Geheimnisvolle Nacht leuchtende Wolken immer heller

Wolken hell genug, um in der Nacht zu sehen sind nicht so schwer zu finden, wie sie einmal waren.

Diese so genannte Nacht leuchtende Wolken sind noch selten, selten genug, dass Matthew DeLand, wer sie 11 Jahre lang studiert hat, sie nur einmal gesehen hat. Aber seine Chancen steigen. [Verwandte: In Bildern: die Wolken lesen.]

Diese geheimnisvolle Wolken bilden sich zwischen 50 und 53 Meilen (80 und 85 Kilometer) in der Atmosphäre, lagen so hoch, dass sie Licht reflektieren, lange nach die Sonne unter den Horizont gesunken ist.

DeLand, einem atmosphärischen Wissenschaftler mit der NASA Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, hat herausgefunden, dass Nacht leuchtende Wolken technisch bekannt als polare mesospheric oder nachtleuchtenden Wolken immer häufiger bilden und immer heller. Er beobachtet die Wolken in Daten von Instrumenten, die auf Satelliten seit 1978 geflogen worden.

Aus Gründen, die nicht vollständig verstanden wackelt die Wolken Helligkeit rauf und runter im Schritt mit der Sonnenaktivität, mit weniger Wolken bilden, wenn die Sonne am aktivsten ist. Die größte Variabilität ist im hohen Norden.

Zugrunde liegt die Änderungen, die von der Sonne verursacht, ist jedoch ein Trend zu helleren Wolken. Der Aufwärtstrend in der Helligkeit, DeLand sagte, zeigt subtile Veränderungen in der Atmosphäre, die Treibhausgase verknüpft werden kann.

Nacht leuchtende Wolken reagieren extrem empfindlich auf Änderungen im atmosphärischen Wasserdampf und Temperatur. Die Wolken bilden, erst wenn sinken die Temperaturen unter minus 200 Grad Fahrenheit (minus 130 Grad Celsius), wenn die geringe Wassermenge hoch in der Atmosphäre in Eiswolken friert. Dies geschieht meist in den nördlichen und südlichen Breiten (über 50 Grad) im Sommer, als kontraintuitiv, die Mesosphäre kälteste ist.

Änderungen in der Temperatur oder Luftfeuchtigkeit in der Mesosphäre machen Wolken heller und häufiger. Kältere Temperaturen lassen mehr Wasser Einfrieren, während eine Zunahme der Wasserdampf mehr Eiswolken Form ermöglicht. Erhöhten Wasserdampf führt auch zur Bildung von größeren Eisteilchen, die mehr Licht reflektieren.

Die Tatsache, die Nacht leuchtende Wolken heller immer schlägt vor, dass die Mesosphäre kälter und feuchter immer wird, sagte DeLand. Erhöhung der Treibhausgase in der Atmosphäre könnten beide Phänomene ausmachen. In der Mesosphäre strahlt Kohlendioxid Wärme in den Weltraum, Kühlung verursacht. Mehr Methan, legt auf der anderen Seite mehr Wasserdampf in die Atmosphäre, weil Sonnenlicht Methan in Wasser-Moleküle in den Höhenlagen bricht.

So weit, es ist nicht klar, welcher Faktor Wasserdampf oder Kühlung verursacht polar mesospheric Wolken zu ändern. Es ist wahrscheinlich, dass beide tragen, sagte DeLand, aber die Frage im Mittelpunkt der aktuellen Forschung steht.

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