Mars Rover Opportunity beginnt Mars Hill Klettern

Gelegenheit Mars-Rover der NASA hat begonnen, Skalierung der höchsten Berg, die, den es noch in den fast 10 Jahren der Erforschung des roten Planeten erlebt hat.

Möglichkeit arbeitet seinen Weg nach oben "Solander Point", der Nordspitze von einem 130-Fuß hohen (40 m) Hügel am Rand des Mars' Endeavour Krater. Der Rover studiert derzeit Felsvorsprüngen, die zwischen 6,5 Fuß und 20 Fuß (2 bis 6 m) über die umgebenden Ebenen liegen, und es kann höher klettern in den kommenden Tagen und Wochen, sagte NASA-Beamten.

"Dies ist unsere erste echte Mars Bergsteigen mit Gelegenheit," sagte Gelegenheit principal Investigator Steve Squyres, der Cornell University, in einer Erklärung. "Wir erwarten, dass wir erreichen einige der ältesten Gesteine, die wir, mit dieser Rover gesehen haben – ein Blick zurück in die antike Vergangenheit des Mars." [Neueste Mars Fotos von der NASA Gelegenheit Rover]

Die Gelegenheit Rover begann klettern Solander Punkt am 8. Okt. und gegangen ist höher und höher auf drei zusätzliche Laufwerke seit dann Mission Beamten sagte. Die Felsen im Oberlauf der Solander sind älter als diejenigen unter, weil sie durch den Impakt aufgehoben wurden, die Endeavour Krater geschaffen.

Gelegenheit angekommen Solander irgendwann im August nach eine lange Fahrt aus einem anderen Teil der Endeavour Felge "Cape York," genannt wo die Rover 20 sehr produktiv monatelang gearbeitet. Die Wissenschaftler Mission haben große Hoffnungen für Solander auch.

"Wir fanden am Cape York, fantastische Dinge," sagte Squyres. "Gips Venen, Ton-reiche Gelände, die Kügelchen nennen wir Newberries. Wir wissen, gibt es noch größere Forderungen von Ton-edle Materialien, wo wir unterwegs sind. Sie aussehen könnte, was wir bei Cape York gefunden, oder sie möglicherweise ganz anders."

Während seiner Zeit im Bereich Solander hat Gelegenheit bereits eine Übergangszone zwischen zwei geologischen Formationen, studiert, der jüngere Beweise einer nass aber sehr sauren alten Umgebung erfasst. Weitere Studien zu den älteren Felsen könnte Aufschluss über wenn Bedingungen Mission Wissenschaftler sagte geändert.

Neben seiner wissenschaftlichen Potenzial bietet Solander einen guten Ort für Gelegenheit zu warten, der südlichen Hemisphäre Martian Winter, die im Februar ihren Höhepunkt erreichen wird. Solander Pisten sind Nordseite, Möglichkeit, seine Solarzellen in Richtung der Sonne, um kostbare aber schwindende Strahlen fangen zu kippen.

"Wir sind am richtigen Ort zur richtigen Zeit, am nordseitigen Hang," Chance-Projekt-Manager John Callas, des NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, sagte in einer Erklärung.

Im kommende Winter werden die sechste ertragen durch die Golf-Cart-Größe-Möglichkeit, die im Januar 2004, drei Wochen nach seinen Zwilling, Spirit auf dem Mars gelandet. Spirit wurde für tot 2011 erklärt, aber Möglichkeit ist immer noch stark.

Während des größten Teils seiner vergangenen Martian Wintern war Gelegenheit stationäre für mehrere aufeinander folgende Monate, genießen Sie die Sonne am nordseitigen Hang. Aber es ist in der Lage, für einen Großteil dieser nächsten Winter mobil bleiben, weil Solander soviel Nordseite Bereich bietet, Mission Beamten sagte.

Vier NASA Rover haben den roten Planeten erkundet, im Laufe der Jahre — Sojourner (die im Jahr 1997 landete), Geist, Gelegenheit und Auto-Größe-Mars-Rover Curiosity (die im August 2012 aufsetzten).

Den letzten Antriebe durch Neugier und Gelegenheit haben Mars über 50 Kilometer (31 Meilen), NASA Beamten sagte der NASA-Rover-Flotte insgesamt Odometrie übernommen. Ab Montag (Okt. 21), war total roten Planeten Fahrstrecke für alle vier Rovers 31,13 Meilen (50,10 km), mit Möglichkeit für die überwiegende Mehrheit – 23,89 Meilen (38,45 km).

Mike Wall auf Twitter folgen @michaeldwall und Google + . Folgen Sie uns @Spacedotcom, Facebook oder Google +. Ursprünglich veröffentlicht am SPACE.com.