Madagaskar-kühlt als Hotspot für neue Art Evolution

Madagaskar, eine große Insel im Indischen Ozean, möglicherweise nur 1 Prozent der Landfläche der Erde, aber es hat eine überdimensionale 3 Prozent seiner Art. Es gehört zu den verschiedensten Orten für das Leben auf der Erde.

Aber der Prozess, die Madagaskar auf diese Liste setzen – die Entwicklung neuer Arten – möglicherweise haben sich verlangsamt, schlägt eine neue Studie.

Wenn es um beeindruckende Artenvielfalt der Insel geht, sagte "die Entstehung neuer Arten scheint nicht so wichtig, eine Rolle spielen wie es (Tat) in der Vergangenheit" Daniel Scantlebury, Doktorand an der University of Rochester in New York, die diesen Prozess auf Madagascar, studiert LiveScience.

Scantlebury Forschung schlägt vor, dass der Insel Reichtum der Arten in der Tat ein Erbe der Antike mehr ist als neue Spezies häufiger entwickelt, als sie es heute tun.

Rückblick mit DNA

Um herauszufinden, wie die Preise der Artbildung auf geändert gesammelt die Insel im Laufe der Zeit Scantlebury verwendet zuvor genetische Daten Stammbäume für sieben Gruppen von Madagaskar (d. h. aus Madagaskar) Reptilien und Amphibien zu konstruieren.

Diese Gruppen enthalten Brookesia, kleine Chamäleons, die als Tote Blätter übergeben; Cophylinae, eine heterogene Gruppe von Fröschen, von die einige sind etwas größer als ein Fingernagel; Phelsuma, unglaublich helle Geckos; und Uroplatus, gemeinhin als Blatt-tailed Geckos. Einer "Natur der dunklen Träume," die letztere Geckos kann verschmelzen zu den Seiten von Bäumen oder imitieren Tote Blätter, sagte Scantlebury. (Eine Art ist sogar als die satanischen Blatt-tailed Gecko bekannt.) [Fotos: verrückte Madagaskar Tiere]

Hier ist wie die Detektivarbeit gemacht wurde: DNA-Sequenzen in Organismen akkumulieren Mutationen im Laufe der Zeit; Diese können verwendet werden, um die Zeitspanne zu bestimmen, da zwei Arten von einem gemeinsamen Vorfahren auseinander. Scantlebury verwendet diesen Ansatz um zu schauen, die bei der Entwicklung neuer Arten in jeder dieser Gruppen geht zurück auf die Wurzel des Stammbaums, der letzte gemeinsame Vorfahr für die lebendigen Mitglieder für jede der sieben Gruppen ist.

Nur so viel Platz

"Die grundsätzliche Frage, die ich versuche zu Fragen, wenn gibt es Grenzen für die Menge der Vielfalt Madagaskars haben kann," sagte Scantlebury.

Er fand Hinweise auf eine Antwort in den Veränderungen in der Rate der Entwicklung neuer Arten.

Seine Ergebnisse zeigten, dass diese Rate verlangsamte sich im Laufe der Zeit auf der Insel, und eine feinere Analyse dieses Punktes die Rate verlangsamt schlug, da mehr Arten entwickeln, sagte er zu LiveScience.

"Der Preis ist so eng verbunden zu einer Vielfalt was vermuten lässt, gibt es eine Obergrenze für die Vielfalt", sagte Scantlebury. Dies bedeutet, dass die Insel nur so viele Arten halten kann.

Leben auf der Insel

Die aktuelle Theorie zur Erklärung dieses Phänomens sagt Ressourcen auf eine relativ junge Insel wie Madagaskar einst sind reichlich vorhanden, aber wie Arten entstehen auch zunehmend mehr von ihnen, den verfügbaren Betrag reduziert, bis nichts frei, neue Arten der Bewohner zu unterstützen ist. Im Vergleich dazu sind Kontinente viel größer und komplexer, so dass es schwieriger ist, sich vorzustellen, dass Biodiversität kann eine obere Grenze überfahren, Scantlebury sagte LiveScience.

Geologen denke, Madagaskar, die viertgrößte Insel des Planeten, Isolatedfor ca. 90 Millionen Jahren gewesen.

Weil Scantleburys Studie konzentrierte sich auf unterschiedliche Gruppen von Reptilien und Amphibien, die in den meisten Lebensräumen der Insel zu leben und zu unterschiedlichen Zeiten entwickelt, sagte er, seine Ergebnisse wahrscheinlich zeigen ein allgemeines Phänomen auf der Insel – auch bei der Arbeit im madagassischen Vögel bekannt als Vangas gesehen. Unterdessen eine separate Studie der madagassischen Wirbeltiere (Tiere mit Backbones) gefunden Gruppen wurde mehr artenreichen über Zeit aber nicht für eine Obergrenze für Vielfalt suchen.

Menschen den letzten Ankunft

In seiner Analyse konzentriert Scantlebury auf Diversifizierung, die Rate, mit welcher Artenvielfalt erhöht auf der Insel. Diversifikation ist die Bildung neuer Arten minus Aussterben. Er fand die Rate der Diversifizierung, auch im Laufe der Zeit zurückgegangen.

Madagaskar ist mitten in einer Biodiversitätskrise mit Arten, die durch menschliche Aktivitäten einschließlich Entwaldung und Jagd bedroht. Jedoch spielten Menschen bei Scantlebury Ergebnisse, keine Rolle, da der Zeitrahmen in Frage viel zu lang ist, um so den letzten Auswirkungen zeigen. [8 der Welt die meisten Orten gefährdet]

Während die Reptilien- und Amphibienarten Stammbäume Strecke zurück über zig Millionen Jahre – der Zeit variiert mit der Gruppe von Tieren – Menschen auf Madagaskar für nur etwa 2.000 Jahre gewesen.

"Meine Ergebnisse deuten darauf hin, dass Diversifikation über Millionen von Jahren stetig verlangsamt hat. Dies bedeutet nicht Menschen Arten nicht Großhandel Schlachten sind, oder dass wir kein ernstes Problem für die Zukunft der Biodiversität sind – wir sind,"sagte er zu LiveScience.

Seine Studie wurde veröffentlicht online (10. Juli) in der Fachzeitschrift Proceedings of the Royal Society B.

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