Im Unterwasser-Labor studieren "Aquanauten" gefährdete Korallenriffe

Eine Unterwasser-Labor ist Gastgeber für Wissenschaftler und Techniker auf einer 10 tägigen Mission Forschung Wege sind zu schützen oder sogar Wiederherstellung beschädigte Korallenriffe.

Die untergetauchte Lebensraum genannt, genannt Wassermann liegt 47 Fuß (14 m) unterhalb der Meeresoberfläche über vier Meilen (6,4 km) vor Key Largo, in den Florida Keys National Marine Sanctuary. Die Struktur ist etwa so groß wie ein Schulbus und beherbergt etwa 400 Quadratfuß (37 qm) des wissenschaftlichen Labors und Wohnräume für bis zu sechs Forscher. Diese "Aquanauten" können Leben und arbeiten unter Wasser für die gesamte Dauer ihres Auftrags; die Unterkünfte verfügen über WC, Dusche, Mikrowelle, Müllpresse, Kühlschrank, Klimaanlage und Computer verbunden zurück ans Ufer.

Das Forschungsteam hat innerhalb und außerhalb des Labors seit Sept. 13 zu bewerten, wie Algen und Fische die Gesundheit der Korallenriffe weltweit, ein wichtiges Anliegen, die unter Berücksichtigung der Auswirkungen beeinträchtigen, dass die Erwärmung und zunehmend sauer Meerwasser auf viele Korallenarten geschwommen.

Verknüpfung von Algen und Fischarten

Bisherigen Untersuchungen hat gezeigt, dass die natürlichen Abwehrkräfte der Algen Korallen Schaden können und Pflanzen fressenden Fischen das Wachstum dieser Algen steuern können. Da bestimmte Fischarten spezielle Essen Seetang-Arten und einige Algen sind schädlich für Korallen als andere, Wissenschaftler würde gerne erfahren, welche pflanzenfressenden Fische am meisten gefährdete Riffe nützlich sein könnten.

"Ich arbeite seit vielen Jahren von den Algen 'Perspektive' – seltsam, ich weiß, aber es stimmt," marine Ökologe Mark Hay des Georgia Institute of Technology erzählte OurAmazingPlanet per e-Mail aus dem Unterwasser-Labor. "Davon ich wusste, welche Arten besonders anfällig für gefressen wurden, wie sie verteidigten sich mit chemischen Fütterung Abschreckung, Strukturen, Anpassungen [der Algen hatte], nachts wenn Fisch Pflanzenfresser, aber nicht schlafen waren zu wachsen, sie verschwinden durch die Fütterung auf sie machte."

Heu und seine Kollegen untersuchen, welche Fische auf die Algen zu Speisen und welche Kombinationen von Fisch wäre kritischsten zur Vermeidung von Beschädigungen der Algen, Korallen, Erkenntnisse, die helfen könnten "sparen und sogar Wiederherstellung Riffe", sagte Heu.

Leben & Tauchen Unterwasser

Die Forscher Schwimmen innerhalb und außerhalb der Station durch eine "Moon Pool" – im Wesentlichen ein Loch in die Unterseite des Labors. Der Druck der Luft innerhalb der Station "hält auf dem Wasser treibt und verhindert, dass die Überschwemmungen im Labors", erklärte Heu.

Das Labor hilft Wissenschaftlern auf dem Meeresgrund, eine Strategie, die als Sättigungstauchens bekannt bleiben. Diese geben ihnen mehr Zeit zu tauchen und ihre Arbeit erledigen, durch den Wegfall der Nullzeit. Der Druck der 47 Fuß des Meerwassers ist etwa 2,5 Mal größer als der atmosphärische Druck auf Meereshöhe gefunden, und verlängerte Schwimmen unter solchem Druck bewirkt, dass das körpereigene Gewebe zu Stickstoff aus Atemgas aufzunehmen. Dieser Stickstoff würde dazu führen, dass "die Kurven" — Dekompressionskrankheit — durch schädliche und schmerzhafte Bläschen zu erzeugen, wenn ein Taucher zu schnell aufgestiegen. Am Ende einer Mission absolvieren Aquanauten Dekompression in einer Kammer Wassermann vor dem Weg zurück bis 17 Stunden.

Eine sehr große Boje schwebenden und Wassermann hält an, einen Generator, Kompressoren, Wassertanks und Kommunikation Antennen, Versorgung der Station mit macht, Zugang zu Luft, Wasser und Internet und Telefon. Trinkwasser in Krügen, während Lebensmittel, Bücher, Kleidung, elektronische Geräte wie Hay iPad abgebaut wird und andere Gegenstände kommen in unter Druck stehende Behälter "wie deine Großmutter Schnellkochtopf" Heu erklärt.

"Wenn wir einen Container Siegel — sagen, ein Glas – auf der Oberfläche zu halten das Wasser, Tauchen Sie es in Wassermann und versuchen, es zu öffnen, können wir nicht, da der Druck treibt es geschlossen zu groß," erklärte er. "Wenn wir es in einen Schnellkochtopf legen, öffnet jedoch Siegel es geschlossen, auf den Gegenwert von 50 Fuß tief zu bedrängen und bringen es in den Lebensraum, dann ist es einfach."

In Bezug auf Restaurants, "das Grundnahrungsmittel ist gefriergetrocknete camping Essen" Heu erklärt, "schmeckt gut, aber sehr hohen Cholesterin und sehr hohe Natrium." Dies ruft Mikrowelle oder mit heißem Wasser vermischt. "Wir bekommen auch etwas frisches Obst, und einige Ehefrauen und Freundinnen das Personal gelegentlich richtiges Essen zu kochen und send it down."

Benachbarten Riffen

Während der Mission werden die Änderungen im Atlantischen Ozean Riffgemeinschaften in der Nähe von Aquarius untersucht. Sie haben 32 Käfige, jeder 6 Fuß durch 6 Fuß durch 3 Fuß (2 Metera von 2 m x 1 m), um verschiedene Arten zu umschließen, wie z. B. Ampel Papageienfische und Redband Papageienfisch, zu sehen, welche Pflanzenfresser am besten Kontrolle schädliche Algen-Arten.

Andere Studien der Gruppe unter Verwendung einer ähnlichen Art Riff Gehäuse gefunden, das Mischen von zwei spezifische Arten von Pflanzen fressenden Fischen Algen Abdeckung um weniger als 76 Prozent gesunken, erhöhte coralline Krusten, die Korallen Siedlung zu fördern, indem mehr als 117 Prozent, erhöhte Korallenwachstum um 22 Prozent und weitere Korallen Verlust verhindert.

"Die besondere Artenvielfalt von Pflanzenfressern genauso wichtig wie die Dichte oder Masse von Pflanzenfressern bei der Bestimmung der Struktur, Funktion und Gesundheit der Riffgemeinschaften, kann", sagte Heu. "Wir wissen zu wenig von Spezies-spezifische Wirkungen der Riff Pflanzenfresser, wie Auswirkungen von mehreren Arten zusammenfassen um eine globale Wirkung zu erzeugen, oder die besondere Mischung von Pflanzenfressern ist entscheidend für die Unterdrückung von aggressiverer Algen um Riff Funktion aufrecht zu erhalten."

Wassermann ist im Besitz von der National Oceanic and Atmospheric Administration und verwaltet von der Universität von North Carolina-Wilmington.

"Es ist klein," sagte Heu des Labors, "aber die Gruppe hier ist eine gute und wir verbringen acht Stunden oder mehr außerhalb Tauchen, die die Aspekte"Cabin Fever"entlastet. Dies ist mein drittes Mal mit einer Unterwasser-Habitat – zweimal im Wassermann und einmal vor langer Zeit im Hydrolab, einen viel kleineren Lebensraum – und die Freiheit, dies viel mehr tauchen, dann zahlt die Aspekte des Seins nicht an die Oberfläche kommen.

"Es ist eines meiner Lieblings-Erlebnisse. Wenn Sie ein marine Wissenschaftler und wie Feldarbeit und Tauchen, ist dies der Ort zu sein."

Diese Geschichte wurde von OurAmazingPlanet, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt.