Ist Einzelhaft A Form der Folter?

(ISNS) – so viele wie 80.000 Insassen in Einzelhaft Zellen in Staat und Bund Gefängnisse in den USA, eine Reminiszenz an eine 200-Jahr-alten sein könnte weit Praxis diskreditiert, eine Gruppe von Forschern.

In einigen Fällen sind Gefangene in kleinen, fensterlosen Zellen praktisch ohne sensorischen Input für 20 Jahre gesperrt. Die Forscher sagten, es gibt keinen wissenschaftlichen Beweis, dass die Praxis alles tut um den Strafvollzug zu beruhigen, der die wichtigsten Gründe für die Praxis ist. Sie wissen, dass es den Gefangenen physische, emotionale und psychische Schäden verursacht. In der Tat ein großer Teil der Einzelhaft Gefangenen leiden unter schweren psychischen und physischen Störungen aufgrund ihrer Isolation. Aus diesen Gründen nennen viele Forscher es eine Form der Folter.

Bei einer Präsentation auf der Jahrestagung der American Association for Advancement of Science in Chicago letzte Woche sagte der Forscher aus den USA und Dänemark, die USA ist nicht das einzige Land, das Sperren von Gefangenen in Einzelhaft, aber es ist derjenige mit den meisten Gefangenen unter diesen Bedingungen.

Der US Supreme Court hat nie über die Verfassungsmäßigkeit der Einzelhaft entschieden, aber eine Klage von Gefangenen im kalifornischen Pelican Bay Penitentiary möglicherweise erfolgreich bei der Deklaration der Praxis verfassungswidrig, sagte Jules Lobel, Präsident des Center for Constitutional Rights und Professor für Rechtswissenschaften an der University of Pittsburgh und einer der Moderatoren. Lobel ist den Fall vor Gericht bringen.

Die Verwendung von Einzelhaft ist nicht universell in amerikanischen Gefängnissen, Experten sagen, und während es im föderalen System geschieht, viele Staaten, wie Maryland, nicht isolieren Häftlinge aus dem Rest der Gefängnis-Gemeinschaft die Art, wie die Wissenschaftler beschreiben. Kalifornien hat spezielle Wohneinheiten für Häftlinge, die in der Regel wegen der Probleme im Zusammenhang mit der Bande von der Gemeinschaft isoliert sein müssen, aber sie Leben nicht in den von den Wissenschaftlern zufolge Deborah Hoffman California Department of Corrections und Rehabilitation beschriebenen Umständen.

Auf wie vielen Gefangenen in Einzelhaft Leben gibt es keine sicheren zahlen. Aber mindestens eine, Robert King, der 29 Jahre unter diesen Bedingungen an der Louisiana State Penitentiary in Angola verbrachte, war einer der Redner auf dem Treffen in Chicago. Leidet er immer noch die Auswirkungen der extremen Isolation, sagte er.

Die Praxis völlig zu isolieren, Gefangene in Pennsylvania und New York begann, und geht zurück auf eine Theorie vorgeschlagen, die Anfang des 19. Jahrhunderts, sagte Peter Scharff Smith, senior Researcher am dänischen Institut für Menschenrechte.

Quäker in Philadelphia vorgeschlagen, wenn Häftlinge in völliger Isolation gehalten wurden, könnte sie Erlösung und Rehabilitation durch die Konzentration auf ihre Schwächen ohne Ablenkung zu finden und letztendlich Gott näherkommen. Aufnahme der Theorie, Pennsylvania gebaut ein Rad-förmigen Gefängnis in Philadelphia soll sicherstellen, dass jeder Häftling völlig allein war.

Ein berühmter Besucher in dieses Gefängnis, genannt der Eastern State Penitentiary, war Charles Dickens. 1842 schrieb er in "American Notes", dass das Leben im Gefängnis "starr, strenge und hoffnungslos." Das Gefängnis steht nach wie vor aber wird nicht seit 1971.

Dennoch, Einzelhaft wurde ein Modell für die Gefängnisse auf der ganzen Welt, insbesondere in Europa, sagte Smith. Aber um die Wende des 20. Jahrhunderts, die meisten Länder einig: es war grausam und wertlos und die Praxis wurde fallengelassen. Dann in den 1970er und 80er US-Gefängnis Bevölkerung begann zu explodieren, und die Verwendung von Einzelhaft wuchs auch.

"Die Vereinigten Staaten einen Ausreißer in der Welt, sowohl in Bezug auf die Zahlen und ein Ausreißer in Höhe von Zeit verbringen die Menschen [allein],", sagte Craig Haney, Psychologe an der University of California, Santa Cruz. "Es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen, 10 oder mehr Jahren unter Bedingungen, die schwere zu verbringen."

Juan E. Méndez, UN-Sonderberichterstatter über Folter, sagte der UN-Generalversammlung im Jahr 2011, dass Einzelhaft "Folterung betragen kann," sagte er. Die typische Zelle ist ein Zimmer etwas größer als ein Kingsize-Bett für ein Gefangener "Essen, schlafen und verrichten", sagte Haney. Die Gefangene ist aus dem Raum für die Übung eine Stunde pro Tag erlaubt, aber menschlichen Kontakt verweigert.

Die Gefangenen Orientierung und ein Gefühl von selbst verlieren, sagte Haney. Sie erhalten hohe Raten von Angst, Stress, Depressionen und verwandte Erkrankungen. Niemand weiß, wie viel Prozent leiden an psychischen Erkrankungen oder ob sie in Einzelhaft ging geisteskrank oder wurde auf diese Weise aufgrund der Entbindung, denn es nicht ausreichend untersucht wurde, Smith sagte.

Huda Akil, von der molekularen & Behavioral Neuroscience Institute an der University of Michigan in Ann Arbor, sagte den Entzug der Sozialkontakt und Stimulation hat eigentlich einen physikalischen Effekt auf das Gehirn offensichtlich in Autopsien. Einige Teile des Gehirns schrumpfen, wie der Hippocampus, eine Region für Speicher und Navigation.

Martin Horn, ehemaliger New York City Kommissar der Korrektur und Bewährung und Dozent am John Jay College of Criminal Justice in New York, sagte Gefängnisbehörden musst manchmal Insassen für Ordnung und Sicherheit zu trennen. Z.B. wenn ein Gefangener eine weitere Gefangene vergewaltigt, "sagst was du der Mutter des [nächste] He Vergewaltigungen?"

Aber jemand mit insgesamt sensorische Deprivation aufzuhängen, wie die Wissenschaftler beschreiben ist "falsch, falsch, falsch," und er hat es noch nie gesehen, in seiner 40jährigen Erfahrung.

"Es ist nie richtig, ein Gefangener von Licht, Luft, vielleicht einen Fernseher und Besuche zu berauben. Es ist unter keinen Umständen falsch", sagte Horn.

In Science News Service wird unterstützt durch das American Institute of Physics. Joel Shurkin ist ein freiberuflicher Schriftsteller mit Sitz in Baltimore. Er ist der Autor von neun Bücher über Wissenschaft und Wissenschaftsgeschichte und unterrichtete Wissenschaftsjournalismus an der UC Santa Cruz, Stanford University und der University of Alaska Fairbanks. Er twittert auf @shurkin.