Im Inneren "Des Domes", wo NASA das Raumschiff der Zukunft treibt

Liegen Sie tief im Bauch des Johnson Space Center in Houston, Texas, "Domes." Treten Sie ein in eine davon und plötzlich stehst du auf der Oberfläche des Mars, oder Sie fliegen hoch über der Erde, Blick von der internationalen Raumstation ISS. Dies ist das Systems Engineering Simulator, wo wir gelernt zu fliegen, fahren und bessere Raumfahrzeuge zu entwerfen.

Gizmodo Space Camp geht es darum, die unter erkundet Seite der NASA, von der Robotik, Medizin, Weltraum-Teleskope zur Kunst. Diese Woche werde wir an Sie direkt von der NASA Johnson Space Center in Houston, Texas, kommen ein Licht auf diese faszinierende Welt. Sie können die ganze Serie folgen hier.

Die zwei kugelförmigen Simulatoren, genannt Kuppel Alpha und Beta-Dome, sind beide extrem vielseitig sein. Sie führen Simulationen für Mannschaft training, technische Analyse, denn die beiden Missionen fliegen derzeit nun, dass die Unterstützung der ISS, und für die Prototypen-Fahrzeuge, die in Zukunft fliegen kann.

Jede Kuppel befindet sich in ein großes Zimmer mit hohen Decken. Von außen sehen sie wie riesige kugelförmige Silos, grau und unscheinbar, mit nichts, was Sie zu der Vielzahl von Technologien im tip würde, vor. Innen fühlt es sich irgendwie wie ein IMAX-Kino, aber verzogen. Der Bildschirm hat eine sehr ausgeprägte Kurve, entworfen, um Ihr peripheres sehen zu füllen, wenn Sie in der Mitte platziert sind. Umdrehen und du wirst sehen, in der Nähe von einem Dutzend Projektoren auf verschiedenen Pole und Laufstegen, montiert zusammen weben einen Teppich aus einer einzigen, riesigen Bild.

Alpha Kuppel

Zuerst gibt es die Alpha-Kuppel. Es ist ein 24-Fuss-Durchmesser-Kuppel und acht Projektoren, die die visuelle Modelle zu bieten hat. Im Flur gibt es Beta-Kuppel, auch 24 Fuß im Durchmesser aber neuere und ein bisschen weiter fortgeschritten – es hat ein breiteres Sichtfeld, weil es anstelle von 8, erstellen einen äußerst umfassende Blick auf die Landschaft bevor Sie 11 Projektoren verwendet.

Blick hinunter auf die Kuppel-Mock-up in Alpha-Kuppel mit Teilen der simulierten Erde und der ISS im Hintergrund

Alpha Kuppel ist derzeit mit einem Modell des Moduls Kuppel Observatorium auf der ISS eingerichtet. Aus den Fenstern Sie sehen, was die Astronauten sehen würde: Abschnitt der Raumstation fliegen hoch oben einen atemberaubenden Blick auf die Erde. Im Inneren befinden sich die gleichen Steuerungen und Displays finden Sie auf der Station. Die Kuppel ist denen Astronauten große Roboterarm des Schiffes tätig sind, so dass dieses Setup ihnen eine Idee Ort gibt, um diese Fähigkeiten ohne, üben Sie wissen, etwas teuer zu zerbrechen. Wie die ISS. Oder ein Astronaut.

Sehen, wann ein Schiff macht seinen Weg zur ISS, einmal wird es nahe genug, jemand an Bord die Station remote Manipulator System (aka Kanada Arm 2) verwendet, um erreichen, schnappen Sie sich das Schiff und dann richten Sie es perfekt mit der Schraffur. Der Arm ist nur ein sehr viel genauere Mittel zur Kontrolle, dass der kleine Triebwerke auf der Kapsel selbst, so einmal auf seine weit einfacher packte es hat um zu führen es in. Und das ist wie Raumschiffe zusammenführen, Jungs und Mädels, jetzt lasst uns nie darüber reden.

Beta-Kuppel

Vorbei ist in der Beta-Dome wo die Dinge ein wenig mehr experimentellen bekommen. Während der Alpha-Dome die Go-to ist vor Ort für die Ausbildung, die Beta-Kuppel ist wo NASA Prototypenfahrzeugen Auschecken ist.

Rückansicht der Rover Mockup in Beta-Kuppel

Als wir dort waren, war es mit einem Begriff Cockpit für einen Rover Fahrzeug eingerichtet, die möglicherweise auf dem Mond oder Mars gefahren werden konnte. "sie haben auch angeschaut mit dem gleichen Chassis als Multi-mission Space Exploration Fahrzeug, so dass es möglicherweise zu einem Asteroiden gehen könnte", sagte NASA Amy Efting. "So können wir tatsächlich eine Reihe von verschiedenen Simulationen in diesem gleichen Modell ausführen. Oder wir haben die Möglichkeit, dieses Modell ausrollen und andern, wie Orion, oder so etwas wie das legen."

Ein experimentelles Fahrzeug-Mockup, entworfen, um in Beta-Kuppel, in Startlöchern gerollt werden

Einige der Fahrzeuge sind in sehr frühen konzeptionellen Phasen, wo sie im Grunde nur testen um zu sehen was ist und klappt nicht. Andere sind viel weiter, und die Simulation Lab wird verwendet, um die Elemente der Fahrzeug-Design oder Systeme zu optimieren. Ermöglicht die Größe und den Winkel des Hauptfensters die Astronauten um das Gelände optimal zu sehen? Sind die Displays an einem Ort bequem und einfach-zu-Ansicht? Die Simulation ermöglicht es ihnen, diese praktisch zu testen, bevor sie verbringen eine Menge Geld Baubeschlägen.

Eine Nahaufnahme zeigt, dass die oben genannten Mock-up alle Schaumkern und Band

Einige Elemente sind ziemlich solide gebaut, wie das Modell der Raumstation Kuppel, denn es ist eine reale Sache, die bereits im Raum, und so ist es nicht zu ändern. Für neue Designs, bauen sie Modelle unglaublich billig. Wir reden über Full-size Modelle aus Schaumkern Karton, mit X-Acto Messer schneiden und zusammen mit Klebeband geklebt. Schnell n' schmutzig und sehr angenehm für den Geldbeutel der Steuerzahler. Es gibt ihnen auch die Möglichkeit, schnell durchlaufen und ihre Prototypen-Designs zu entwickeln.

Amy Efting treibt den Rover über die Oberfläche des Mondes

Wie es sich anfühlt wie

Alpha- und Beta-Kuppeln vorliegenden Simulationen, die unglaublich immersive sind. Fahren entlang der Oberfläche des Mondes in einem Rover, ist Ihre ganze Ansicht gefüllt. Es wird genau beschrieben. Es fühlt sich dunkel, kalt und einsam. Wir versuchten, zu den (leider nicht existent) Altair Lander und es war eine große Krater stand zwischen uns. Amy auf Rädern uns bis an den Rand, und als ich sah, ich fühlte meinen Bauch fallen. Ich musste schüttele meinen Kopf um mich daran zu erinnern, dass es nur einen Bildschirm war.

Die Modelle, die sie von der Oberfläche des Mondes erstellt haben eine überraschende Menge an Details. Sie waren ursprünglich etwas echtes Gelände nachempfunden, aber die Wissenschaftler wollten ihre Prototypen mit einer größeren Herausforderung zu präsentieren, sodass sie mehr Gefahren wie Kratern und Felsen hinzugefügt. Es ist möglich, spiegeln die Rover in der Simulation, das ist genau das, warum sie in Simulationen ausbilden. Einen Rover auf dem Mond drehen und du bist sehr wahrscheinlich tot.

Ich versuche meine Hand und Dragon X an die ISS andocken

Zurück in den Alpha-Kuppel habe ich versucht meine Hand auf der Dragon-Kapsel an die ISS andocken. Der Controller in der linken Hand (eine große, 5-direktionale Joystick) war die translationale Kontrolle. Also links/rechts/oben/unten verschieben würde mich in diese Richtung beschießen. Wenn ich den Kolben, ich würde die Luke auf den schwimmenden Drachen nähern schob. In meiner rechten Hand war der Rotations-Controller, und auf der Rückseite war ein Auslöser, die ich angewiesen war, nicht bis zur letzten Minute möglich belasten.

Auf einem der Bildschirme sah ich eine Nahaufnahme von der Luke. Gab es ein weißer Kreis auf einen schwarzen Balken auf der Luke, und meine Aufgabe war, den Kreis mit einigen ausgerichtet zu halten Fadenkreuz überlagert und behalten Lockerung des Arms näher. Die Kontrollen waren empfindlich, aber es wäre ein bisschen Verspätung (die Funktionsweise in realen Aufzug, wie die Triebwerke Puls) die machte es wirklich schwer, nicht zu korrigieren. Du musst es nur eine Haar zu bewegen, dann lassen es zu begleichen. Dann ein weiteres Haar, dann lassen Sie es zu begleichen.

Als der Arm näher kam wurde mir gesagt, des Schalters die stellt den Drachen in "freie Drift"-Modus. Wenn ich es tat, begann alles immer mehr Eichhörnchenfamilie.

"Was du getan hast, wenn Sie es in gratis-Drift-Modus versetzen, ist, dass Sie im Grunde die Triebwerke auf dem Drachen deaktiviert, so dass sie nicht die Position und Haltung nicht mehr beibehält Efting erzählte mir." Deshalb wird es immer schwieriger, als Sie näher kommen. Es bewegt sich mehr, weil orbital Mechanik eine Wirkung auf sie haben. Aber sie tun das, weil sie nicht, dass der Drache wollen oder — ein anderes Fahrzeug – um Triebwerke brennen werden, wenn es, dass in der Nähe der Arm ist. " Macht Sinn.

Schließlich habe ich den Arm nahe genug, um den Drachen Docking-Pin, und ich drückte die autonomen Aufnahmesequenz des Senders und Touchdown eingeleitet! Na ja, bei meinem zweiten Versuch. Mein erstes Mal durch, ich zufällig stieß das Schiff und wahrscheinlich jeder getötet. Es gibt so viel Blut auf meinem Platz-Handschuhe.

Mike McFarlane steht vor der Computer dem Laufwerk die Kuppeln

Die Gehirne

Nicht überraschend, nehmen Simulationen wie diese einige bedeutende PS zu laufen. Während sie sind getrieben von Standard, ab Lager Desktopcomputer (wenn auch mit High-End-Grafikkarten), die wirkliche Macht ist, wie sie zusammen arbeiten. Mike McFarlane, erklärt der SES Lab Manager:

"Also, wir haben 11 Projektoren in der Beta-Kuppel, und wir haben einen PC, der jeder von diesen 11 Projektoren treibt." Dann wir haben ein paar andere Bild Generation Systeme, die die Bilder sehen Sie im Cockpit und eine andere, die alle die Bewegungsgleichungen berechnet – Modelle für Kontakt mit der Mondoberfläche, und solche Sachen. Und dann haben wir einen Manager-Computer auch, so dass Sie Mathe tun und fügen Sie sie alle auf, und zwar auf wievielen Computern Sie eine Simulation fahren müssen wie dieses. "

Obwohl sind nicht alle Simulationen gleich. Einige, wo sie Prototypen-Fahrzeuge testen sind eigentlich viel leichter, weil sie Vermutungen und Annahmen über was diese Dinge könnte aussehen wie, und so kann es ein wenig rauer.

Im Gegensatz dazu sind Simulationen, bei denen der ISS massiv. Nicht nur haben sie alle realen Details enthalten, die auf der Station die sehr hohe Wiedergabetreue Dynamik erfordert sind, aber die Simulation muss die ISS tatsächliche Flugsoftware enthalten. Die tatsächlich Algorithmen, die an Bord der Raumstation geflogen sind fließen in den SES-Lab Simulationen, die, wie Sie sich vorstellen können unglaublich komplex sind.

Die Simulator-Kuppeln sind ein weiteres Instrument in der NASA-Arsenal zu trainieren und vor dem Senden der tatsächlicher Menschen in den Weltraum zu beheben, und letztlich, sie sind eine der am einfachsten zu bedienen. Sie müssen keine virtual-Reality-Helme oder Handschuhe oder Anzüge don. Sie können nur unten ein paar Schalter kippen und legen Sie einige Bremsspuren auf der Oberfläche des Mars.

Gizmodo Space Camp geht es darum, die unter erkundet Seite der NASA. Von der Robotik, Medizin, Weltraum-Teleskope zur Kunst. Diese Woche werde wir an Sie direkt von der NASA Johnson Space Center in Houston, Texas, kommen ein Licht auf diese faszinierende Welt. Sie können die ganze Serie folgen hier.

Video von erschossen Brent Rose, herausgegeben von Nick Stango.

Besonderen Dank an alle am NASA JSC für die Herstellung von diesem geschehen. Die Liste der Dankeschöns würde Seiten aufnehmen, aber für Zugang und so großzügig mit ihrer Zeit, wir sind sehr dankbar für alle dort. Großer Dank geht auch an OSU Space Cowboys für die Einladung an erster Stelle.

Space Camp® ist ein eingetragenes Markenzeichen/Service des US-Rakete & Center. Dieser Artikel und Folgebuchungen wurden nicht geschrieben oder unterstützt durch die US-Rakete & Center oder Space Camp®. Um die offiziellen Space camp-Webseite zu besuchen, klicken Sie hier.