Malawis Wälder hinauf in Rauch wie Tabakindustrie schweren Tribut fordert

Malawi ist angewiesen auf Tabak für 60 % der Deviseneinnahmen, aber während Nachfrage die Kosten von Umweltschäden sinkt durch die Industrie steigt

Für Zigarettenraucher und Tabakbauern ist der Anblick – und süßen Duft – des Auktionshauses Chinkhoma nahe Kasungu in zentralen Malawi Himmel. Zehntausende von m-cubed Ballen der goldenen Blatt, jeweils mit genügend Tabak mehr als 50.000 Zigaretten machen bedecken den Boden eines Lagers die Größe von drei Fußballfeldern.

Malawi, jetzt das ärmste Land in der Welt nach Angaben der Weltbank hängt von Tabak als Cash Crop. Chinkhoma, befindet sich im Herzen der Tabakanbau Region, wo es verkauft wird, bevor Sie exportiert und in Zigaretten gemacht.

Während Tabak zentraler Bedeutung für die Wirtschaft ist, gibt es jedoch ein hoher Preis zu zahlen. Die Industrie trägt erheblich zur Zerstörung der Wälder, mit Millionen von Bäumen für die Trocknung Scheunen Beteiligten in Luft und Wärme-Härtung erforderlich. Die Kosten umfassen auch Überschwemmungen, veränderte Niederschlagsmuster und eine Reduzierung in Essen wächst.

In diesem Jahr verkaufen für ungefähr $200 (£128) jeden Ballen. Dies entspricht etwa drei Monate Arbeit für einen Kleinbauern Bauern. Die 160kg – Luft - und Wärme-geheilt-Tabak, der Chinkhoma und seine Schwester Limbe, außerhalb der Hauptstadt Lilongwe, Haus sind voraussichtlich im nächsten Monat zu verkaufen, verdienen das Land über $350m.

Aber wie Menschen in den reichen Ländern bei Rauchen und Schwellenländern kürzen die Philippinen, Indonesien und Brasilien setzen höhere Steuern auf Zigarettenverkaufs, Malawi Gesichter rückläufige Nachfrage für seine "grüne Gold".

Internationaler Vertrieb haben sich, aber am 21. Juli hielt die Regierung schlug sich bei Anti-Raucher-Aktivisten, sagen, dass Tabak spielte eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung von afrikanischen Ländern wie Malawi, Sambia und Simbabwe und Warnung, dass die westlichen Anti-Raucher-Lobby riskiert einige der ärmsten Menschen der Welt in weitere wirtschaftliche Gefahr zu stürzen.

Allan Chiyembekeza, der Landwirtschaftsminister, akzeptiert, dass Tabak Gesundheit geschädigt, aber es heißt "nicht allein bei der Entstehung von Krankheiten".

"Tabak steht nicht allein. Andere Gewohnheiten, abgeleitet aus dem Verbrauch von landwirtschaftlichen Erzeugnissen sind gefährlich. Alkohol macht süchtig und führt zu noch höheren Sozialkosten als Konsum von Tabak, Zucker hinzugefügt, um Nahrung führt zu Diabetes und Fettleibigkeit, Butter führt zu erhöhte Cholesterinwerte. Wir können nicht akzeptieren, die Diskriminierung und müssen wir zusammenstehen und widerstehen,", sagte Chiyembekeza bei einem internationalen Tabak-treffen in Lilongwe.

Tabak ist nach Graham Kunimba, Leiter der Tabak Association of Malawi (Tama), eine strategische Ernte für einige afrikanische Länder. In Malawi ist die Industrie der zweitgrößte Arbeitgeber mit mehr als 350.000 Landwirte und ihre Familien, 70.000 Angestellte Arbeiter und 10.000 Menschen in Blatt-verarbeitenden Betrieben abhängig, sagte er.

"Warum ist das Ziel auf Tabakwaren und nicht auf andere Produkte, die sich negativ auf die Gesundheit, einschließlich Zucker haben können? Dies in gutem Glauben aber arme Länder wie Malawi zu bestrafen, die sich auf Tabak für sein wirtschaftliches Wachstum,"sagte er. "Am Ende sind die Menschen, die am meisten unter dieser Situation leiden die Tabak-Landwirte, die einen sehr großen Teil der landwirtschaftlichen Produktion Malawis zu unterstützen."

Kampagnen zur Einführung schlicht Zigarettenpackungen in einigen Ländern, darunter Großbritannien und Frankreich, werden nur treiben die Preise nach unten weiter und zu illegalen Vertrieb führen, weil die Pakete einfach zu kopieren werden, sagte er.

"Die Hersteller von Tabakwaren müssen nicht mehr ein Interesse an der Versorgung eines Erzeugnisses eine Markenwert ist. Dies unweigerlich auf die Verwendung von billiger Tabak und senken den Preis der Tabakblätter führen wird,"sagte er.

Malawi widmet mehr als 5 % der Landesfläche Anbau zur Ernte – der höchste Prozentsatz weltweit – aber seine Wirkung trägt zu einer Entwaldungsrate, die das vierte am schnellsten in der Welt ist. Die meisten Bäume sind für Kraftstoff und Holzkohle, aber Tabak ist auch ein wichtiger Faktor. Im Jahr 1990 mehr als 47 % des Landes war baumbestandenen, aber bis zum Jahr 2010 16,9 % verloren gewesen.

Die Regierung akzeptiert, dass Tabak ist ein wichtiger Treiber der Entwaldung. "Die Auswirkungen der Industrie auf die natürlichen Ressourcen ist sichtbar im Tabakanbau Bezirke. Dies zeigt sich bei der Reduktion von Bäumen, die geschnitten worden sind... entweder für Tabak zu kurieren oder Bau von Tabakscheunen, "Custom Nyirenda, dem wichtigsten Wald zuständigen Offizier des Ministeriums für natürliche Ressourcen, Energie und Bergbau, sagte Al Jazeera letzte Woche.

Nach Philip Morris, Hersteller von Zigarettenmarken wie Marlboro und Benson & Hecken und einer der größten Abnehmer von Malawi Tabak, dauert es 10 kg Holz, 1 kg Tabak zu trocknen.

Das Unternehmen mit Sitz in der Schweiz, sagte in einer Erklärung: "die durchschnittliche Menge von Holz benötigt, um Tabak zu trocknen ist derzeit 10kg Holz/kg trockener Tabak."_FITTED PMI und [lokalen NGO] Total Care Land entstanden Genossenschaften zu mehr als 90 m Bäume und Bambus auf Farmen und Gemeindeland, Pflanzen helfen, um Malawis Entwaldung zu reduzieren.

"Gemeinsam mit unseren Lieferanten sind wir die Einführung der Rakete Scheunen, die Brennholz Verbrauch auf unter 6 kg Holz/kg trockener Tabak um 40 % zu reduzieren aktiv. "Wir wollen standard Aushärtung Scheunen konvertieren verbessert/Rakete Scheunen in Malawi und Mosambik bis zum Jahr 2017 führt den Gegenwert von 25 m Bäume bis 2018 zu retten."

Das Unternehmen erklärte, dass die Wiederaufforstung Dörfer wandelt wurde. "Chitoola Dorf im Bezirk Kasungu war vor vier Jahren der Bäume kahl. Es ist heute mit seinen Waldflächen von 50.000 Bäume nicht mehr wiederzuerkennen. Seine Bewohner mussten einmal Holz – zu kaufen, nachdem sie es an andere zu verkaufen."