NASA-Teleskop wahrscheinlich viele fremde Planeten zu finden

MOFFETT FIELD, Kalifornien – Die neue Beute von möglichen fremden Planeten geharkt NASA Kepler Weltraumteleskop wahrscheinlich nicht das Instrument letzte große Charge von Entdeckungen sein, sagen Forscher.

Am Montag (Dez. (5) bekannt Wissenschaftler, dass Kepler 1.094 neue Exoplaneten-Kandidaten, bringen das Teleskop insgesamt Entdeckung Tally 2.326 möglich fremde Welten entdeckt hatte. Und es wäre ein Schock wenn Kepler mehr großen Zahlen vor dem Ende seiner Prime Mission im November 2012 geliefert, sagte Forscher.

"Ich denke, wir werden mindestens eine weitere Batch zu haben, der zu einer deutlichen Erhöhung der," sagte Natalie Batalha, Kepler stellvertretender Wissenschaft Teamleiter am NASA Ames Research Center, hier am Montag während der Kepler Science Conference am Ames.

Jagd auf fremden Planeten

Kepler startete im März 2009 auf einer Mission zu den Planeten Erde-Größe in der Eltern-Stars bewohnbaren Zone finden —, die just-Recht Projektionsentfernungen, die flüssiges Wasser und vielleicht Leben ermöglichen können, wie wir wissen, dass sie existieren. [Galerie: die seltsamsten fremden Planeten]

Die $ 600 Millionen Mission erkennt Planeten durch was die Transitmethode aufgerufen hat. Das Teleskop Uhren für den winzigen Dips in der Helligkeit verursacht, wenn ein Planet Transite oder kreuzt vor seinem Stern Gesicht aus Keplers Sicht blockieren einige Licht des Sterns.

Kepler muss beobachten drei solche Transite zu eine möglichen fremde Welt kennzeichnen die "Planet Candidate" bleibt bis Nachfolgebeobachtungen – in der Regel von großen bodengestützten Instrumenten durchgeführt, kann es bestätigen.

Keplers 2.326 Kandidaten vertreten das Teleskop Entdeckungen in den ersten 16 Monaten von Beobachtungen von Mai 2009 bis September 2010. So weit, etwa 30 von ihnen bestätigt wurden, aber Forscher schätzen, dass mindestens 80 Prozent Ende wird der real Deal.

Die Zählung soll wachsen

Die Liste der Kandidaten wird voraussichtlich erheblich zu springen, bevor Kepler erledigt ist. Das Teleskop nicht genug Zeit, um drei Transite von einigen fremden Planeten wahrscheinlich in das Instrument Fadenkreuz Zeugen gehabt hat, sagen Forscher. Es dauerte drei Jahre, immerhin für eine hypothetische außerirdische Raumschiffe der Kepler, Erde, unsere Sonne dreimal transit zu sehen.

Auch Wissenschaftler Mission verbessern kontinuierlich ihre Analyse-Software, und vor kurzem machten eine Aktualisierung, die ihre Fähigkeit, vor Ort kleine Planeten in der Flut der Kepler-Daten zu erhöhen, sollten Teammitglieder sagte.

"Das ist ein Beispiel dafür," sagte Batalha. "Ich denke, dass dies für uns ein weiterer großer Hol dies das nächste Mal geben."

Keplers Prime Mission, zusammen mit ihrer Finanzierung wird voraussichtlich im November 2012 zu beenden. Aber das Team ist die Zusammenstellung eines Vorschlags zur Verlängerung des Teleskops Operationen für weitere vier Jahre oder so. Es kostet derzeit etwa $ 20 Millionen pro Jahr Kepler zu betreiben und die Daten analysieren, haben Wissenschaftler sagte.

Es gibt keine Garantie, dass die NASA Kepler, re-up wird, zumal Haushalte derzeit fest, während die meisten Bundesbehörden sind.

Aber wenn Keplers-Mission verlängert bekommen, das Teleskop könnten viele weitere Funde weit in die Zukunft. Mehr Zeit können Kepler, die erforderlichen drei Transite für Welten zu beobachten, die relativ weit von ihre Host-Sterne umkreisen.

Weitere Transite zu sehen auch das Signal-Rausch-Verhältnis für näher-in Planeten, so dass mehr von ihnen erkannt werden, wahrscheinlich erhöhen würde, haben Forscher sagten.

Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, eine Schwester Website zu LiveScience. Sie können SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter folgen: @michaeldwall . SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter folgen @Spacedotcom und auf Facebook.