter der Sonne ergibt sich um die Karte aus der Exoplanet Umlaufbahn zu beobachten. "Wenn es in einer schönen Kreisbahn wie Jupiter, das wirklich spannend wäre, wird", sagte Macintosh. "Wenn es in eine seltsame Umlaufbahn befindet, ist das wirklich spannend zu."

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