Neueste NASA Teleskop Finanzierung Schlacht überlebt, aber Herausforderungen bleiben

AUSTIN, Texas — NASA ambitionierte nächste Generation Weltraum-Observatorium, das James Webb Space Telescope, bekannt geworden ist mehr für Budget Weg überfahren, als es für die spannende und potenziell bahnbrechenden Entdeckungen machen könnte. Aber mit der Finanzierung nun gesichert, für das Geschäftsjahr 2012, es ist Zeit, die Neinsager widerlegen, Mitglieder des Projektteams zu sagen.

Das James Webb Space Telescope (JWST) ist als Nachfolger der produktivsten Hubble Space Telescope in Rechnung gestellt, aber Kostenüberschreitungen haben das Projekt besonders in den letzten Jahren geplagt.

Am 18. November 2011 unterzeichnete Präsident Barack Obama eine Maßnahme zur NASA $ 17,8 Milliarden für das Geschäftsjahr 2012 gewähren, die am 1. Oktober begann. Diese Zahl umfasst eine Erhöhung bei der Finanzierung, bei $ 529,6 Millionen, JWST. Dies kommt nach Haus Appropriators abbrechen überbudgetierte Teleskop im Sommer empfohlen.

Das Observatorium, die geplant ist, im Jahr 2018 zu starten, wird nun voraussichtlich $ 8,8 Milliarden Kosten. Aber mit der Finanzierung für das laufende Geschäftsjahr nun sicher, Wissenschaftler und Ingenieure gehen voran mit dem Entwurf und Bau des Teleskops Komponenten und wichtigsten wissenschaftlichen Instrumente. [Fotos: Gebäude das James Webb Space Telescope]

"Neu zu planen Bemühen der JWST auf eine solidere Zeitplan und Haushaltsgrundlage setzen im Ernst letztes Jahr im Winter begann," sagte Eric Smith, JWST stellvertretender Programmdirektor bei NASA-Hauptquartier in Washington, D.C., Jan. 9 am JWST Rathaus-Stil hier ein Forum auf dem 219. Treffen der American Astronomical Society.

"Was unternommen wurde, um das Programm zu ändern – geben Menschen Vertrauen, die diesmal wir alles richtig gemacht – das alles gipfelte bei der NASA seinen Haushalt übergeben, bekam" Smith sagte. "Das Budget, das wir im Jahr 2012 erhielt war das Budget, das für die neu planen musste."

Das Team jetzt konzentriert auf die Erfüllung der nächsten Meilensteine, die Konstruktion, Prüfung und Lieferung von mehreren Fluginstrumenten, beinhalten, sagte Smith.

Und trotz des Projekts Haushalt leiden, bedeutende Fortschritte im Jahr 2011, sagte Scott Willoughby, JWST Programmmanager bei Northrop Grumman Aerospace Systems, die auf Vertrag zu entwerfen und entwickeln das Observatorium.

Alle 18 Hauptspiegel Segmente wurden beschichtet und poliert, um aktivieren Sie das Teleskop Sonde im frühe Universum und die am weitesten entfernten Galaxien zu untersuchen.

"Alle 18 Spiegelsegmente jetzt ihre die Tests abgeschlossen haben, das ist beeindruckend," sagte Willoughby SPACE.com. "Es hat Jahre gedauert, Polieren und zweimal Testzyklus durchlaufen."

Die Spiegel abgeschlossen zwei Runden von kryogenen Tests bei Temperaturen um minus 400 Grad Fahrenheit, ähnlich wie was das Teleskop erleben würde, wie es 1 Million Meilen (1,6 Millionen Kilometer) von der Erde umkreist.

"Eines der wichtigsten Dinge, die wir in diesem Jahr technisch, fertig war die Fertigstellung der Spiegel,", sagte Smith. "Dies ist eine große Erfolgsgeschichte. Über eine Dekade früh spiegelt das höchste Risiko wir immer durchgeführt im Projekt war die Fähigkeit zu produzieren mit optischer Qualität so gut. Nun, sind sie fertig. "Dies ist ein sehr großer Meilenstein."

Arbeit ist auch über das Teleskop Tennis Court-Größe Sonnenblende und Infrarot-Instrumente, sagten Beamte. Und zwar im November Finanzierung Rechnung einen kleinen Sieg dargestellt, das JWST hat ihre Arbeit in diesem Jahr für sie geschnitten Smith sagte.

"Die Herausforderung in diesem Jahr zu mehr oder weniger zu Fuß den Weg", sagte er. "Wir verbrachten im letzte Jahr, die Leute zu überzeugen, dass wir einen Plan haben. Sie haben ein enormes Maß an Vertrauen in uns setzen gibt uns das Budget, das wir gebeten, damit wir ausführen müssen, um Dinge im Zeitplan zu halten."

Dieser Artikel wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, eine Schwester Website zu LiveScience. Sie SPACE.com Personalverfasser Denise Chow auf Twitter @denisechow verfolgen können. Folge SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter @Spacedotcom und auf Facebook.