Port Chicago 50: Kin der getrennten schwarze Matrosen fordern Obama für Entlastung

Im Juli 1944 Explosionen 320 Menschen getötet, aber Mitglieder der getrennten Marine wurden wieder an die Arbeit bestellt und 50 Männer, die sich weigerten Meuterei verurteilt wurden. Ihre Familien sagen Entlastung einen "notwendigen Schritt"

Für fast 50 Jahre sagen Freddie Meeks nicht seine Kinder was mit ihm passiert ist, während des Dienstes in der Marine während des zweiten Weltkriegs.

Ein Eingeborener von Mississippi, waren Meeks Teil eine All-schwarze Crew laden Munition auf Kriegsschiffen an Port Chicago, ein Binnenschiff 35 Meilen östlich von San Francisco. Am 17. Juli 1944 während des Urlaubs in Oakland, Meeks war eine Serie von Explosionen zerstört zwei Schiffe und 320 Menschen – der schlechteste einzelne Verlust des Lebens an der Heimatfront während des Krieges getötet.

Meeks wusste, warum der Unfall ereignet hat. Er und seine Mitseglern – dann Teil einer getrennten Marine – hatte keine Ausbildung im Umgang mit live Munition erhalten. In der Tat hatte sie belogen und gesagt, dass die Bomben, die sie oft gegeneinander klopfen hörten, da sie mit hoher Geschwindigkeit geladen wurden keine Zünder enthielten.

", Die fast einen Herzinfarkt würde Ihnen," erinnerte Meeks viele Jahrzehnte später. "Die Offiziere würden sagen,"Oh, Nein, mach dir keine Sorgen darüber, es ist sicher, es ist nicht leben.""

Während die weiße Marine Arbeiter an Port Chicago verlassen zu helfen, von der Verwüstung erholen erhielten, wurden Meeks und mehr als 300 andere schwarze Enlistees sofort zurück an die Arbeit und bestellten mehr Munition an einem neuen Standort, Mare Island, 15 Meilen näher nach San Francisco zu laden gesetzt.

Zunächst weigerte sich 258 davon. Drei Tage lang sie wurden bedroht und überredet, aber 50 Männer, darunter Meeks, streckte, sagen, sie brauchten Garantien in Bezug auf Ausbildung und Sicherheit, bevor sie zum Hafen zurückkehren würden.

"Wir wenn wir gehen, um erschossen zu werden, wir erschossen werden," sagte, Meeks in einem Interview mit National Public Radio. "Wir wollten nicht zurück zu diesen Bedingungen."

Der Port Chicago 50 wurden versucht und unter dem Vorwurf der Meuterei verurteilt und verurteilt zu 15 Jahren Zwangsarbeit – eine Strafe so schwerwiegend, dass es die Aufmerksamkeit der zukünftige Richter am Obersten Gerichtshof Thurgood Marshall, dann ein junger Anwalt mit der NAACP zugelassene Verteidigung und Bildungsfonds.

Der Marine und der Regierung der Vereinigten Staaten haben Unterstützung von ihren Aktionen seitdem nicht aufgehört. Zunächst wurde die Marine die erste Niederlassung des Militärs zu integrieren – als Folge der durch den Port Chicago Unfall löste Empörung. Dann gewährt Präsident Truman die 50 Männer milde und Honorable Einleitungen, sobald der Krieg vorbei war.

Im Jahr 1999 Meeks erhielt eine Begnadigung von Präsident Bill Clinton – ab diesem Zeitpunkt war er schließlich bereit, über die Vergangenheit mit seinen Kindern zu sprechen. Ein weiterer Überlebender bot sich das gleiche, aber lehnte ab mit der Begründung, er glaube nicht, dass er nichts getan hatte, wofür er begnadigt werden musste. Er wollte Entlastung, oder gar nichts.

Und dass der Kampf für die Befreiung geht weiter. Nicht für die Männer selbst, von denen alle sind vermutlich tot (Meeks starb im Jahr 2003), aber für ihre Familien und für das wohl eines Landes, deren Institutionen haben die Ungerechtigkeiten begangen durch die Marine Behörden im Jahr 1944 oder die Nachwirkungen von der rassischen Animus zugrunde liegenden nie vollständig erkannt.

Eine breite Koalition von Kaliforniens oben gewählten Vertreter in Washington zusammen mit einer gut vernetzten Lobbyarbeit Gruppe namens der Freunde der Port Chicago National Memorial, drängen Barack Obama, ein historisches Unrecht, bevor er in 15 Monaten Amtszeit.

"Port Chicago dient als ein mahnendes Beispiel dafür, das Opfer von den tapferen Service-Mitglieder, die dort serviert und das schmerzliche Erbe eines getrennten Militärs," schrieb Kaliforniens zwei Senatoren, Dianne Feinstein und Barbara Boxer, vor kurzem ins Weiße Haus.

"Wir fordern Sie auf Exekutive Maßnahmen zur Wiederherstellung zu diesen 50 Matrosen, die unser Land im zweiten Weltkrieg dienen angemeldet sondern waren Opfer von Rassismus und ungerechte Verurteilungen zu Ehren. Ihre Entlastung würde unseren kontinuierlichen Einsatz für eine gerechte und gleiche Gesellschaft für alle Amerikaner demonstrieren."

Eine Gruppe von acht Abgeordneten, die meisten davon aus Kalifornien, Brief einen ähnlichen im August.

Sie handeln jetzt, weil Obama es hat eine Thema seiner zweiten Amtszeit über das raue Geschäft reden, die Afro-Amerikaner in der Regel von der Justiz erhalten haben, und weil er machte sich die Mühe, einen Brief zu schreiben, zum 70. Jahrestag der Explosionen in 2014 loben die schwarz Service-Mitglieder, die "Amerika mit Tapferkeit und Unterscheidung verteidigt auch wenn ihr Land nicht mit würde behandeln und respektieren sie verdient ".

John Lawrence, ein Kapitol-Veteran, der im Vorstand der Freunde der Port Chicago dient, sagte Obama wahrscheinlich die beste Chance auf Befreiung – bot oder was auch immer Äquivalent des weißen Hauses Rechtsanwälte fühlte sich einfallen lassen. "Er ist der erste Präsident, boo über Port Chicago in der Öffentlichkeit in mehr als 70 Jahren sagen," sagte Lawrence dem Guardian.

Es gibt jedoch eine komplizierte juristische Web zu entwirren. Obama kann nicht Decke Begnadigungen, Thema, weil die Begnadigung weiße Haus Rechtsanwälte eine umfassende Untersuchung des einzelnen unter Berücksichtigung montieren erfordert. Viele der Veteranen Port Chicago sank von Anblick nach dem Krieg und ihre Aufzeichnungen, für alle Absichten und Zwecke, nicht mehr auffindbar sind.

Es ist nicht klar, entweder, wenn Obama die Macht hat, die Überzeugungen zu unterdrücken. Die Marine den Fall im Jahr 1994 überprüft und ermittelt, dass dieses Rennen ein Faktor für die Urteile nicht gewesen wäre, auch wenn das Gesetz die gefährliche Aufgabe der Munition laden schwarze Matrosen zuweisen gewesen wäre, "klar motiviert durch Rennen und auf die irrige Vorstellung, dass sie intellektuell unterlegen waren vorausgeschickt".

Die rassistische Haltung tragen reichlich von den Erinnerungen der Überlebenden. Spencer Sikes, die widerwillig eine Mädchen dabei war, die er mochte besonders zu den Filmen in der Nacht der Explosion und hieß zurück zur Basis nach die Explosionen Kino wie ein Erdbeben erschütterte, war nicht gezwungen, Munition geladen zu halten und wurde bald zum militärischen polizeilichen Aufgaben – befördert, weil sein Sohn Spencer Sikes II sagt nun, er war halb Indianer und so helleren Haut als viele seiner Kollegen hatte.

"Mein Vater musste mit Dingen zu tun, ich gar nicht kann vorstellbar, Handhabung," sagte der jüngere Sikes dem Guardian. "Als er in dieser Nacht zurückkam, ging er durch Schutt und Körperteilen. Er hob einen Schuh und es hatte einen Fuß noch drin... "Aber er und einige andere hell-enthäutete Soldaten wurden größere Aufstiegschancen angeboten."

Lawrence, der seit mehr als 20 Jahren – an Gerechtigkeit für die Port Chicago 50 gearbeitet hat sagte zuerst als Chef des Stabes, der ehemalige Kongressabgeordnete, Bereich, George Miller, darstellt und dann als Chef des Stabes, Nancy Pelosi, die aktuellen Minorität-Führer im Haus – es sollte bis zu dem weißen Haus zu bestimmen, was jetzt noch getan werden kann. "Wir sind es bis zu den Präsidenten Rechtsanwälte verlassen," sagte er.

Aber glaubt er, wie die anderen Aktivisten, es sollte eine Möglichkeit, die Meuterei Überzeugungen von den Männern Einträge entfernen und erkennen an, dass man sie vor Gericht ein Fehler gewesen war. "Sikes sagte." Die Tatsache, dass wir einen afrikanischer amerikanischen Präsident, die, glaube ich, wegen seinem eigenen Kämpfe einfühlen, schlägt mir die Sterne ausgerichtet haben. Wenn nicht er, wer dann?"