NASA Voyager 1 Raumschiff nähert sich interstellaren Raum

Raumsonde Voyager 1 hat eine neue Umgebung angetroffen, mehr als 11 Milliarden Meilen von der Erde, die darauf hindeutet, dass die ehrwürdige Sonde an der Schwelle des Sonnensystems zu verlassen.

Die Sonde Voyager 1 eine Region des Weltraums mit einem deutlich höheren Strom geladener Teilchen von außerhalb unseres Sonnensystems eingegeben hat, sagten die Forscher. Mission Wissenschaftler vermuten, diese erhöhte Strömung zeigt an, dass das Raumschiff – derzeit 11,1 Milliarden Meilen (17,8 Milliarden Kilometer) von seinen Heimatplaneten – möglicherweise bereit, überqueren Sie die Grenze in den interstellaren Raum.

"Die Gesetze der Physik sagen, dass eines Tages Voyager wird das erste menschengemachten Objekt, interstellaren Raum zu betreten, aber wir noch nicht wissen genau, wann das eines Tages sein wird," sagte Ed Stone, Voyager-Projektwissenschaftler am California Institute of Technology in Pasadena, in einer Erklärung.

"Die neuesten Daten zeigen, dass wir eindeutig in einer neuen Region wo sich Dinge schneller verändern" Stein hinzugefügt. "Es ist sehr spannend. Nähern wir uns dem Sonnensystem Grenze." [Fotos von der NASA Voyager 1 und 2 Sonden]

Far-flung Raumschiff

Voyager 1 und sein Zwilling, Voyager 2 im Jahr 1977 ins Leben gerufen damit beauftragt, vor allem mit Saturn, Jupiter und den Gasriesen Monde zu studieren. Die beiden Sonden machte viele interessante Entdeckungen über diesen weit entfernten stellen, und dann sie gerade in Gang gehalten, Check-out Uranus und Neptun auf dem Weg zum interstellaren Raum.

Sie sind ganz aus dem Sonnensystem noch nicht, aber. Beide sind immer noch eine riesige Blase genannt die Heliosphäre, die solare Plasma und solare Magnetfelder besteht. Diese gigantische Struktur etwa dreimal breiter als der Umlaufbahn des Pluto ist, haben Forscher sagten.

Insbesondere sind die Reisenden die Heliosphäre Außenschale, einer turbulenten Region der Heliosheath genannt Zwirnen. Aber neuen Messungen von Voyager 1 — der schnelllebigen galaktischen kosmischen Strahlung unseren Weg von Sternexplosionen geschleudert – vorschlagen, die Sonde kann kurz vor dem Rand der Heliosphäre.

"Von Januar 2009 bis Januar 2012, gab es eine schrittweise Erhöhung von rund 25 Prozent in Höhe von galaktischen kosmischen Strahlen, die Voyager zu begegnen war,", sagte Stein. "Vor kurzem haben wir sehr schnellen Eskalation in diesem Teil das Energiespektrum gesehen. Beginnend am 7. Mai, der kosmischen Strahlung Treffer fünf Prozent in einer Woche und neun Prozent in einem Monat gestiegen."

Weitere Messungen erforderlich

Zwar mag es hart, den Moment zu identifizieren, wenn Voyager 1 schließlich frei in den interstellaren Raum knallt, sind Wissenschaftler ein Auge auf die Messungen der kosmischen Strahlung und ein paar andere mögliche Indikatoren.

Eine ist die Intensität der energiereichen Teilchen erzeugt innerhalb der Heliosphäre. Voyager 1 hat eine stufenweise Abnahme in diese Partikel aufgenommen, wie es immer weiter von der Erde entfernt fliegt, aber es hat nicht gesehen, dass die dramatische Dropoff, die Wissenschaftler erwarten einen Ausstieg aus dem Sonnensystem begleiten würde.

Die Voyager-Team denkt auch, dass die magnetischen Felder rund um das Raumschiff ändern sollte, wenn es die solar Grenze überschreitet. Die Feldlinien laufen etwa Ost-West innerhalb der Heliosphäre und Forscher sagen voraus, dass sie zu einer mehr Nord-Süd-Ausrichtung im interstellaren Raum verlagern werde. Sie suchen derzeit bei Voyager 1 Daten auf Anzeichen von solchen Übergang.

In der Zwischenzeit halten beide Voyagers nur fliegen erkunden und. Voyager 2 Routen sein Zwilling ein wenig; Es ist derzeit 9,1 Milliarden Meilen (14,7 Milliarden km) von zu Hause aus.

"Wenn die Reisenden im Jahr 1977 ins Leben gerufen, das Raumfahrtzeitalter alle 20 Jahre alt," Stein meinte. "Viele von uns im Team geträumt interstellaren Raum zu erreichen, aber wir hatten wirklich keine Möglichkeit zu wissen, wie lange eine Reise es wäre — oder wenn diese zwei Fahrzeuge, die wir so viel Zeit und Energie investiert lange genug funktionieren würde, um es zu erreichen."

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. SPACE.com auf Twitter folgen @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook und Google +.