Schrumpfköpfe der Seeschlangen erklärt

Einige Seeschlangen haben Köpfe, die komisch klein im Vergleich mit dem Rest ihres Körpers aussehen. Neue Forschung zeigt diese Schrumpfköpfe entwickelte sich sehr schnell, so dass die Schlangen jagen Aale verstecken sich in engen Räumen.

Wenn Sie nur die Gene die Seeschlange blau-gebändert und die schlanken Hals Seeschlange ansah, scheint die beiden Arten nahezu identisch. Aber die engen Verwandten, die in den Gewässern rund um Südostasien und Australien zu finden sind, haben ganz unterschiedliche körperliche Aussehen, sagen Forscher.

"Der schlanke Hals Seeschlange ist halb so groß und hat einen viel kleineren Kopf, als die blau-gebändert Seeschlange" Studie Forscher Mike Lee von der South Australian Museum, sagte in einer Erklärung. "Dies, schlug sie vor kurzem von einem gemeinsamen Vorfahren Arten getrennt und hatte schnell ihre unterschiedlichen Erscheinungsbildern entwickelt."

Die Forscher glauben, dass einige Seeschlangen entwickelt Schrumpfköpfe um effektiver Esser sein, da diese Arten Poke ihre Köpfe in engen Aal burrows auf Futtersuche, während ihre großen leitete Vettern am Spalt bergende Aale und Grundeln fest.

"Eine Möglichkeit dies hätte geschehen ist, wenn die angestammten Arten große geleitet war, und eine Bevölkerung schnell kleine Köpfe entwickelt, um Aal Höhlen zu erforschen – und danach aufgehört Vermischung mit den großen Spitzen Formen" Lee hinzugefügt.

Die blau-gebändert Seeschlange und die schlanken Hals Seeschlange gehören zur Gattung Hydrophis. Mit mehr als 30 Arten dieser Gruppe ist bei weitem die unterschiedlichsten Gruppe in die Unterfamilie Hydrophiinae und es hat viele kleine Spitze Mitglieder. In der Tat, sagen Mikrozephalie (der Zustand des Habens ein kleiner Kopf) mindestens acht Mal in Hydrophis während ihrer relativ rasche Diversifizierung in den letzten 3,5 Millionen Jahren entwickelt hat, Forscher.

Unterdessen hat keine andere Gattung in der Familie der Seeschlange (weder Aipysurusnoch Ephalophis noch Hydrelaps) Schlangen, die Schrumpfköpfe entwickelt haben. Diese Gruppen sind in der Regel viel weniger vielfältig, am besten durch ein halbes Dutzend Arten dargestellt.

"Rasante Entwicklung der Kopfgröße Variation ist daher wahrscheinlich Faktor in die explosive Artbildung in Hydrophis Gruppe Seeschlangen", schrieb der Forscher in einem Artikel veröffentlicht in dieser Woche in der Fachzeitschrift Molecular Ecology.

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