Neuen Schutt-Tracking "Space Zaun" Pässe Schlüsseltest

Ein Prototyp "Raum Zaun" entwickelt, um der Erde wachsende orbital Debris Bevölkerung vor kurzem eine wichtige Bewährungsprobe bestanden Sperren auf Objekte in einer Demonstration laufen zu verfolgen.

Das Radarsystem, das von Luft-und Firma Lockheed Martin für die United States Air Force entwickelt wird, hat erfolgreich umkreisen Weltraumschrott erkannt, Vertreter des Unternehmens angekündigt März 8. Die Luftwaffe auch Lockheed Vorentwurf für das System am 29. Februar genehmigt, fügten sie hinzu.

Die Air Force sucht, um die Alterung Air Force Space Surveillance System (AFSSS), zu ersetzen, die es seit 1961 verwendet hat, um Satelliten und Stücke von Weltraumschrott verfolgen – "resident Raumobjekte" im Fachjargon genannt.

"Die erfolgreiche Erkennung und Verfolgung der resident-Objekte sind wichtige Schritte demonstrieren Technologie Reife, Kosten, Sicherheit und niedrige Programm Gefahr," Steve Bruce, Vizepräsident des Programms Raum Zaun für Lockheed Martin, sagte in einer Erklärung. "Unsere letzten System-Design beinhaltet eine skalierbare, Solid-State-S-Band-Radar mit einer höheren Wellenlänge Frequenz in der Lage, viel kleinere Objekte als Stromsystem der Luftwaffe zu erkennen." [Schlimmsten Space Debris Events aller Zeiten]

Lockheed entwickelt seine Raum-Zaun unter einer 18-monatigen, $ 107 Millionen Vertrag ausgezeichnet letztes Jahr. Das Unternehmen hofft, einen weiteren Luftwaffe Vertrag tatsächlich sein System bauen zu gewinnen; die Air Force plant, die Produktionsvertrag noch in diesem Jahr vergeben.

Space Junk-Sachen wie alte Rakete Körper, aufgelösten Satelliten und die Stücke hervorgebracht, wenn diese Objekte kollidieren – ist ein wachsendes Problem in der Erdumlaufbahn. NASA schätzt, dass unser Planet Schutt Wolke etwa 22.000 Stücke so groß wie ein Softball und 500.000 größer als eine Murmel enthält. Die Stückzahl von mindestens 1 Millimeter breiten wahrscheinlich läuft in dreistelliger Millionenhöhe.

All dieser schnelllebigen Müll stellt eine Bedrohung für die 1.000 oder so operativen Satelliten derzeit rund um unseren Planeten, sowie der internationalen Raumstation ISS und anderen Crew-tragenden Handwerk zippen.

Viele Forscher glauben, dass die Menge an Weltraumschrott um unseren Planeten herum eine kritische Schwelle erreicht hat. Jetzt gibt es so viel von dem Zeug, das Kollisionen eine kontinuierliche, je eskalierenden Kaskade erzeugen werden, verursacht die Trümmer Cloud, weiter zu wachsen, auch wenn Menschlichkeit keine neuen Satelliten gestartet.

Eine solche Kollision ereignete sich im Jahr 2009, wenn der Kommunikationssatellit Iridium 33 in einem nicht mehr existierenden russischen Satelliten schlug. Die kosmische Smashup brachte mehr als 2.000 neue große Trümmer Fragmente und vieles mehr zu klein um verfolgt und katalogisiert werden.

Lockheed es Raum Zaun soll helfen, mit diesem Problem umzugehen. Das System, das letztlich der S-Band, bodengestützte Radare an zwei oder drei verschiedenen geografischen Standorten bestehen wird, erkennt, verfolgen und Katalog mehr als 200.000 umkreisenden Objekte, Vertreter des Unternehmens haben gesagt. Die erste Raum Zaun-Website könnte und läuft bis 2017.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Folgen SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter @Spacedotcom und auf Facebook.