Private Rakete bereit, Geschichte mit Samstag starten zu machen

CAPE CANAVERAL, Florida-Ein eigenes Raumschiff ist bereit, auf einem historischen ersten Besuch auf der internationalen Raumstation ISS starten Morgen (19. Mai).

Die unbemannte Drachen Raumkapsel, gebaut von kommerziellen Unternehmen SpaceX, ist geplant, um auf die Firma Falcon 9 Rakete frühen Samstagmorgen von hier auf der Cape Canaveral Air Force Station abheben. Die Sonde hat eine sofortige Startfenster um 4:55 Uhr EDT (GMT-0855), mit eine 70-prozentige Chance auf gutes Wetter vorhergesagt (das größte Risiko einer Verzögerung wird durch die Möglichkeit der Cumulus-Wolken gestellt).

Wenn alles gut geht, wird Dragon von der Raumstation am Montag (21 Mai) fliegen und Rendezvous und Liegeplatz am Außenposten am Tag danach, immer das erste nicht-Regierungs-Fahrzeug dazu. Die Mission ist die letzten Testflug geplant für Drachen, die unter der NASA COTS (Commercial Orbital Transportation Services) Programm zur Pflege private Raumschiff zur Versorgung der internationalen Raumstation ISS entwickelt wurde.

Die Mission ist eine kritische Prüfung für NASA Plan, Transport, Low-Earth Orbit für den kommerziellen Sektor auszulagern, erlaubt die Agentur für Arbeit auf eine neue Schwerlast-Rakete für den Deep Space zu beginnen. Einige im Kongress und anderswo wurden kritisch über das Schema, argumentiert, dass private Fahrzeuge sind ungetestet und weniger zuverlässig als NASA Raumsonde im eigenen Haus gebaut. [Fotos: SpaceX bereit für historische Einführung]

Wenn Samstag der Start erfolgreich ist, könnte es helfen die Neinsager sway NASA Administrator Charles Bolden sagte.

"Ich denke, dass es einen enormen Unterschied machen wird," sagte Bolden SPACE.com im April. "Jeder will Leistung zu sehen. Sie können alle Dinge versprechen Sie wollen, aber nichts funktioniert wie die tatsächliche Leistung, und so ist es eine sehr wichtige Mission für SpaceX aber eine unglaublich wichtige Mission für uns bei der NASA. "

SpaceX (offiziell Space Exploration Technologies Corp. von Hawthorne, Kalifornien) hat Dragon zu einem Roboter zuerst fliegen entwickelt, obwohl die Firma Entwürfe Mann-Rate die Kapsel hat. Schließlich, Dragon ist geplant, bis zu sieben Besatzungsmitglieder zu umkreisen, weitermachen können und könnte verwendet werden, um Astronauten sowie Ladung zur Raumstation zu transportieren.

Für diesen Testflug ist Dragon mit 1.014 Pfund (460 Kilogramm) Ladung für das umkreisen Labor, einschließlich 674 Pfund (306 kg) Nahrung, Kleidung und Zubehör für sechs-Mann-Besatzung der Station geladen. Sie liefern auch wissenschaftliche Ausrüstung und elektronische Hardware, einschließlich einen Laptop.

Wenn die Kapsel im Orbit Kassen glatt gehen, dann am Dienstag (22.Mai), NASA-Astronaut Don Pettit und ESA Flyer Andre Kuipers verwenden Roboterarm der Raumstation 57,7-Fuß (17,6 Meter) zu erreichen und Drachen zu greifen und auf der Station Harmonie Knoten anlegen.

Das Fahrzeug wird voraussichtlich am Außenposten für etwa zwei Wochen zu bleiben. Dann, es wird unberthed und Kopf zurück auf die Erde, wo es geplant ist, die Atmosphäre und das Land in den Pazifischen Ozean erneut eingeben zu müssen.

Im Gegensatz zu den anderen unbemannte Fahrzeuge, die zur Raumstation ISS Fracht Fähre, Dragon verfügt über ein Hitzeschild zu Re-Entry zu überleben und nach der Landung zurückgewonnen werden. So, bevor er die Station verlässt, Astronauten planen wissenschaftliche Experimente bereit für Analysen vor Ort voller laden, sowie gebrauchter Hardware NASA zurückzusenden.

Diese Geschichte von SPACE.com bereitgestellt wurde, eine Schwester-site zu LiveScience. Sie können auf SPACE.com Assistant Managing Editor Clara Moskowitz folgen Twitter @ClaraMoskowitz . Folgen Sie SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter @Spacedotcom und auf Facebook .