Schaukeln finden: Felsbrocken reiben Schultern während Beben

Ein seltsamer geologische Prozess ist bei der Arbeit in einer abgelegenen Ecke der Norden Chiles Atacama-Wüste, und es wurde entdeckt, dank eines Wissenschaftlers Magenverstimmung.

Universität von Arizona Geologe Jay Quade waren durch die Gegend reisen, wenn Quades sauren Magen Zwang sie ihren LKW auf eine leblose Fläche von Felsbrocken in der Atacama zu beenden, die sie vor bestanden hatte, ohne es zu merken nichts Ungewöhnliches.

Während die anderen wanderte um die Seiten zu sehen, wie Geologen zu tun gewohnt sind, kletterte Quade unter dem Lastwagen Sonneneinstrahlung Tracht Prügel zu bekommen. Das ist, wenn Quade bemerkte etwas sehr ungewöhnliches über die halbe Tonne bis 8 Tonnen schweren Felsbrocken neben dem LKW: sie schienen sehr glatt über die Mittelstücke eingerieben werden.

Die häufigsten Agent von solchen Erosion ist Wasser, das nicht etwas leicht in der staubtrockenen Atacama zu finden. [Verwandte: 10 trockensten Orte der Erde]

Über die einzige andere Sache, die Quades einfiel war Erdbeben, sagte er in einer Erklärung. Über die ca. 2 Millionen Jahren, das diese Felsen auf der Sandebene gesessen haben vielleicht wurden sie von seismischen Wellen, die bewirkt, dass sie allmählich gegeneinander reiben und glätten ihre Seiten angerempelt. Es machte Sinn, aber Quade nie gedacht, dass er in der Lage, es zu beweisen wäre.

Boulder-Surfen

Dann, auf eine weitere Reise in die Atacama, Quade, Stand auf eines dieser Felsbrocken, ihre Geschichten zu grübeln, wenn eine 5.3 Erdbeben der Stärke. Die gesamte Landschaft begann bewegt und der Klang der das Schleifen von Steinen war laut und deutlich.

"Es war diese gewaltige klingen wie das Klappern von Tausenden von kleinen Hämmer," sagte Quade. Er hätte wahrscheinlich gemacht, viel mehr Beobachtungen über die minutenlangen Veranstaltung, außer er ein wenig von den Felsbrocken, die, den er auf, Stand, die er hatte beschäftigt war, wie ein Surfbrett zu reiten.

"Die ich war rollte wie ein Kreisel und prallte gegen einen anderen Boulder. "Ich hatte Angst, ich würde abfallen und crushed bekommen," sagte er. Die Erfahrung verfestigt die Theorie für Quade, wer seine Erkenntnisse heute an der Jahrestagung der Geological Society of America in Minneapolis vorgestellt worden ist.

"Ich war nur erstaunt, als das Erdbeben kam und uns zeigte, wie es funktioniert", sagte Quade.

Eine seismische Lösung

Die ganze Geschichte scheint zu sein, dass die Felsbrocken aus den Hügeln oberhalb wahrscheinlich verdrängt durch Erdbeben stürzten. Sie gesammelt auf dem Sand flachen, mit nirgendwo anders hingehen. Quade vergleicht die Situation zu einem Bahnhof, wo Menschen überfüllten zusammen eng, sind, auf Tuchfühlung als sie einen Zug warten. In diesem Fall haben die Felsbrocken am Bahnhof für Hunderte von Jahrtausenden stecken geblieben und der Zug kommt nie. So sie mehr überfüllt und reiben Schultern mehr im Laufe der Zeit.

Analysen der Boulder Top Oberflächen legen nahe, dass sie 1 bis 2 Millionen Jahren stattgefunden haben. Diesem Alter, kombiniert mit der Tatsache, dass seismische Aktivitäten in der Umgebung eine Beben wie das erzeugt Quade erlebt im Durchschnitt einmal alle vier Monate, legt nahe, dass die durchschnittliche Boulder 50.000 bis 100.000 Stunden stoßen und Schleifen während seiner Zeit auf den Flats erlebt hat.

Und die Erdbeben sind nicht das einzige Geheimnis über die Felsbrocken, das von dieser Theorie gelöst ist.

"Es beantwortet auch ein Geheimnis, das mich seit Jahren gegessen hatte: wie die Felsbrocken bekommen aus den Hügeln bei transportiert gibt es so wenig Regen" Quade sagte. " Wie erodieren Sie eine Landschaft, die regenlosen ist?"

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