Neuen ländlichen ÖPNV-Unternehmen bietet Lebensader in Northumberland

Busfahrer Steve Hurst einrichten Geist Busse haben eine "Lücke, die lange Füllung gebraucht wird" entdeckt

Es ist eines der schönsten und unberührtesten Teile von England, mit sanften Moorland, Burgruinen und Postkarte-hübsche Dörfer. Das Coquetdale-Tal in Northumberland National Park hat es lange alle – mit Ausnahme von öffentlichen Verkehrsmitteln.

Alles anders in diesem Herbst, wenn eine Mann einen lebenslange Ehrgeiz, seine eigene Busgesellschaft, die Dörfer des seine-Tal, zu verbinden starten erfüllt bietet eine "Lebensader" für Rentner und Jugendliche ohne Führerschein, die sonst in ihren Häusern steckten.

Busfahrer Steve Hurst, 29, richten Sie Geist Busse haben eine "Lücke, die lange Füllung gebraucht wird" entdeckt. Aufwachsen in der Marktstadt Rothbury, es war unmöglich, im nahe gelegenen Alnwick Kino gehen, ohne einen Aufzug von seinen Eltern. Obwohl in der Luftlinie nur 12 Meilen entfernt dauerte die Fahrt mit dem Bus eine satte zwei-und-ein-halb Stunden, erfordern eine Änderung am Morpeth in die völlig falsche Richtung. Freunde in den Ortsteilen Snitter, Alwinton und Harbottle waren noch nicht so viel Glück – keine Busse durch ihre Dörfer überhaupt lief.

Keines der großen Busunternehmen interessierten der Dienste zu verbessern, als es noch fette Gewinne auf belebter, subventionierten Strecken möglich sind. Hurst, wurde jedoch durch die gefährlichen Finanzen im ländlichen Verkehr unbeeindruckt. "Es ist eine öffentliche Dienstleistung," erklärte er – wenn auch die erhält keine öffentlichen Subventionen von Northumberland County Council, im Gegensatz zu Arriva und anderen großen Firmen, die Zehntausende Menschen jährlich erhalten. "Es ging nie um mich Millionen zu machen. Ich wollte gerade wieder zu beleben das Tal und verbinden alle diese Gemeinden wieder."

Mit nur £60.000 von Bankdarlehen und persönlichen Ersparnisse angehäuft machte zwei Busse des Geistes ihre Jungfernfahrt Reisen im September. Jetzt gibt es eine direkte Verbindung zwischen Rothbury und Alnwick, die nur 20, der letzte Bus zeitlich festgelegt Minuten, so dass Kunden ein Spiel oder einen Film ansehen können, ohne dabei ihre Fahrt nach Hause. Drei Tage pro Woche, verbindet ein kreisförmige Service Rothbury mit Alwinton und die Dörfer dazwischen auf drei gut bemessenen Schleifen, eines der zehn schönsten Busrouten in Großbritannien vor kurzem von einem Trainer Magazin gewählt.

Die Dienstleistungen ihre Kosten zu decken, beharrt Hurst. Und sie tragen nicht nur Passagiere. "Wir hatten Katzen, Hunde, Push-Bikes, Parzellen, alle möglichen Dinge." Vor kurzem bat ein ländlichen Produzenten in Elsdon den Fahrer Boxen Marmelade Fähre nach Rothbury Geschäfte. Die Busse sind makellos aber gemütlich. Kinder begeistern, sehen die Busse zurück auf dem Betriebshof jede Nacht ihre Anzeigetafeln geändert, um zu lesen: "Sorry, ich ins Bett – Zzzzzzzz bin."

Hursts Kunden lieben ihn. "Dieser Service hat veränderte mein Leben, ich habe nicht mehr das Gefühl gefangen und isoliert, es hat mir die Freiheit gegeben, wieder unabhängig zu sein, zum Einkaufen, besuchen Freunde und Familie, hatte sich durch wegziehen, Transport, Mangel an", sagte ein Kommentar auf Facebook-Seite des Geistes. Hurst muss mehr Weihnachtsgeschenke als jeder andere in Coquetdale- und sicherlich mehr als Brian Souter, Chef des Riesen erhielten rivalisierenden Stagecoach, die bekanntlich damit gedroht, ""trinken Poison", anstatt eine so genannte öffentliche"Qualitätsvertrag"im nahe gelegenen Tyne zu akzeptieren und Verschleiß, die jüngst gekürt Reformen voranzutreiben, das bedeutet einen Bus-service außerhalb Londons unter öffentlicher Kontrolle zum ersten Mal seit der Privatisierung zurückgenommen wird.

Gemeinderätin, Steven Bridgett, 27, sagte, er würde Northumberland County Council Hurst zu berücksichtigen, wenn andere subventionierte Routen Ausschreibungen im neuen Jahr kommen Vorschub leisten. Aber er räumte ein, dass der Rat voraussichtlich nicht in der Lage sein, Geist in der Zukunft zu subventionieren. "Um ganz stumpf, es ist mehr eine Zeit der Kontraktion als Erweiterung," sagte er.

Nach der Kampagne zum besseren Transport (CfBT) wurde Northumberland County Council geschnitten Bus Mittel um 19 % (£400.000), seit 2011, wodurch einige Dienste, die Städte verbunden. Martin Abrams, ÖPNV-Kämpferin für CfBT sagte: "Kürzungen bei der Finanzierung der Bus verlassen haben viele Gemeinden mit massiven Auswirkungen langfristig völlig abgeschnitten. So ist es sehr willkommen, Unternehmer treten in die Bresche springen und einen lebensfähigen Bus Service zu sehen. Dies ist kein Einzelfall – gibt es andere Kleinunternehmer, die an die Stelle der größeren Unternehmen – aber brauchen sie Hilfe von Räten und der Regierung, um langfristig zu überleben. Unterdeckung der Rentner freie Fahrt ist eine Bedrohung für diese und andere ländliche Busverbindungen. Städte wie Rothbury sind auch typisch für Orte, wo wenn man kein Auto hat nicht herum man.

"Regierung muss dieses Problem anzugehen und investieren in diese Operatoren unterstützt. Nach der Begehung vor kurzem £ 15 Mrd. auf neuen Straßen zu verbringen, ist es offensichtlich keine Frage der Finanzierung der Defizite, sondern eine Frage der Prioritäten."

Bridgett hat nichts als Lob für Hurst: "Ich werde wahrscheinlich in Schwierigkeiten zu bringen zu sagen, aber ich werde es auf jeden Fall sagen: eines der Dinge, Sie neigen dazu, sich mit den größeren Busunternehmen, ist, dass während sie wachsen, sie die kleinen Leute vergessen. Steve bietet einen maßgeschneiderten, persönlichen Service. Ich begrüssen nicht nur seinen unternehmerischen Geist, sondern auch seine sozialen Geist. "Es ist nicht nur eine Unternehmung für ihn, sondern eine soziale Dienstleistung für das Coquetdale-Tal."