Rodney King: "Ich musste lernen, zu vergeben"

Rodney King wurde brutal von vier Los Angeles Polizei Offiziere, einen Angriff geschlagen, die eine Woche lang Race Riot im 1992 geführt. Zwanzig Jahre später spricht er über seine Rolle in der amerikanischen Geschichte

Rodney King erwägt die Frage in der Stille während geistesabwesend rieb die Narbe an seiner linken Hand, eine große, schwarze wohl, die über den Knöchel Richtung Handgelenk verbreitet. "Nein", sagt er. "Es ist nicht schmerzhaft, es wieder zu erleben. Ich fühle mich wohl mit meiner Position in der amerikanischen Geschichte." Dann das Interview kaum begonnen, er scheint sich selbst zu korrigieren und ohne Vorwarnung erreicht in seinem Gedächtnis dunkelsten Aussparung. "Es war wie vergewaltigt beraubt, alles in der Nähe von Tod auf dem Asphalt auf dem Asphalt geschlagen,." Ich wusste einfach, wie es sich anfühlte, um ein Sklave zu sein. Ich fühlte mich wie in einer anderen Welt."

Die Worte schweben, unpassend, weil es einen hellen Nachmittag in ein schickes Restaurant und Erschütterungen Änderung des Tones ist. König blickt auf nichts besonders. Der Augenblick vergeht. Mit heller Stimme kehrt er zu seiner ursprünglichen Gedankengang. "Ich kennen und schätzen, was es bedeutet, zu wecken und lebendig sein und meine Geschichte zu teilen. "Ich bin so gesegnet, hier zu sein und in der Lage sein, darüber zu sprechen." Er lächelt unsicher.

"It", bezieht sich natürlich auf der Nacht des 3. März 1991 als vier Mitglieder des Los Angeles Police Department umgeben und immer wieder schlagen die Prostata König an der Seite einer Autobahn. Sechsundfünfzig Baton Schläge und sechs Tritten, es wurde später im Frame-by-Frame-Analyse gegründet. Dies war vor Handys mit Kameras, aber von seinem Balkon George Holliday, ein Klempner, geweckt durch Sirenen, alle auf Videokamera aufgenommen. Die körnige, Amateure Aufnahmen legte er mit einem lokalen TV-Netzwerk, KTLA, Einstellung im Zug eine Reihe von Ereignissen, die gab König, wie er, eine Position in der amerikanischen Geschichte sagt.

Diese Woche, zwei Jahrzehnte später, finishing einen Risotto und schlürfen Tee auf einer verlassenen Restaurantterrasse im Westen beharrt LA, König er auf die Rolle abgestimmt ist. In Wirklichkeit, er und das Land sind beide immer noch die Auseinandersetzung mit es. Zu viel ist passiert seit – oder zu wenig, man könnte argumentieren – dafür, anders zu sein. Ein schwarzer Mann ist Präsident, aber schwarze Männer dürften noch überproportional im Gefängnis landen. Oder, wie Trayvon Martin, die Teenager in Florida, tot niedergeschossen. "Wenn ich sehe ihn schreien, ich höre, dass den gleiche Schrei ich am 03.03.91, gab", sagt König. "Es ist der Schrei des Todes."

Der 47 Jahre alte ehemalige Arbeiter ist eine schwer fassbare Mischung. Physisch imposant, 6ft 3 In und mit einem mächtigen Torso, er ist dennoch schüchtern und geht mit einem hinken. In seinem weißen Hemd, pfiffigen Krawatte und dunkle Hose, die er für einen Geschäftsmann passieren könnte, außer für die Kette aus roten und schwarzen Perlen. Er machte es sich. "Es hat geholfen, die Zeit zu vertreiben." Er macht dramatische Erklärungen und zeigt Blitze von Einsicht und Humor inmitten von Hälfte-Sätze, deren Bedeutungen Schimmer und streuen wie Fische im trüben Wasser. Lückenhaft Konzentration ist das Ergebnis eines Hirnschadens von den Schlägen, sagt er. Jahrzehntelanger Missbrauch von Alkohol und zahlreiche Autounfälle haben nicht geholfen. "Äh, wo war ich?" fragt er, verlieren den Faden an einer Stelle.

Wir hatten die Aufstände diskutiert, die seinen Namen tragen. Diese Woche ist der 20. Jahrestag der Explosion der Wut, die zerstörte viel von Los Angeles und schüttelte die USA nach eine in der Nähe von All-weiße Jury des Königs uniformierten Angreifer freigesprochen. Groll in LA der schwarzen Gemeinschaft hatte jahrelang über Armut, Arbeitslosigkeit und Polizei Brutalität gebaut. Die Freisprüche am 29. April 1992 entzündet eine Woche lang, apokalyptischen Lagerfeuer. "Ich habe auf meinen Reggae-Hut mit Zöpfen, so dass niemand mich erkennen würde und fuhren in die Stadt zu sehen, was los war," erinnert sich König. "Es war einfach..." die Stimme Routen aus, durch das Ausmaß der Geschehnisse besiegt. Mit der Zeit der Aufstand endete, 53 Menschen starben, Tausende Verletzte und $ 1 Milliarde Wert der Eigenschaft schwelenden in was für Bosnien bestanden haben könnte.

Es war teilweise Dank King, die die Ausschreitungen zu beenden. Am dritten Tag machte er eine berühmte, weinerliche Plädoyer in einen Wald von Mikrofonen: "Kann we all get along?" Es war eine Herausforderung für zwei Jahrhunderte behaftet Rennenrelationen – noch Resonanz in der Obama-Ära –, die König als mehr als nur ein Opfer gegründet. Bis dahin sagte er, er gedemütigt fühlte. "Für einen Mann, Sie so schlecht zu schlagen, bis Sie in der Nähe von tot, nimmt alles von dir sind." Er hatte keine Gelegenheit, bei der Verhandlung der Offiziere zu bezeugen. "Es war wie die Anwälte wollten die Aufmerksamkeit." Das alles verändert, sagt er, wenn er während der Unruhen eingegriffen. "Als ich sagte,"Lassen Sie uns alle an", das war der Beginn meiner Erlösung genau dort. Die Schmetterlinge kamen aus meinem Bauch."

Der Sohn eines gewalttätigen, alkoholische Vaters, König trank zuviel von einem jungen Alter und hatte für ein Ladenbesitzer mit einer Eisenstange bedroht inhaftiert worden. In der Nacht von den Schlägen war er betrunken am Steuer seines Autos und Beschleunigung. Die Polizisten, die ihn in die Enge getrieben nach eine dramatische Verfolgungsjagd sagte er Widerstand Verhaftung und gefährlich erschien. In einer zweiten Studie nach den Unruhen wurden zwei Offiziere, Laurence Powell und Stacey Koon, bürgerliche Rechte Straftaten verurteilt. Eine Zivilklage gegen die Stadt Los Angeles erhielt King $3. 8m (£2. 3m), mit der Hoffnung auf einen Neuanfang. Stattdessen sein Alkoholproblem verschlimmerte sich, er wurde von spousal Mißbrauch verurteilt und immer wieder abgestürzt sein Auto, sein Becken zu brechen und ihm ein hinken.

Details dieser düsteren Katalog König, für einen Moment dreht sich schelmisch. "Wenn ich eine Uniform sehe, ich immer noch nervös bekomme, aber Sie wissen, wann die Polizei [er spricht diese Poh-Lees] ziehen Sie mir über und sehe es mir, sie bekommen noch nervöser. Sie schütteln wie folgt"– er zittert eine Hand. Er grinst, und diesmal das Lächeln erreicht seine Augen.

Wenn nicht Fernsehen – die Entdeckung und Historie Kanäle und Karikaturen sind seine Favoriten – König fand sich auf sie. Er nahm an einem Promi Boxkampf und zwei Celebrity Rehab Programme, jedesmal Sieg nur zu verfallen wieder in den Alkoholismus, der Beziehungen ruiniert und wandte sich seinem Rialto-Haus am Stadtrand von LA, in eine Spitze.

Jetzt ist er Befreiung in einem Buch, The Riot innerhalb zu verkünden: My Journey von Rebellion zur Erlösung, verwaist von Lawrence Spagnola, die zeitgleich mit dem Jubiläum veröffentlicht wird. Die letzten drei Kapiteltitel sind: ein neuer Mensch; Sauber und nüchtern; Leben, lernen, lieben. König, hat mit anderen Worten: endlich Frieden gefunden. "Dieses Buch ist mein Zeugnis", sagt er. "Ich sage mir, dass die Zeit heilt. Es macht wirklich." Er legt seinen Fall, weshalb sich eine Sanierung der LAPD, in einem Kontinuum von rassischen Sehenswürdigkeiten aus der Abschaffung der Sklaverei durch Bürgerrechte und Obamas Wahl. "sie alle bauen aufeinander auf. Aktion und Reaktion."

Während er Tee trinkt und reflektiert über diejenigen, die ihn zu schlagen, scheint ein happy End zu schimmern. "Ich musste lernen, zu vergeben. Ich konnte nachts nicht schlafen. Ich bekam Geschwüre. Ich musste loslassen, Gott damit umgehen lassen. Niemand will im eigenen Haus verrückt zu sein. Ich will nicht böse sein, mein ganzes Leben. "Es braucht so viel Energie aus dir zu bedeuten." Er entspannt sich von Fischen, eine Leidenschaft, die von seinem Vater vermittelt. "Fallen, dass Pol im Wasser und nur darauf warten, dass Biss... Ahh." " Es gibt auch Romantik. König ist Cynthia Kelley, ein Juror aus der Zivilprozess engagiert.

LA, wurde zu einem gewissen Grad auch eingelöst. Rassische Spannungen haben versiegte, Kriminalität hat getrommelt, die Polizei reformiert haben und gibt es eine wachsende schwarze Mittelschicht. Es wäre schön, wenn es dabei bewenden lassen. Aber die Stadt, wie König, ist ambivalent, voller Licht und Schatten. Armut und Arbeitslosigkeit Plagen noch eine schwarzen Unterschicht. Ungleichheiten sind vergrößert, nicht eingrenzen. Teile von south central LA bleiben in Schutt und Unkraut aus den Unruhen bedeckt.

König selbst bleibt eine verlassene Figur scheinbar gefangen von seiner Vergangenheit, seinen Namen und seine Abhängigkeit von Alkohol, alle in seinem Geist untrennbar verbunden. "Ich leide immer noch an Kopfschmerzen und Alpträume. Rückblenden. Ich aufwachen mit Schmerzen. Also, Sie wissen, ist es schön, etwas Hilfe zu haben." Bedeutung Schnaps. In seinem Buch gibt er zu, ein Alkoholiker. Persönlich entropisch er das Label. "Jeder Mensch ist anders. Ohne ein Alkoholiker ist das gleiche. Ich trinke noch... aber ich Schluck jetzt. Ich trinke nicht für die Buzz oder zu betrinken. "Ich trinke weil ich den Geschmack mag."

Er verharmlost die selbstzerstörerische Wirbel, die ihm Familie, Gesundheit und sparen Kosten: "Ich habe einige kleine kindlichen Entscheidungen getroffen." Alkohol, sagt er, Tee, unruhig und ängstlich, die Wind, Dinge zu entleeren wird nicht ihn vernichten. "Ich habe viele Male zuvor beenden." Das Interview endet.

Eine letzte Frage. Was möchte er in Zukunft tun? König wird angehalten. "Bau vielleicht." Es wäre gut, etwas Festes zu bauen, Sie wissen, etwas, das es seit hundert Jahren sein werde." Er steht auf, erstreckt sich ein Händedruck und Köpfe, hinkt etwas, in einem bewölkten Nachmittag.