Jenseits der Pall... sickerte wie London Nebel in die Fiktion

Gehüllt in der Symbolik, verbirgt der Würgen Smog von Dickens und Jack the Ripper Mord und Korruption in alles von Sherlock Holmes zu Star Trek

Ich bin nicht alt genug, um durch einen gelben oder schwarzen, schmutzig und erstickenden London Nebel gelebt haben, aber wie viele andere fühle ich es, vor allem durch TV-Adaptionen von den Klassikern mit ihren unvermeidlichen Einsatz von Nebel als Kulisse für Geschichten des Geheimnisses und Missetaten eingestellt in London des 19. Jahrhunderts erlebt habe. Keine Darstellung von Sherlock Holmes oder Jack the Ripper wäre ohne sie abzuschließen. Schalten Sie die Nebelmaschine und Licht eine dim Gaslampe auf der Straße und Sie haben sofort gesagt, dass Zuschauer was zu erwarten ist.

Aber für viele Schriftsteller London Nebel war viel mehr als nur ein einfaches Inszenierung Gerät. Charles Dickens hat zuerst das Bild des viktorianischen London, Nebel in der Fiktion gezaubert. Man spürt die Klamm, taktile Fettigkeit des Dampfes förmlich wie Sie die Anfangspassage Bleak House (1853), lesen mit seiner Beschwörung der Nebel "auf dem Fluss, wo es besudelt unter die Stufen für den Versand und die am Wasser Verunreinigungen eine große (und schmutzig) Stadt rollt" kommen.

Natürlich in Bleak House Dickens verwendet Nebel um die Mystifizierung, verursacht durch die endlosen Halsstarrigkeit und Komplexität des Gesetzes zu symbolisieren. Doch er setzt es in vielfältiger Weise in seinen anderen Werken zu. In seinem letzten Roman fertig, Unser gemeinsamer Freund (1865), definiert er die Stadt durch den Nebel. Die umliegende Landschaft möglicherweise nebelig, aber es gibt "grau, in London am war es über die Begrenzungslinie dunkel gelb, und ein wenig innerhalb es braun und dann brauner und dann Browner, bis im Herzen der Stadt... es rostig-schwarz war" Nebel arbeitet hier als Metapher für die moralische Korruption verursacht durch eine Gier nach Geld. Und dennoch zeitgenössische Zeitungsberichte deuten darauf hin, dass diese Beschreibung, fantastisch, obwohl es scheinen mag, alles andere als ungenau ist: London Nebel war wirklich gelb, gefärbt durch die schwefelhaltigen Abgase emittiert von Millionen von inländischen Kohlefeuer, und stellenweise war es in der Tat schwarz, gefüllt mit unzähligen winzigen Fragmenten von Ruß, die tödlich für Menschen mit schwachen Lunge, ältere Menschen oder Babys waren.

Dickens düstere Aussicht wurde von anderen Autoren aufgegriffen. Im Jahr 1880 William Delisle Heu veröffentlicht ein Pionier der Science Fiction, eine Novelle mit dem Titel The Doom der großen Stadt ; Die Erzählung eines Überlebenden, AD 1942 geschriebenen. In diesem zerstört ein schwarzer Nebel, der von Weihnachten bis Februar 1882 gedauert hat alles Leben in der Hauptstadt. "Die düstere Atmosphäre, den schmuddeligen Trübsinn" London verbirgt sich "die verhasste Colours of das Böse, das hinter der schrecklichen Pall verbirgt". Nebel bringt moralische Vergeltung für die Einwohner der Stadt für ihre Sünden. London ist "eine schwarze Obscurity" geworden und die Toten sind überall. Wenn der Erzähler nach Hause kommt, findet er ein Bild von häuslicher Normalität, mit der Katze auf einem Stuhl, seiner Mutter und Schwester sitzen nebeneinander, aber alle sind tot.

Hay es Geschichte war der erste von vielen in der Angst vor Londons Zukunft über die Fiktion sondiert wurde. Andere Autoren untersucht die möglichen Gefahren, die London Nebel für einsamen Frauen darstellen könnte. HG Wells Roman Liebe und Herr Lewisham wurden 1899 geschrieben, aber der Autor hat es in den 1880er Jahren, um die Gefahren zu betonen: "dicken Nebel... die Pferde droht sich plötzlich out of the Dark... die Straßenlampen, verschwommene rauchigen Orange an die nächste und verschwinden bei zwanzig Yards in dim Dunst, schien zu akzentuieren die unendliche Notwendigkeit des Schutzes durch eine zarte junge Dame, die bereits drei Wintern von Nebel durchzogen hatte thornily allein. "

Henry James beschäftigt London Nebel als Metapher für den Zustand des Geistes seiner Heldin, Isabel Archer, in Das Bildnis einer Dame (1881) zu erkunden. Ihr Mut wurde von ihrer Schwester in Frage gestellt und, wie in Antwort auf die Kritik, Isabel geht zurück in ihr Hotel im unchaperoned Nebel. James listet die Gründe warum dies ist ein Akt der "absoluten Mut" in einer Mock-romantischen Stil: "die frühen Abenddämmerung ein November Nachmittag hatte bereits geschlossen; die Straßenlaternen Braun in die Dicke Luft, sah schwach und rot; Unsere Heldin war unbeaufsichtigt und Euston Square war ein langer Weg von Piccadilly." Sie möchte ihr eigenes Schicksal zu wählen, und stürzt.

Der 1880er Jahre erwies sich als ein Höhepunkt nicht nur von Nebel Dichte und Frequenz in der Hauptstadt, sondern auch der sozialen und politischen Angst. 8. Februar 1886 eingeschaltet ein Protest-Treffen der Arbeitslosen auf dem Trafalgar Square böse als "Rough" anfingen, Kutschen zu stürzen und durch die Fenster der Gentlemen Clubs in Pall Mall mit Steinen werfen. Am nächsten Tag kam ein Dichter Nebel auf London. Nebel am 10. Februar verdickt und "die ungeordneten Klassen" versammelten sich wieder. Eine Massenpanik brach im West End, mit Gerüchten, die fliegen, die 10.000 Hafenarbeiter am Trafalgar Square marschierten, Eigentum zu zerstören, da sie gingen.

Den 1880er Jahren auch erfahrene erstellt die Panik von Jack the Ripper, eine Figur mit London Nebel unauslöschlich verbunden. Eines der ersten fiktiven Konten der Ripper-Morde wurde von Marie Belloc Lowndes, geschrieben, mit WT statt auf die Pall Mall Gazette, die ausführlich die Verbrechen bedeckt hatte gearbeitet hatte. Ihr Buch The Lodger (1913), verwandelte sich in einen Film von Alfred Hitchcock 1927, dreht sich um eine ähnliche Serie von Morden an Frauen von "The Avenger". Wie der Ripper ist der Mörder nie aufgedeckt, wenn eine Wirtin stark vermutet, dass ihr Mieter verantwortlich sein kann. London Nebel setzt die Szene für viele der Morde. Dieses Thema wird in späteren Nacherzählungen der Geschichte wiederholt. Jahrzehnte später, unter dem Titel einer Episode von Star Trek "Wolf in the Fold" (1967) Funktionen einer mörderischen Ausländers, die aus der nebligen Seite seiner Planeten kommt. Der TV-Serie The Avengers hat auch eine Ripper-Art Bösewicht, bekannt als die "Gaslight Ghoul", in einer Episode mit dem Titel "Fog" (1969).

Als der Ripperologists Gary Coville und Patrick Lucanio Hinweis muss"ein Schriftsteller oder Regisseur lediglich eine Soupcon von Nebel, ein Dram gelbe Gaslight... hinzufügen Die Ergebnis-Schreie Jack the Ripper." Trotz solcher Vereinigungen jedoch zeigen zeitgenössische Wettermeldungen, dass die wirkliche Ripper tatsächlich in klaren Nächten seine Verbrechen begangen. Gab es kein Nebel um seine finsteren Taten zu verbergen.

In ähnlicher Weise, Sherlock Holmes ist jetzt eng mit Nebel verbunden. Dennoch gibt es sehr wenig davon in den Conan Doyle Geschichten, von denen fast, die alle unter freiem Himmel eingestellt sind. "Die Bruce-Partington-Pläne" ist fast die einzige Holmes-Geschichte in die London Nebel beschäftigt ist, als eine Handlung Gerät, den Verbrecher zu verbergen, als er den Körper seines Opfers auf dem Dach einer u-Bahn versteckt.

Nebel in der Hauptstadt bis zu den 1960er Jahren beibehalten, jedoch sind sie geworden nur mit einer kurzen Jahren im späten 19. Jahrhundert von einer Metapher auf ein Klischee reduziert.

• London Fog: The Biography durch Christine L Corton von Harvard (£22,95) veröffentlicht wird. Auf Bestellung eine Kopie an bookshop.theguardian.com oder rufen Sie 0330 333 6846. Kostenlos UK p & p mehr als £10, nur für Online-Bestellungen. Telefon Bestellungen min. p & p £1,99.