Glänzende Asteroiden Vesta einst anziehende Persönlichkeit

Vesta, die hellsten Asteroiden in unserem Sonnensystem, offenbar ein magnetisches Feld in den Kinderschuhen besaß, die es von den Verwüstungen des energiereiche Teilchen von der Sonne abgeschirmt, sagen Forscher.

Der Befund könnte dazu beitragen, löse das Geheimnis, warum Vestas Oberfläche so hell erscheint, fügen sie.

Vesta ist das zweitgrößte Asteroiden in unserem Sonnensystem, ein Behemoth 330 Meilen breit (530 km), die manchmal mit dem bloßen Auge auf der Erde sichtbar ist. Der einzige größere Asteroid ist Ceres, die auch als Zwergplanet eingestuft wird.

Aktuelle Hinweise darauf, dass, wie die Erde Vesta gliedert sich in einen Kern, Mantel und Kruste, unterstützt die Theorie, dass die Asteroiden protoplanetaren Materials bekannt als ein Planetesimal, die nie vollständig in einen Planeten entwickelt. Den letzten Scans von NASAs Dawn Raumschiff Hinweis, der Vestas Metallkern ist ca. 135 Meilen (220 km) breit und 5 Prozent auf 25 Prozent seiner gesamten Masse nimmt. [Aktuelle Fotos des Asteroiden Vesta]

Vesta erfährt gelegentlich Kollisionen, wahrscheinlich mit anderen Mitgliedern des Sonnensystems Asteroidengürtel, die zwischen den Bahnen von Mars und Jupiter liegt. Diese Auswirkungen können klopfen Felsen von Vesta, mit einigen von ihnen als Meteoriten auf die Erde stürzen.

Für die neue Studie analysierten die Wissenschaftler Proben aus einem glänzend schwarzen Meteoriten erholte sich im Jahr 1981 in Hügel am Ende des Transantarktischen Gebirge in der Antarktis. Der Felsen Sauerstoffgehalts Isotop abgestimmt die Astronomen gesehen haben auf Vesta, was darauf hindeutet, es ist auf dieser Asteroid vor langer Zeit entstanden.

Magnetische Kristalle innerhalb der Meteorit vorschlagen, dass Vesta einmal ein magnetisches Feld stark genug, um einen Abdruck auf seiner Oberfläche Felsen hinterlassen hatte. Argon-Isotope in den Meteoriten helfen festnageln seines Alters, was darauf hindeutet, dass der Asteroid Kruste 3,69 Milliarden Jahren noch magnetisiert wurde. (Hätte Vesta ein magnetisches Feld, starb es wahrscheinlich gut davor, sobald Vestas Kern gekühlt und verlangsamte.)

Die Forscher vermuten, dass Vesta eine Spinnerei flüssigem Metallkern früh in seiner Geschichte hatte. Dies erzeugt offenbar einen Dynamo, was in einem Magnetfeld mindestens 2 Microteslas in der Stärke und vielleicht so stark wie 10 bis 100 Microteslas. Im Vergleich dazu ist Oberfläche Erdmagnetfeld ca. 30 bis 60 Microteslas.

"Bis jetzt war es ungewiss, ob kleine Körper wie Asteroiden wie einen Dynamo beherbergen könnte auf größeren Planeten wie die Erde, beobachtet" Lead Studie Autor Roger Fu, planetarische Wissenschaftler am Massachusetts Institute of Technology, sagte SPACE.com. "Es ist gut, dass man Modelle bestätigen, die sagte, dass es möglich war."

Die Forscher denken, Vestas alten Magnetfeld der Asteroid vor dem Scheuern durch Winde aus elektrisch geladenen Teilchen von der Sonne abgeschirmt haben kann. Dies könnte helfen, erklären, warum seine Oberfläche so hell ist – der Sonnenwind normalerweise würde der Asteroid im Laufe der Zeit dunkler.

Diese Erkenntnisse könnten Forscher erfahren Sie mehr darüber, wie die Bausteine der felsigen Planeten wuchs und entwickelte sich.

"Erde und die anderen terrestrischen Planeten werden von Objekten wie Vesta gemacht," sagte Fu. "Das coolste, was für mich ist, wir mehr über Planetesimalen, über dieser kritischen Phase des frühen Sonnensystems lernen."

Fu und seine Kollegen planen, Blick auf alten Meteoriten zu sehen, ob magnetische Felder anwesend waren, bevor sogar Planetesimale in das Sonnensystem protoplanetaren Scheibe gebildet. Sie detailliert ihre Ergebnisse in der 12 Oktober-Ausgabe der Zeitschrift Science.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Folgen Sie SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter @Spacedotcom und auf Facebook .