Größten Geheimnisse: Welche Ursachen Massenaussterben?

Anmerkung der Redaktion: Wir mehrere Wissenschaftler aus verschiedenen Bereichen gefragt, was sie dachten, waren die größten Mysterien heute, und dann haben wir ein paar hinzugefügt wurden, die auch in unseren Köpfen. Dieser Artikel ist eine von 15 in LiveSciences "Greatest Mysteries" Serie läuft jeden Wochentag.

Sie sind bedrohlich als die Big Five bekannt – die fünf größten Masse Artensterben in den letzten 500 Millionen Jahren, von denen jede wird gedacht, um überall von 50 auf 95 Prozent aller Spezies auf dem Planeten vernichtet haben.

Viele ungelöste Geheimnisse bleiben in Bezug auf diese Katastrophen, vielleicht der größte davon ist, was jeder von ihnen verursacht. Aber Forschung ist aufdecken, wie diese Aussterbeereignissen diktiert das Schicksal des Lebens auf diesem Planeten – zum Beispiel bestimmen, welche Tiere zuerst ans Land kroch und die beherrschten die Ozeane.

Die Hauptverdächtigen hinter dieser Katastrophen scheinen entweder in Form von tödlichen Asteroiden oder Kometen, oder von unten, von oben kommen in Form von außerordentlich massive Vulkanismus. Gelegentlich, aber unerwartete Täter entstehen – zum Beispiel sonst harmlosen Wälder.

Das Aussterben der K-T

Die jüngste der Big Five ist der am meisten vertraut – die Katastrophe, die Age of Dinosaurs endete. Ende-Kreide oder Kreide-Tertiär-Aussterbeereignis, andernfalls bekannt als K-T, abgetötet alle Dinosaurier retten Vögel etwa vor 65 Millionen Jahren, als auch etwa die Hälfte aller Spezies auf dem Planeten, einschließlich der Flugsaurier.

Nicht nur Säugetiere auf dem ganzen Planeten zu fegen, nach K-T, aber Haie über die Meere erweitert, erklärt American Museum of Natural History Wirbeltierpaläontologe Jack Conrad.

"In der Age of Dinosaurs, Sie hatte immer diese großen Reptilien Fleischfresser beherrscht das Wasser, wie Mosasaurs, Fischsaurier, Plesiosaurier," Conrad erklärt. "Erst, nachdem sie sterben siehst du große Haie wirklich überhand. "Sie würde nicht wahrscheinlich Orcas gesehen haben oder Blauwale hatten entweder Reptil Dominanz der Meere nicht auf die Strecke gegangen."

Obwohl Forschung deutet darauf hin, dass der Planet am Rande des ökologischen Umbruchs vor der K-T Aussterbeereignis war, wird der Tropfen, der Dinosaurier Überlaufen brachte, weithin angenommen, eine Auswirkung mit einem Asteroiden oder Kometen gewesen zu sein. Dennoch behaupten eine Reihe von Forschern, Beweise, die häufig im Zusammenhang mit solchen Eindruck, wie das Metall Iridium, das selten in der Erdkruste ist, auch durch die massive Vulkanausbrüche in der Deccan Flats in Indien, ein weiterer beliebter Anwärter für die Dinosaurier-Tötung-Katastrophe verursacht werden könnte.

Das Aussterben der Trias-Jura

Die Ende-Trias oder Trias-Jura Aussterbeereignis ist vor etwa 200 Millionen Jahren von vielen möglicherweise Dinosaurier auf dem Weg zu ihrer 135 Millionen Jahren Herrschaft über viel von Leben auf der Erde gesetzt haben gedacht. Es endete auch Leben für etwa die Hälfte aller Arten.

Bis dieser Katastrophe waren Säugetier-wie Geschöpfe bekannt als Therapsiden tatsächlich zahlreicher als die Vorfahren der Dinosaurier, bekannt als Archosaurier.

"Die Dinosaurier überlebt auf jeden Fall besser als die frühen Proto-Säugetiere haben, und das Aussterbeereignis haben völlig es zu ihren Gunsten kippte könnte", sagte Rutgers University Berater George McGhee.

Der Big Five sagte das Aussterben der Trias-Jura hat die geringste Anzahl von Wissenschaftler derzeit, "Obwohl sich das jetzt ändert" Columbia University Paläoökologe Paul Olsen. Seine Ursache bleibt unter großen Debatte, mit der besten Kämpfer so weit, die massive Vulkanausbrüche im "zentralen Atlantik magmatische Provinz", einer Region, die eine erstaunliche 4,2 Millionen Quadrat-Meilen (11 Millionen Quadratkilometer) eine Fläche größer als Deutschland umfasst. Eine weitere wesentliche Möglichkeit könnte eine astronomische Auswirkungen Olsen sagte, obwohl wie bei der K-T-Veranstaltung, die Beweise für beide Arten von Katastrophe aufreizend verschwommen bekommen kann.

Das Perm-Trias-Aussterben

Das größte der Big Five war die Ende-Permian oder Perm-Trias Aussterbeereignis etwa 250 Millionen Jahren, die mehr als 95 Prozent des Planeten Arten beseitigt.

Bevor das Aussterben dieser Tierart wurden Meerestiere meist Filtrierer fest auf dem Meeresboden, wie Seelilien oder "Seelilien." Danach wurde die Meere weit komplexere mit mobilen Lebewesen wie Schnecken, Seeigel und Krabben.

Der wahrscheinliche letzte Auslöser für Ende-Perm war wieder massive Vulkanismus, diesmal in die Sibirische fallen, die mehr als 2,7 Millionen Quadrat-Meilen (7 Millionen Quadratkilometer) von Lava, eine Fläche fast so groß wie Australien ausgespuckt.

Den letzten Hinweise darauf jedoch, dass das Ende-Permian lange in der Herstellung gewesen sein mag.

Die späten Devon Aussterben

Die späten Devon Aussterbeereignissen waren eigentlich zwei scharfe Impulsen des Todes etwa 360 Millionen Jahren, jeder nur 100.000 bis 300.000 Jahre auseinander.

Jeder Impuls wurde begleitet von einer massiven Absinken der Temperatur mit der dampfenden See von Devon – Oberflächentemperaturen von denen waren etwa 93 Grad F (34 Grad C) — fallen bis ca. 78 ° F (26 Grad C), "und Meeresorganismen nicht gewünscht hätten, dass überhaupt", sagte McGhee. Was diese Kälteeinbrüche verursacht sind die allseits beliebten verdächtigen Asche und Staub aufgewirbelt durch astronomische Auswirkungen oder massive Vulkanismus.

Damals, Pflanzen machte es auf dem Boden, wie Spinnen, Skorpione und ähnliche Kreaturen. Direkt vor dem Aussterbeereignissen machte es der ersten Proto-Amphibien ans Ufer. Jedoch die Invasion von der sogenannten Elpistostegalians — entfernte Verwandte der Quastenflosser – "bekam ausgelöscht durch diese Aussterbeereignissen," erklärte McGhee. "Es war nicht bis mindestens weitere 10 Millionen Jahre später, die Spuren von Wirbeltieren wir auf wieder, diesmal aus der Ichthyostegalians, die Proto-Amphibien landen, sind wir alle stammen von. Wer weiß, wie die Welt anders gewesen wäre."

Die Ordovizium-Silur Aussterben

Die frühesten der Big Five, die Ende-Ordovizium oder Ordovizium-Silur Aussterbeereignissen rund 444 Millionen Jahren sind von vielen als die zweitgrößte gerechnet.

Diese bestand auch aus ein paar sterben-offs, offenbar mit massiven Vergletscherung und einem daraus resultierenden Rückgang des Meeresspiegels. Die Ursache dieser Eiszeit bleibt ein Rätsel, aber eine Idee war, dass Landpflanzen tatsächlich verursacht, ziehen so viel Kohlendioxid aus der Atmosphäre, globale Abkühlung führte, erklärte McGhee.

Seltsamerweise, obwohl Ende-Ordovizium zu einem großen Verlust des Lebens führte, hatten in einer Weise es eigentlich sehr wenig Einfluss auf die Persistenz der Linien. Obwohl vier andere Big Five Aussterbeereignissen zu großen Veränderungen in denen Tiere auf Prominenz geführt stieg, dominiert die gleichen Tiere, die vor dem Ende-Orthoceren dominiert danach.

Andernfalls "eine nette Sache über Massensterben Veranstaltungen ist, dass sie oft Reset-Taste, wo man was ändern dominiert den Globus", sagte Conrad. "Sie öffnen die Tür zu Dingen wie wir zu leben."

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