Ihre Hilfe benötigt, um die Andromeda-Galaxie zu studieren

Eine Gruppe von Astronomen lädt die Öffentlichkeit für ihre Sterne-Jagd-Team in einer Suche nach der helle Andromeda-Galaxie.

Das Projekt soll Sternhaufen in unserer benachbarten Galaxie, auch bekannt als M31 ermitteln. Alles was man braucht, um die Cluster in der Andromeda ist ein Computer mit Internetverbindung und dem Wunsch zu helfen, zu finden, sagte Anil Seth, das Team der Studienleiter. "Keine besondere Ausbildung erforderlich ist," sagte er.

Die so genannte "Andromeda Projekt" Mittwoch (Dez. (5), generieren die größte Probe von Clustern aus einer einzigen Spiralgalaxie, wenn es fertig ist.

Wissenschaftler erwarten, dass das Projekt 2.500 neue Sternhaufen nach Abschluss identifizieren konnten. Dies böte nützliche Torpfosten Diagramm wie die Galaxie, die auf Kollisionskurs mit der Milchstraße, gebildet und entwickelt ist. [Wenn Galaxien kollidieren: Q&A auf unserer Milchstraße Zukunft]

"Die allgemeinen Vorteil besteht darin, besser zu verstehen, wie Spiralgalaxien Form", sagte Seth, Assistant Professor für Physik und Astronomie an der University of Utah.

"Andromeda das nächste Beispiel einer [Spiralgalaxie] mit Ausnahme der Milchstraße ist", sagte er. "Wir können im Detail Dinge, die wir nicht sehen können, in größeren Abständen untersuchen."

PHAT Wissenschaft

Seths Team nutzt Bilder von der panchromatischen Hubble Andromeda Treasury (PHAT), die Bilder von einem Drittel der Galaxie erzeugen, wenn die Umfrage nächsten Sommer abgeschlossen ist. • Bekommen die anderen zwei Drittel zuviel Teleskop-Zeit in Anspruch nehmen würde, sagte Seth.

Das große Projekt nimmt zwei Monate hinweg Hubble Space Telescope, damit einer der größten Umfragen abgeschlossen durch das Teleskop. Rund 20 Institutionen engagieren sich viele verschiedene Ziele; Seths Gruppe ist eines der Projekte.

Seths Team identifiziert zunächst manuell 600 Cluster in 20 Prozent der Bilder, die bisher genommen worden war. Der Prozess dauerte Monate. Ziel war es, den Rest der Suche mit Hilfe eines Computerprogramms zu automatisieren.

Aber wenn das Team die Software die gleiche Sache zu tun bat, Schwierigkeiten entstanden. Da der Hintergrund der Galaxis hinter den Sternhaufen variiert, erschwert dies für ein automatisiertes Programm, den Job zu tun.

"Wir konnten nicht bis zu dem Punkt, wo wir eine große Anzahl von Clustern, die wir mit dem Auge identifiziert, herausgreifen könnte, bekommen", sagte Seth. "Es gab Tausende von Kandidaten, die nicht real Cluster."

Um diese Zeit die Zooniverse Website Wind Seths Arbeit gefangen und schlug einen anderen Ansatz: Crowdsourcing die Bilder. Zooniverse hat mehrere erfolgreiche Projekte unter seinem Dach, einschließlich Galaxy Zoo, dem Bemühen um Galaxien beobachtet von Hubble und der Sloan Digital Sky Survey zu klassifizieren.

Crowdsourcing war eine neue Idee für den Großteil der Science-Team, aber Seth sagte, dass Mitglieder die Idee begeistert angenommen. Sie verbrachte ein halbes Jahr Vorbereitung einige 12.000 Bilder für die Öffentlichkeit und hoffen um 50 bis 100 Ansichten auf das jeweilige Bild bis zum Sommer 2013 zu generieren.

Bohrenden Andromeda Ursprünge

Wissenschaftler haben mehrere Methoden, um die Öffentlichkeit Genauigkeit zu überprüfen. Dazu gehören synthetische Sternhaufen in die Bilder einfügen, als Test, sowie recycling einige der Bilder die Astronomen sich analysiert.

Mit den Informationen, die aus diesem Projekt kommt, das Team erwartet sie können beginnen, zwei wichtige Fragen zu Andromeda: das Alter der Sternhaufen und wie Sterne in der Galaxie gebildet.

"Cluster sind gute Objekte, die Bildung Geschichte [der Andromeda] zu studieren, weil sie alle zur gleichen Zeit geboren werden", sagte Seth. "Anstatt einen einzelnen Stern, wir haben Hunderte von Tausenden von Sternen wir versuchen [erkennen], denn sie sind alle gleich alt. "Wir müssen besseren in den Griff auf das Alter von Objekten."

Mehr Sterne Cluster Arbeiten sind bereits vom Fass mit den PHAT-Bildern. Seths Team hat Hubble-Aufnahmen herausgesucht, für Informationen darüber, wie schnell Sternen und Sternhaufen bewegt sind zu analysieren.

Für diese Arbeit nutzt das Team die w.m. Keck Observatoryin Mauna Kea, Hawaii sowie das MMT-Observatorium in der Nähe von Tucson, Arizona. Seth geschätzt, dass sie die Spektren von mehr als 10.000 Sterne von PHAT analysiert haben.

Mitarbeiter auf der Andromeda-Projekt gehören mehreren amerikanische Universitäten, Chicagos Adler Planetarium, University of Oxford und der Europäischen Weltraumorganisation.

Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, eine Schwester Website zu LiveScience. Folgen Sie Elizabeth Howell , @howellspace, oder SPACE.com @Spacedotcom. Wir sind auch auf Facebook und Google +.