NASA-Sonde Flecken geheimnisvollste glänzende Flecken auf Zwergplanet Ceres

Bilder von Dawn-Sonde zeigen, dass ein paar helle Flecken, welche Wissenschaftler glauben, primordialen Eis Sonnenlicht reflektiert werden können

Eine Nasa-Sonde, die auf das größte Objekt im Asteroidengürtel beschleunigt hat zwei geheimnisvollste glänzende Flecken auf dem ansonsten dunklen und Kratern Körper entdeckt.

Die neuesten Bilder von der Raumsonde Dawn zeigen ein paar Lichtblicke auf ein 590-Meile-breite Zwergplanet Ceres mit der hellste der beiden reflektiert mindestens 40 % des Sonnenlichts, das auf es fällt.

Wissenschaftler sind sich nicht sicher was die hellen Flecken sind, aber angesichts der Tatsache, dass gefrorenes Wasser mindestens eine Viertel der Macht der Großteil der Ceres, die Chancen sind hoch, dass sie Flecken von urzeitlichen Eis sind.

"Wir wussten von Hubble Beobachtungen, dass gab es Unterschiede in der Färbung und Reflexionsvermögen der Oberfläche. Aber als wir, Ceres ankamen wir Lichtblicke sahen, und sie wirklich, wirklich hell sind,", sagte Chris Russell, leitender Wissenschaftler der Dawn-Mission an der University of California, Los Angeles.

Der Zwergplanet – ein Titel, der Ceres in die gleiche Kategorie wie Pluto bringt – 4,6 Jahren damit eines der ältesten Objekte im Sonnensystem entstanden. Ähnliche Einrichtungen, die Geschwister von Ceres, wurde die Bausteine der Planeten, die jetzt die Sonne umkreisen.

Ceres hält genug gefrorenes Wasser, alle Seen auf der Erde zu füllen. Das Eis darin enthaltenen verbirgt sich unter der Oberfläche, aber Kollisionen mit anderen Objekten im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter ausgesetzt haben Flecken hier und da die glänzenden Flecken zu schaffen.

Flecken von Eis sollte fast alle das Licht, das auf sie fällt, aber die Diskrepanz könnte aufgrund der Dawn Raumschiff dabei allzu weit von seinem Ziel, die Flecken deutlich zu sehen. Wie es schließt, könnte die Patches als kleiner und viel heller ergab. Sie können jetzt nur dimmer scheinen, da die Kamera das reflektierte Licht von den Spots und die dunkleren felsige Oberfläche in der Nähe von durchschnittlich ist.

"Wenn wir besseren Auflösung, kann die Reflektivität zu 100 % erhalten. Dann gibt es einen Spiegel dort unten, und es sich aus Eis ließe", sagte Russell.

Allerdings gibt es andere Möglichkeiten. Die hellen Flecken möglicherweise die Arbeit der Vulkanausbrüche auf Ceres, dass Explosion Eis heraus aus dem Körperinneren. Eine andere Erklärung könnte noch die Materialien sein, aus denen das Objekt besteht. Einige Asteroiden leuchten hell aufgrund ihrer mineralischen Bestandteile. Als Enstatit Asteroiden bekannt, sind sie reich an Magnesium-Silikate, die fast die Hälfte des Lichts reflektieren können, die sie erhalten.

Unabhängig von der Ursache der Lichtblicke, sollte bald das Geheimnis gelöst werden. Die Raumsonde Dawn soll kommen bei Ceres am 6. März und close-up Beobachtungen aus dem Orbit. Eine Panne in der Mission bedeutet die Sonde dauert einige Wochen, um sich zu orientieren, aber sobald es seine Kameras und andere Instrumente auf der Zwergplanet zeigt, die Ursprünge der Patches sollten klar geworden.