Mars Rover, Landung Guru macht "Best of 2012" Liste

Der Anführer des Teams, das NASA riesige Neugier Rover sicher auf dem Mars gelandet wurde im vergangenen August einer der wichtigsten und einflussreichsten Wissenschaftler 2012 gekürt.

Der renommierten Wissenschaftszeitschrift Nature erkannte Adam Steltzner als eines seiner "10 Leute, die in diesem Jahr zählte" in der End-of-Jahres-Ausgabe heute im Internet veröffentlicht wurde (Dez. 19).

Steltzner, Ingenieur bei der NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, unter der Leitung der Neugier Eintrag, Abstieg und Landung (EDL) Team, das einen kühnen, noch nie da gewesenen und scheinbar unwahrscheinliche Touchdown in der Nacht vom 5. August zog.

In einer Bewegung, die noch nie zuvor auf einem anderen Planeten versucht ein raketengetriebenes Himmel Kran senkte die 1-Tonne-Rover auf der Marsoberfläche auf Kabel, dann flog und Bruchlandung absichtlich einen Sicherheitsabstand entfernt. Das Manöver begrenzt eine Nägelkauen EDL-Sequenz, die "sieben Minuten des Schreckens.", Steltzner und andere Mitglieder des Teams Neugier genannt hatte

"Da sah es so abwegig, wir alle sehr ausgesetzt fühlte," sagte Steltzner Natur, unter Bezugnahme auf den Himmel Kran. "Wenn es nicht, Menschen wie,"Sie Idioten."hätte" [Video: Neugier des roten Planeten Landung Wagen]

Der Erfolg der Touchdown hätte weitreichende Konsequenzen für die Weltraumforschung. Anfang des Monats kündigte NASA es plant, ein weiteres Rover zum roten Planeten im Jahr 2020 zu starten mit Neugier des Chassis und EDL-Strategie als Grundlage. Und Beamten haben gesagt, dass auch der Himmel-Kran eingesetzt werden könnte, Großkomponenten einer zukünftigen menschlichen Siedlung auf dem Mars zu landen.

$ 2,5 Milliarden Neugier Rover tuckert nun um den roten Planeten riesige Gale Krater, untersucht, ob Mars jemals mikrobielles Leben unterstützt wurde. Der sechsrädrige Roboter trägt 10 wissenschaftliche Instrumente zur Unterstützung bei dieser Quest, einschließlich Ausrüstung, die organische Verbindungen erkennen kann – die kohlenstoffhaltigen Bausteine des Lebens wie wir es kennen.

Neugier hat bereits eine alte Bachbett gefunden, wo floss Wasser kontinuierlich seit Tausenden von Jahren schon vor langer Zeit. Es hat auch einige einfache Organics auf dem Mars, identifiziert, obwohl Forscher noch nicht sicher, ob der Kohlenstoff in die Moleküle zum roten Planeten heimisch ist.

Die anderen Leute namens "Der Natur 10" sind in diesem Jahr Rolf-Dieter Heuer, Leiter des Labors europäischen Teilchenphysik CERN; Cynthia Rosenzweig, Co-Vorsitzender des New York City Panel on Climate Change; Entwicklungsbiologe Cédric Blanpain; Genetiker Elizabeth Iorns; Jun Wang, Leiter des Instituts für chinesische Genom-Sequenzierung BGI; Mikrobiologe Jo Handelsman; Mathematiker Tim Gowers; Virologe Ron Fouchier; und Bernardo De Bernardinis, eine ehemalige italienische Regierung offiziell wegen Totschlags in diesem Jahr für seine Rolle in der Kommunikation von Risiken vor dem tödlichen 2009 Erdbeben in l ' Aquila, Italien. (Sechs Wissenschaftler wurden zusammen mit De Bernardinis verurteilt.)

Wurde diese Geschichte von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Folgen SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter @michaeldwall oder SPACE.com @Spacedotcom. Wir sind auch auf Facebook und Google +.