Große Ideen

Bescheidene persönlich, Amitav Ghosh Stellplätze seine Globetrotter-Bücher in einem immer größeren Maßstab. Seine neueste, Meer von Mohn, vereint Exil, reich und den katastrophalen Opiumhandel des 19. Jahrhundert Indien, er erzählt Lindesay Irvine

"Niemand schrieb ein großes Buch über die Geschichte des Flohs," Amitav Ghosh Melville zustimmend zitiert. "Ein gutes Buch zu schreiben müssen Sie ein großes Thema." Aus einem Mann, der sonst die Seele der Selbstauslöschung scheint, und gesprochen mit seiner auffallend sanfte, melodiöse Stimme scheint dies eine unerwartet große Anspielung. Es gibt keine PR mich in seiner Gegenwart einläuten, und wie wir uns, um eine vornehme Nachmittagstee in einem Londoner Hotel hinsetzen - gießt er - er ist höflich und diskret genial fast zu einer Störung.

Er backtracks schnell von jeder Vorschlag eines großen Projekts. "Mein Thema ist keine große Geschichte, es ist das Leben der einfachen Menschen," sagt er über sein neues Buch, Meer von Mohn, die erste Tranche des projizierten Dreidecker. "Ich weiß jetzt, dass diejenigen, die es zu lesen, scheint es eine unglaublich große Skala muss, aber es ist nicht wirklich. "Es ist nur vier oder fünf Familien."

Aber vier oder fünf Familien, natürlich, ist eigentlich eine ganze Menge für einen Roman und drei Bände - diese allein ist fast 500 Seiten - Mengen zu einem ziemlich gigantischen Unternehmen. Meer von Mohnblumen bläst seinen multiethnischen Charakteren zusammen über zahlreiche Ozeane, ihre Geschichten zusammen die große Gezeiten des weltweiten Handel mit Opium und die imperialistische Expansion, die riesige Zahl der Indianer im Ausland, und Großbritannien in den Krieg mit China gesendet.

"Ich wollte ein Buch schreiben über indische Familien unterwegs in die indische Zerstreuung im 19. Jahrhundert," erklärt Ghosh. "Und der 1830er Jahre war, als es, das war auch die Zeit der Opium-Kriege anfing. Es ist unmöglich zu sagen, aber ich fühle mich muss es einige Kausalzusammenhang zwischen der Tatsache, dass die wichtigsten Bereiche, aus denen die frühe Migration aufgetreten im Grunde wo war Opium angebaut. Die Einführung des Opiumanbaus wirklich großem Maßstab erstellt enorme soziale Störungen in diesen Bereichen."

Im Mittelpunkt der Geschichte steht Deeti, eine verarmte junge Mutter aus ihrem entfernten Opiumanbau Dorf in der Nähe von Benares ausgetrieben. Verständlicherweise Angst durch zu weites neue Welt, die sie ausgelöst wird, eine Kombination aus Glück und Mut letztendlich ihr Matriarchin, eine bunt zusammengewürfelte Gruppe von anderen Charakteren werden sehen. Dazu gehören eine junge amerikanische Freedman, deren helle Haut seine Perspektiven eröffnet, sobald er auf dem Meer ist; die verwaiste Tochter eines französischen Botanikers, die sich in das Leben mit dem englischen Versand Händler niederlassen kann nicht, die sie als philanthropische Projekt geführt hat; und ein Rajah mit Blick auf die Ruine seines Nachlasses.

Der Punkt, wo seine zentralen Figuren Schicksale- und derjenigen einer polyglotten Besetzung der Nebencharaktere - konvergieren, ist auf ein Handelsschiff, das Transport von Opium und Kulis zwischen Kalkutta, Mauritius und Kanton. Das Ibis, das ihren Namen in die ganze Trilogie geben wird, ist somit "eine kleine schwimmende Universum" Ghosh.

Bescheidene er sein mag, aber Ghoshs schreiben, sucht sicherlich in den letzten Jahren in seine bescheidene Art enthalten eine Vielzahl und Epochen ganz zu schlucken. Seine vorherigen Buch fand im 70-odd Jahre der imperialen Geschichte in Indien, Burma und Malaysia und die neue Sequenz dürfte einen noch breiteren Fokus haben.

"Je älter ich werde ich fühle mich mehr und mehr Vertrauen in meine Fähigkeit zu tun," sagt er, "weil ich nur mehr von der Welt gesehen habe, habe ich erlebt mehr. Ich habe meine Kinder aufwachsen, ich habe meine Eltern Altern gesehen und ich glaube, ich habe so weit in mein Leben und meine Karriere wo kann ich wirklich all dies in meinen Büchern gießen."

Die größeren Leinwänden seiner jüngsten Romane haben aber auch gesehen Ghosh ein zunehmend bescheidene auktorialen Persona zu verabschieden. Die experimentelle Extravaganz seiner frühen Romane - die Science Fiction The Calcutta Chromosom, die offiziellen Spielen von The Shadow Lines, In einem antiken Landes Mischung aus sachlichen Ethnographie und Fiktion - ist ein konventioneller Art des Geschichtenerzählens gewichen.

"Ich in meinen frühen Büchern denke, es war nur der Überschwang der Jugend, und das Spiel mit Zeug,", sagt er. "Es kam ein Punkt, wo die Geschichte so mächtig war, die als Schriftsteller ich gerade hatte aus dem Weg und lassen die Geschichte für sich selbst sprechen. Und sobald ich habe, die ich realisiert das experimentellsten möglich ist, die gerade Geschichte zu schreiben. Es braucht die heftigsten Disziplin, es ist das härteste, was zu tun."

Der Ansatz, den er genommen wird noch einige Leser als mehr als gerade, phantasievolle schlagen, da seine Geschichte wird genäht zusammen mit persönlichen Anlagen, an denen Zeichen über große Rasse, Klasse und kulturelle teilt. Ghosh abweicht gnädig.

"Was hier geschieht, ist, dass die Charaktere - die Engländer auch - völlig hilflos aus der traditionellen Verankerung ihrer Gesellschaft erschüttert werden," erklärt er. "Denn sie plötzlich weg von ihren alten Gemeinden gerissen worden hatte und hier sie sind. Und irgendwie sehr wichtig was dieses Buch über mir war wie Menschen Gemeinschaften Wahl erstellen. Dieser Aspekt ist eigentlich gar nicht erfunden. Wir denken an Vielfalt und Globalisierung als etwas neues, aber in der Tat, ich glaube nicht, dass es jemals etwas so vielfältig wie die Besatzung im 19. Jahrhundert."

Er sichert dies unter Bezugnahme auf die enorme Menge an Forschung, die er für das Buch getan hat, indem er ihn mehr als die Hälfte der ganzen Welt. (Er hat sogar einige Segeln getan. "Nicht etwas, was ich normalerweise tun würde. Eine düstere, gruselige Sache.")" Eine der Ideen, die ich so mächtig gefunden, als ich auf Mauritius war ist die Idee, die diese Familien der Migranten selbst in völlig anders als die Europäer herausgefunden. Sie wurden zu ihrer eigenen Gemeinschaft, eine Art Kaste zu sich selbst."

Dies ist nur eine der Möglichkeiten, in denen Meer von Mohn eine überraschend optimistische Darstellung der Entwurzelung bietet. Freedman Zachary entdeckt Freiheiten, die er nie erwartet, seine Hauptfigur Deeti ist in der Lage, verlieben sich ineinander über, was eine tödliche Kaste Grenze gewesen wäre und es gibt zahlreiche andere unwahrscheinlich entweicht. "Wichtig für mich ist nicht, sie als Opfer betrachten. Also auch wenn Sie Menschen verfügen die brutal ausgebeutet werden was mich interessiert, ist die Art und Weise, in der sie nutzen ihre Zeit - und versuchen, und erstellen einen Anschein von einem Leben, so gut sie können. "

Die anderen Chef Ernte seine langen Forschungen ist die brillant lebendigen Kontaktsprache Migranten wie seine Figuren zu erfinden, eine anarchische Geschrei der verschiedenen Zungen greifen für Verständnis gezwungen wurden. Ghosh verlässt ein Großteil dieser unübersetzt, fröhlich, erstellen eine Miniaturversion der Charaktere Kulturschock für den Leser zu kämpfen. "Was für Malum Zakri große dam bobbery'n machen so Muchee Buk-Buk und big-big Hookuming?" Zachary ist eines der Lascars früh im Buch gefragt und ist bald zu erarbeiten, was eine aufgebrachter englische Pilot sagt wenn er erklärt: "meine Augen verdammt wenn ich jemals, so ein Caffle von Barnshooting Badmashes sah. Ein Chowdering von Ihrem Rutschen ist, brauchst du Buzdats."

Ghosh zischt mit Begeisterung über die "kleinen Englishes", die während dieser Zeit des Kolonialismus blühte. "Es war unglaublich angenehm zu, sagen wir, die South China Pidgin wieder hereinzuholen. Es überlebte für 200 Jahre und bot eine Plattform der Kommunikation nicht nur für Englisch und Chinesisch sondern für Indianer und andere."

Graben um in weit entfernten Archive, diese Informationen ans Licht ist, sagt er, "der Spaß etwas" zu schreiben, und er ist eindeutig sehr komfortabel quer durch die Welt. Heutzutage lebt er abwechselnd in Kolkata, Goa und New York, wo seine Frau und zwei Kindern basieren. Wenn ich ihn, in London treffe, er hat nur aus einen Flug aus den USA, und ist auf dem Weg nach Delhi, aber er trägt die heitere Miene eines Mannes, der gerne zu Hause werkeln.

Die Herausforderung für ihn ist, die Forschung in einem Gefühl der gelebten Erfahrung zu spinnen. "Die Forschung einige Lücken füllt, aber es sagt Ihnen nicht, wie diese Welt funktioniert. Man muss sich vorstellen." Aber mit charakteristischen Bescheidenheit, scheint er geneigt, den Kredit für einen fairen Teil dieser panoptischen Phantasie zu seiner Heldin, Deeti geben.

"Deeti ist irgendwie wie der Maibaum und die anderen sind Bänder um sie herum", sagt er. "Ich weiß nicht warum, es war wirklich geheimnisvoll zu mir." Sie wissen, wenn du ein Buch schreibst manchmal erreichen Sie eine Sackgasse, Sie beginnen zu verzweifeln und zu denken, wo ich gegangen? Und ich fand immer in diesen Momenten, ich würde zurück zum Deeti und Frage mich, was sie getan hätten?

"Und sie immer gelöst, kam mit dem nächsten Schritt fort. Es ist merkwürdig, wenn ein Charakter diese Art von macht und Autonomie in Ihrem Kopf, die Sie tatsächlich wieder zu ihnen in den Weg gehen können erreicht, dass Sie zurück zu einer realen Person und sagen, was ich jetzt tun? Sie irgendwie sagen, weißt du."

Mit sagt er eher forsch werden "weitere 10 bis 15 Jahre" Arbeit weiter auf die Geschichte, er wird froh, solch eine ermutigende Reisebegleiter sein.