Genosse Cartier-Bresson: der große Fotograf offenbart sich als Kommunist

Eine umfassende neue Ausstellung im Centre Pompidou in Paris zeigt die Straßenfotograf wenig bekannten surrealistischen Bildern – und offenbart seine radikale Politik

Der Untertitel des Centre Pompidou Retrospektive des bekanntesten Fotografen des 20. Jahrhunderts könnte sein: fast alles, was Sie wissen über Henri Cartier-Bresson ist falsch. Oder zumindest lange überfällige ein Umdenken.

Der Kuratorin, Clemens Cheroux, auf die unausgesprochene Herausforderung, die jede Cartier-Bresson Ausstellung jetzt präsentiert gestiegen: wie Sie werfen ein neues Licht auf das Leben und Werk des Künstlers, so die mittlere, dass noch eine weitere Feier seines Genies definiert, mag überflüssig erscheinen.

Cheroux wurde mit Bedacht gewählt, Bewältigung seines Lebens chronologisch, Kartierung durch rund 500 Bilder der Stadien der Cartier-Bressons kreative Entwicklung, wobei uns überraschende Einblicke in die Privatperson hinter der Legende. Die Show beinhaltet Familienalben, Porträts des Künstlers als eine junge und alte Menschen, seinen frühen Gemälden, späten Zeichnungen und sogar ein paar markante, surrealistisch geprägten Collagen. Hier sind die zwei Aspekte des Lebens der Cartier-Bresson, die lange ihn – seine Prägung des Begriffs "entscheidenden Moment" street Photography und der Mitgründung des Magnum im Jahr 1947 zu beschreiben – definiert haben nicht so viel ignoriert, da der kreativen Tapisserie unruhig aber intensiv konzentriert Leben verwoben.

Einfach Henri Cartier-Bresson genannt, die große Ausstellung ist eine tiefe Reise in eine einzigartige Art zu sehen, dass nimmt einige Umwege, aber immer lohnenswert Nebenstraßen und dabei betont die Bedeutung der beiden oft übersehene Prüfsteine: Surrealismus und radikaler Politik. Des ehemaligen Cartier-Bresson hat einmal gesagt: "Surrealismus hatte einen profunden Effekt auf mich und mein ganzes Leben lang habe ich mein Bestes, nicht um es zu verraten." In diesem Zusammenhang noch einige seiner oft gesehene Bilder – fast archetypische Franzose Mid Sprung über eine Pfütze gefangen sagen – auf ein neues Gefühl von Anregung nehmen; nicht so sehr entscheidenden Momenten als gut beobachtete Tableaus, die die angeborenen Absurdismus des Alltags zu erfassen.

Der erste Abschnitt der Show heißt steigende Zeichen. Es ist eine prägende Überblick, wo er kam aus – vage impressionistischen Straßenzüge und ein imposantes Bild mit dem Titel meine Wirtin und ihr Mann (1928) – und wo er wollte – ein frühe Bild einer gebückter Figur inmitten einer Gruppe von runden Tischen auf einer Straße in Florenz ist die erste Ahnung von der mittlerweile vertrauten Cartier-Bresson Stil der ruhige Beobachtung.

Interessanter sind die oft seltsame Bilder er unter dem Einfluss von André Bretons Idee machte, dass "Schönheit krampfhaft oder wird gar nicht erst" in Mexiko: ein verschwommenes paar Glieder miteinander verflochten; eine Frau, die Silhouette am Meer, dessen Jacke Wind verwehten Flügel ähnelt; ein fast undurchsichtig Strickjacke lustlos auf einer Wäscheleine trocknen.

Vom Surrealismus zum Kommunismus mag durchaus einen Sprung, aber die Armen auf den Straßen von Mexiko in den frühen 1930er Jahren fotografiert Cartier-Bresson Tat das gleiche in Paris und Madrid. Seine dokumentarischen Arbeiten wurde jetzt untermauert durch ein soziales Gewissen, aber es nie mit seiner akuten Sichtweise gestört.

Ende des zweiten Weltkrieges war eine definierende Periode für einen Fotografen, der die kollektive Mischung aus Erleichterung, Erschöpfung und Wut in Bildern, die das Auge noch verhaften gefangengenommen. Man beginnt zu wiederholten Motive zu bemerken: Leute, schaut zum Himmel empor, Faulenzen in Parks oder spielen wie Kinder. Er war ständig anfällig Zahlen gezogen, ob schlafen Bettelordens in Spanien oder erschöpften Personen mitten in den Trümmern des europäischen Städten reduziert.

Unter allen geschickt beobachteten menschliche Drama, eine Reihe von Innenaufnahmen von den Ämtern der Nazi-SS auf Avenue Foch in Paris, sind bedrohlich suggestive und fast nicht identifizierbare als Cartier-Bresson Fotos: eine Reihe von Koffern im Halbschatten; ein verlassenes Zimmer mit einem Porträt des Führers. Ein weiterer dramatischer Serie, mit dem Titel The Return, zeigt Vertriebenen desinfiziert, Dessau, verlassen war eine Aktion, die jetzt so symbolisch, wie es scheint praktisch. Eine andere Gruppe von neun Bildern aus Dessau zeichnet das Verhör des weiblichen Gefängniswärter, die wie sie beschimpft wird, dann geschlagen, von ehemaligen Häftlingen, kauert. Diese Standbilder nachgeben zu einem Abschnitt eines Kurzfilms zeigt das gleiche Ereignis in seiner beunruhigenden macht.

Aus diesem unermüdlichen Chronik einer turbulenten Dekade kam Cartier-Bressons Engagement für Magnum und ein zweites Leben als einen globalen Reportage-Fotografen, der Street-Fotografie auf höchstem Niveau mit den Porträts zusammengeführt, die auch seine unnachahmliche Handschrift tragen. Die bekanntesten Beispiele sind hier enthalten: Matisse zu Hause skizzieren, beobachtet von seinem Haustier Vögel; ein verschwommenes Giacometti in seinem Atelier, flankiert von zwei länglich geformte Figuren; ein eulenhafte Sartre tief in Gedanken auf der Pont des Arts in Paris.

Anderswo, gibt es eine Handvoll leise sinnliche Bilder, darunter eine von seiner Frau Martine Francks langen, bestrumpften Beine ruhen auf einem Sofa sowie ein paar seltene Schnappschüsse des Meisters bei auf den Straßen von Komplizen wie René Burri und Marc Riboud genommen arbeiten. Man spürt aber, dass für alle seinen Wanderungen, sowohl real als auch künstlerische, Cartier-Breson war am meisten zu Hause als Fotograf beim unbeobachtet, er Menschen beobachtet wurde. Er war unheimlich gut freeze-framing Momente oder Gesten der Intimität inmitten von Bewegung und Lärm. In einem der vielen oft zitierte Äußerung über seine Arbeit, er beschrieb seinen Ansatz hinsichtlich der charakteristischen poetischen: "Wenn Sie eine Aufnahme machen, du bist auf halbem Weg zwischen einem Taschendieb und ein Seiltänzer." Aufschlussreicher für mich jedoch ist der nachfolgende Satz: "Es ist ein ewiger Spiel unterstrichen durch unglaublichen Nervosität."

Die Nervosität ist nicht ersichtlich in seinen Fotografien, es sei denn, Sie nehmen Sie sich Zeit, darüber nachzudenken, nur, wie er es geschafft, es immer wieder Nagel. Geduld, auf jeden Fall, und eine gewisse Schlauheit plus Geschwindigkeit, Wachheit und eine übernatürliche Fähigkeit, vorherzusagen, was musste passieren, nur vorher – fast – es geschah. In einer kurzen Serie, sechs Tage in Paris (1957), beobachtet er die Menschen beobachten und Teilnahme an Radrennen in eine gepackte Velodrom. Ein junges Mädchen und eine alte Frau zu sehen als ein verschwommener Fahrer durch, jeweils mit ihren Händen auf den Knien Geschwindigkeiten, blickte gespannt auf etwas aus dem Rahmen. Ihre seitliche Blicke werden in ein weiteres Porträt eines jungen Mannes in den gestreiften Jersey und Wollmütze, stützte sich auf seinem Fahrrad, suchen Sie auf der linken Seite und ein Bild eines Mitbewerbers tragen eines Koffers widergehallt.

Ein weiterer Schuss liest ein toller junger Mann Zeitung beim Radfahren entlang der Strecke, einen Fuß auf den Lenker thront, als ob das Motorrad eine mobile Sessel war. Alles menschliches Leben ist hier, aber jeder scheint abgelenkt durch etwas anderes als das main Event. Es dauert eine Weile zu registrieren, dass dies das wirkliche Thema: Cartier-Bresson sagt uns, dass das Leben immer anderswo, selbst als er es entfaltet die Aufnahme ist.

Es gibt eine große Stille in vielen seiner Fotografien, und es hallte durch die ungeteilte Aufmerksamkeit der Horden, die durch die Show am Nachmittag war ich dort gemischt. Jung und alt gleichermaßen schien darauf bedacht, dass ihre Zeit mit dieser außergewöhnliche visuelle Aufzeichnung nehmen Teil, wurde in ihrer Stadt und spricht nun von einer einst Inbegriff Frenchness, die schnell verschwinden wird. Ebenso die Art der Fotografie, die Cartier-Bresson erstellt und so glaubte an.

Wenn diese umfassende Ausstellung kann nicht umhin, elegische – für ihn sein, ist für seine und der Fotografie nach Art des Sehens – erhöht es auch lebensbejahend und immer wieder überraschend. IT-Herausforderungen und bereichern unser Verständnis seiner unvergleichlichen Reise viele Annahmen über den Meister. Es lohnt sich die Reise nach Paris ist nur daran erinnern sich wie Henri Cartier-Bresson Fotografie als Kunst der Beobachtung und definiert zu beobachten, wie seine Bilder noch über unsere kollektive Bildverständnis des vergangenen Jahrhunderts herrschen.