Space Junk-e-Gefahren Kraft internationale Reaktion

Zeit wird knapp, ernst zu Behebung des Problems von Weltraummüll, sagen Experten.

Weitere Länder auf der ganzen Welt ihre Raumfähigkeiten aufzubauen, sind US-Gesetzgeber daran interessiert, das wachsende Problem der potenziell schädliche Ablagerungen im Orbit. Aber während Politik versucht, das Problem anzugehen, haben keine großen Fortschritte gemacht worden.

Im Jahr 2010 veröffentlicht das Weiße Haus seine geschwungenen nationalen Weltraumpolitik für das Land, das orbital Debris und die langfristige nachhaltige Nutzung des Weltraums als klare Prioritäten identifiziert. Aber so weit, einige Änderungen umgesetzt wurden auf dem Boden oder im Raum, sagte Brian Weeden, technischer Berater mit der Secure World Foundation, eine Organisation, die friedliche Nutzung des Weltraums.

"Die Politik im Ort", sagte Weeden, ein ehemaliger orbital Analyst mit der US Air Force, SPACE.com. "Die Sprache ist es zu zeigen, sie sehen es als ein großes Problem, aber im Moment sehen wir keine Follow-Through in Bezug auf die tatsächlichen Pläne und Projekte wie die US-Regierung geht um Weltraumschutt Problem."

Dies ist zum Teil, weil Experten immer noch arbeiten, um das volle Ausmaß des Problems zu verstehen. Das US-Militär Space Surveillance Network verfolgt etwa 22.000 Stück größer als 4 Zoll (10 Zentimeter), die gebrochenen Sat-Teile und verbrachte Rakete Körper orbital Debris. Der Katalog bleibt durch das United States Strategic Command, die unter der Domain des US Department of Defense fällt.

"Wir haben derzeit nicht die Möglichkeit, Trümmer, die kleiner als 10 Zentimeter zu verfolgen, aber unsere Schätzung ist, dass dieser Größe gibt es Hunderte von Tausenden von Schutt und kleiner, die haben das Potenzial, zu beschädigen," sagte Frank Rose, stellvertretender Assistent Staatssekretär für Raum und Verteidigungspolitik. "Wir sind an einem Wendepunkt – die Trümmer Problem bekommen hat wesentlich schlechter in den vergangenen fünf Jahren." [Schlimmsten Space Debris Events aller Zeiten]

Schädlichen Weltraumschrott

Wenn diese Fragmente durch den Raum mit 17.000 Meilen pro Stunde (28.000 km / h) vergrößern, gefährden sie Kollision auf der internationalen Raumstation ISS und rund 1.000 arbeiten-Satelliten im Orbit.

Im Februar 2009 stürzte ein Kommunikationssatellit Iridium 33 der US-in einer nicht mehr existierenden russischen Kosmos 2251 militärische Kommunikationssatelliten. Die Smash-up zerstörte die beiden Sonden und schuf große Wolken von lästigen Schmutz.

Früher, zerstört im Jahr 2007 China absichtlich eines seiner alternden Wettersatelliten in einem umstrittenen Anti-Satelliten-Test, der Umlaufbahn der Erde mit mehr als 2.500 Fetzen von Weltraumschrott übersät.

"Der chinesischen ASAT (Anti-Satellite) Test auf jeden Fall einen Einfluss hatten weil wir Auswirkungen bis heute noch zu sehen sind", sagte Weeden. "Für die absehbare Zukunft müssen wir Satelliten Stücke von Schutt aus diesen Test aus dem Weg zu manövrieren."

Als Nationen auf der ganzen Welt sagte weiter ihre Raumfahrtprogramme ausbauen und Gesellschaften abhängiger von Satelliten für Kommunikation und andere wichtige Dienste bieten werden, Richtlinien für sichere Aktivität im Raum ist unbedingt zu vermeiden, verschärft das Problem Schutt Oberstleutnant April Cunningham, ein Sprecher für das US-Verteidigungsministerium.

"Da immer mehr Länder und Unternehmen Feld Raumfähigkeiten, es in jedermanns Interesse, die sie verantwortungsvoll zu handeln und dass die Sicherheit und Nachhaltigkeit des Raumes ist geschützt," sagte Cunningham. "Eine weithin abonniert International Code of Conduct für Weltraumaktivitäten können verantwortlich Raum Verhalten zu fördern, dazu beitragen, das Risiko von Ablagerungen und erhöhen die Transparenz der Raumflugbetrieb." "

Ein solches Abkommen existiert noch nicht, aber früher in diesem Jahr, US-Außenministerin Hillary Clinton angekündigt, dass die Vereinigten Staaten mit anderen Nationen zu entwickeln, einen internationalen Verhaltenskodex funktioniert, solange es nicht gegen die nationale Sicherheit die Prioritäten unseres Landes verstößt.

Ein internationales problem

Die Europäische Union arbeitet seit mehreren Jahren auf einen freiwilligen Kodex, aber US-Beamten haben gesagt, dass sie nicht bereit, die EU-Gesetzesentwurf zu diesem Zeitpunkt zu unterzeichnen sind. Vielmehr ist die US-Regierung verwenden es als ein Sprungbrett für die Erstellung von Regeln, die international vereinbart werden kann. Mehrere Experten sollen diesen Sommer das erste multilaterale Treffen zu diskutieren, die Entwicklung eines Codes zu sammeln.

"Wir glauben, dass der EU-Entwurf eine gute Grundlage für einen internationalen Code ist, aber es einen umfassenderen Prozess muss", sagte Rose. "Ich denke, wir machen Fortschritte – Dies ist ein guter erster Schritt."

Rose sagte, dass die meisten raumfahrende Nationen offen für Diskussionen über die nachhaltige Nutzung des Raumes wurden, aber einige Länder, darunter China, haben weniger empfänglich.

"Wir nicht robust Diskussionen mit unseren chinesischen Freunden, aber die USA sehr viel will die Auseinandersetzung mit China zu diesen Themen haben gehabt haben," erklärte er. "Es ist im Interesse Chinas zu eine sicheren Raum Umgebung zu pflegen, weil China mehr und mehr auf Raum-Systeme sowie angewiesen ist." [Video: die wachsende Gefahr von Weltraummüll]

Aber immer verschiedene Nationen, eine Reihe von Regelungen zu vereinbaren, ist nicht das einzige Problem. Mehrere Agenturen und private Unternehmen haben Vorschläge für gewusst wie: bereinigen Weltraumschrott, von Roboter-Tankstellen, die alternden Satelliten im Orbit, Raumschiff tanken konnte, die sammeln und Stücke von Schutt zu entfernen. Aber diese Regelungen haben schwierige rechtliche und politische Fragen, über die derzeit Experten diskutieren angesprochen.

"Ich würde sagen, dass die primären Herausforderungen politisch sind, denn das ist ein politischer Prozess", sagte Weeden. "Es erfordert Eingabe von allen wichtigen Regierungsbehörden, die beteiligt sein wird, ist eine große Anstrengung zu koordinieren."

Der Weg nach vorn

Noch, ist die Zusammenarbeit mit anderen Nationen entscheidend, da die Raum-Umwelt gehört, die weltweit geteilt wird.

"Reagieren auf die Herausforderungen durch Weltraummüll Aufmerksamkeit auf eine Reihe von Fragen über Technik, Kosten, rechtliche und politische Anforderungen erfordern wird," sagte Cunningham. "Die USA können nicht dies allein tun. Wir arbeiten über die Vereinten Nationen, die Inter-Agency Raum Schutt Koordination Ausschuss (IADC) und in anderen Foren ein zu definieren und Normen gegen die Schaffung von neuen Schutt zu stärken und die Herausforderungen der vorhandenen Trümmer. "

Dies erfordert aber auch Gesetzgeber, die Schwere des Themas Raum Schutt zu verstehen. In der heutigen schwierigen wirtschaftlichen Klima und mit so vielen anderen Problemen Plagen der Nation und der Welt zu verstehen, dass der Wert des Weltraumlage kann tückisch sein, sagte Weeden.

"In der Regel im Vergleich zu den Problemen, die die Regierung konfrontiert ist, es ist ein sehr kleines Problem," sagte er. "Aber im Hinblick auf die Möglichkeit, weiterhin Raum in Zukunft zu verwenden, für den ganzen nutzen wir z.z. benutzen es jetzt, es ist ein sehr großes Problem."

Diese Geschichte sorgte SPACE.com, eine Schwester-site zu LiveScience. Sie SPACE.com Personalverfasser Denise Chow auf Twitter @denisechow verfolgen können. Folge SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter @Spacedotcom und auf Facebook.