Mumie Haar zeigt alte südamerikanische Diät

Das Haar der 2.000 Jahre alten Mumien, lange locken mit bestickten Textilien geschmückt, hilft Forschern festzustellen, was diese alten Menschen in den Wochen und Monaten vor ihrem Tod aß eine neue Studie findet.

Eine chemische Analyse der Mumien Haare schlägt diese alten Individuen, die einst auf der südlichen Küste des heutigen Peru, lebte wahrscheinlich Mais, Bohnen, und marinen Pflanzen und Tiere, aß fanden die Forscher.

"Wir können Haare verwenden, um Blick auf Diät, weil ganz einfach: wir was wir Essen sind," sagte die Studie leitende Forscher Kelly Knudson, Associate Professor für Anthropologie an das Forschungszentrum für Bioarchaeological an der Arizona State University. [Siehe Bilder der Mumien aus alten Südamerika]

Peruanische Archäologe Julio Tello gefunden die Mumien im Jahr 1925 in, was später als der Paracas-Nekropole von Wari Kayan, zwei Beerdigungsstätten befindet sich im Süden Perus bekannt. Viele Archäologen untersuchten die wunderschön gefärbten Textilien aus Wolle, Baumwolle und Pflanzen mit den Mumien, die das trockene Klima natürlich erhalten begraben.

"Die Textilien in Museen auf der ganzen Welt gesendet wurden," sagte Knudson Leben Wissenschaft. "Aber wir wissen nicht wirklich viel über den Menschen selbst."

Behaarte Forschung

Knudson und ihre Kollegen untersuchten die Mumien Haar um zu sehen, was es über die alten Diäten der Wari Kayan offenbaren würde. Die Forscher haben Haarproben von 14 Personen auf der Paracas-Nekropole bestattet und zwei Artefakte aus Menschenhaaren aus Museen in Peru und den USA hergestellt.

Menschliches Haar langsam wächst, sagte also etwa 0,4 Zoll (1 Zentimeter) der Haare stellt etwa vier Wochen im Leben eines Menschen, der Forscher.

"Mit Blick auf, wie weit die Haare aus der Kopfhaut ist, konnten wir betrachten, was sie gerade essen waren, Wochen oder Monate, bevor sie gestorben sind," sagte Knudson.

Darüber hinaus sagten Haar etwa 45 Prozent Kohlenstoff und etwa 14 Prozent aus Stickstoff von Gewicht ist, die Forscher. So, konnte durch die Analyse verschiedener Isotope (eine Variation des Elementes) von Kohlenstoff und Stickstoff im Haar, die Forscher bestimmen, welche Art von Lebensmittel aßen die Mumien.

"Das Stickstoff-Isotop ist wirklich gut bei Verzehr von Meeresfrüchten widerspiegelt", sagte Knudson. "Das ist interessant für uns, weil diese Menschen an der peruanischen Küste lebten und Zugang zu einem der reichsten Fischereien in der Welt hatten." "Aber wir wussten nicht, wie viel davon sie benutzten."

Muster der Stickstoffgehalt half die Forscher Ernährung ableiten. Tiere, die hoch über die Nahrungskette sind tendenziell hohen Stickstoff-Isotopen-Werte haben. Und Stickstoff-Isotopen-Werte im Meerwasser und Meerespflanzen tendenziell höher als die auf dem Land, "so bist du an der Spitze der Nahrungskette an Land, Sie highish Stickstoff-Isotopen-Werte müssen", sagte Knudson. "Aber bist du an der Spitze der Nahrungskette im Meer, man muss wirklich hohen Stickstoff-Isotopen-Werte."

Die Mumien Haar hatte "sehr hoch" Stickstoff-Isotopen-Werte, darauf hinweist, dass sie wahrscheinlich Pflanzen oder Tiere aus dem Meer, aßen fanden die Forscher.

Die Wissenschaftler haben auch die Art und Anzahl der Kohlenstoff-Isotope. Die Art und Weise, dass Pflanzen Energie von der Sonne Photosynthese bestimmt, ob sie Carbon 3 (C3) oder Carbon 4 (C4) machen. Die meisten Pflanzen, produzieren wie Hülsenfrüchte und Obst, C3, während eine kleinere Zahl, einschließlich Mais, C4.

Die Mumien aß eine Mischkost C3 und C4 Pflanzen, fanden die Forscher. [Bilder: chilenische Mumien halten Nikotin Geheimnis]

"Mais ist nur eine Pflanze, aber in den Anden war es wichtig als ein Grundnahrungsmittel, [und] auch eine rituelle Produkt" Knudson sagte. Die Mumien auch Maisbier, und die Forscher planen, arbeiten mit anderen Archäologen um zu erfahren, wer das Bier trank, indem man Haare Chemie und Artefakte, die mit den Mumien begraben. Diese Artefakte zählen Tassen für Maisbier verwendet.

Die Haaranalyse zeigte auch, dass die Individuen in den Wochen und Monaten vor ihrem Tod ähnliche Lebensmittel aßen. Den letzten Beweis schlägt vor, dass der Paracas-Kultur auch abseits der Küste in den Anden gelebt haben kann, sagte Emily Webb, ein archäologischer Wissenschaftler organische Geochemie an der Universität Bristol in Großbritannien, die nicht an der Studie beteiligt war.

Forscher gefragt, ob diese Personen hin und her von der Küste ins Hochland gereist, sagte Webb. Aber da die Mumien Haar Chemikalien unterscheiden sich nicht viel im Laufe der Zeit kann sie entweder nicht viel reisen, oder wenn sie es taten, brachten Essen von der Küste entfernt, mit ihnen ins Hochland, sagte der Forscher.

Die Studie zeigt auch, wie wichtig es ist, die Sammlungen des Museums zu erhalten, sagte der Forscher.

"Ältere Sammlungen des Museums sind eine enorme Ressource für Bioarchaeologists und archäologische Wissenschaftler", sagte Webb. "Diese Studie ist ein hervorragendes Beispiel wie moderne Bioarchaeological und wissenschaftliche Methoden auf diese wertvollen Sammlungen zu wichtigen neuen Licht in der Vergangenheit angewendet werden kann."

Die Ergebnisse wurden in der März-Ausgabe des Journal of Archaeological Science veröffentlicht.

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