Mind Meld: Soziale Wespen teilen Brainpower

Wespen, die in großen, sozialen Kolonien Leben "grauen Zellen teilen können", findet eine neue Studie.

Es braucht einiges an Intelligenz zu sozialisieren. Tiere, die in der Regel soziale sind haben große Gehirne, oder zumindest große Flächen in ihren Gehirnen, die höhere Wahrnehmung zu steuern. Aber das Gegenteil ist der Fall für Wespen, fanden die Forscher. Wie Wespen sozialer geworden, kleiner die Gehirnregionen für komplexe Kognition verantwortlich.

Vielleicht soziale Wespen make up für diesen kleineren "höher denken" Bereichen zusammenarbeiten und grauen Zellen teilen, sagte der Forscher. Nennen sie die neue Erkenntnis der "distributed Cognition Hypothese", die dieser Gruppe verlassen können Mitglieder auf die gesellschaftliche Kommunikation statt individuelle Wahrnehmung übernimmt, um zu überleben. [Galerie: umwerfende Fotos von Tau bedeckt Insekten]

"Die Idee ist, dass durch die Kommunikation und Reaktion auf Kolonie Gehilfen, eine sozialen Insekt ist unter weniger Druck, zu bewerten und reagiert auf seine Umwelt auf seine eigene," sagte der leitende Forscher Sean O'Donnell, Professor für biologische Vielfalt, Erde und Umweltwissenschaften an der Drexel University in Philadelphia. "Mitglieder der Gruppe können Informationen austauschen und helfen sich gegenseitig, Probleme zu lösen."

Um zu untersuchen, betrachteten die Forscher 180 weibliche Wespen von 29 verschiedenen Arten aus Costa Rica, Ecuador und Taiwan. Einige Wespen waren einsame; einige Leben in kleinen, einfachen Kolonien; und andere lebten in großen, komplexen Kolonien.

Nach dem sammeln und bewahren die Wespen, sie die Wespen Köpfe in Kunstharz eingebettet. Dann schneiden die Forscher die Wespen Köpfe in dünne Scheiben also konnten sie sehen und der internen Gehirnstrukturen unter dem Mikroskop messen.

Schaute auf mehrere Hirnstrukturen, sondern konzentrierte sich auf die Pilzkörper – benannt nach ihrer mushroomlike Form – die werden gedacht, um in komplexen Verhaltensweisen wie multisensorische Integration, lernen und Gedächtnis eine Rolle spielen.

Solitäre Wespen hatten deutlich größere Pilz-Aufbauten als die sozialen Wespen die Forscher fanden heraus haben.

Hirnsubstanz in diesem höheren denken-Bereich zu verringern, da die Wespen soziale wurde schien, erzählte O'Donnell Leben Wissenschaft in einer e-Mail. Aber sagte die Forscher keine Veränderungen im Gehirn verbunden mit anderen Aspekten des komplexen Kolonie Strukturen gefunden haben, er.

Die Feststellung die verteilten Kognition Hypothese unterstützt, sagte O' Donnell. Insekten entwickelt kleinere Pilzkörper wie sie wuchs mehr soziale, wahrscheinlich weil sie auf die gesellschaftliche Kommunikation anstelle von einzelnen Braininess verlassen konnte, sagte er.

Darüber hinaus sagte ein kleiner Pilz Körper wahrscheinlich spart Energie, so dass die Wespe, Energie für andere Aktivitäten zu verbringen mit O' Donnell.

Die Ergebnisse unterscheiden sich auffallend von der Studien über die Gehirne von Wirbeltieren wie Fische, Vögel und Affen. Diese Studien festgestellt, dass Wirbeltiere im allgemeinen komplexe und größere Gehirne entwickeln wie sie sozialer geworden. Während dieser gescheiten Arten zusammenarbeiten können, haben sie auch Konflikt, weil sie in der Lage, komplexe Gedanken und können sich für das Überleben abhängen.

Auch wenn soziale Wespen nicht diese Art von Problemen.

"Im Gegensatz zu den meisten Wirbeltieren Gesellschaften Insekten Kolonien sind in der Regel Familiengruppen-nachkommen, die bleiben und helfen ihren Eltern" O'Donnell sagte in einer Erklärung. "Obwohl es kann Familie Streit, die Kolonie oft erfolgreich ist oder fehlschlägt als eine Einheit."

Der Befund legt nahe, dass Insekten Gesellschaften über einen anderen Pfad als Wirbeltier Gesellschaften entwickelt – "eine, die Koordination, anstatt soziale Konflikte, betont" O'Donnell gesagt, Leben-Wissenschaft.

Es ist "interessant", dass Gehirnentwicklung in Gruppen unterscheiden kann, die weniger Konflikte haben, sagte Michael Sheehan, Assistenzprofessor für Tierverhalten an der Cornell University, die nicht an der Studie beteiligt war.

"In Wespen, es scheint, dass sie die kognitive Last teilen" Sheehan sagte. Doch die Studie wirft auch andere Fragen. Wäre es wertvoll, um die Größe des Gehirns in verschiedenen Wespe Typen sowie andere Insekten zu vergleichen, und dann sehen, wie diese Größenunterschiede mit Verhalten korrelieren, sagte Sheehan.

Die Studie online veröffentlicht Mittwoch (17. Juni) in der Fachzeitschrift Proceedings of the Royal Society B.

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