Seltsame Dino Vorfahren boomte nach Massenaussterben

Dinosaurier – oder zumindest ihre Vorfahren – können einen früheren Start als einmal geglaubt bekommen haben.

Bizarre Vierbeiner, die dämonische Hunde ähnelte und vordatiert Dinosaurier verzweigte kurz nach einer vom Aussterben bedroht, die meisten von Leben auf dem Land, nach einer neuen Studie ausgelöscht. Einige von diesen Kreaturen wurden die direkten Vorfahren der Dinosaurier und ihre blühende Brückenkopf im heutigen Afrika und Antarktis scheint die weiße Weste von dem Massenaussterben profitiert haben.

"Wir bekommen den Hinweis, den die Dinosaurier-Strahlung, die wir nicht wirklich in den Fossilien bis etwa 20 Millionen Jahre später sehen, ist wirklich begonnen zu in dieser Region haben," sagte Christian Sidor, Biologe an der University of Washington und Forschung verbinden im Field Museum of Natural History in Chicago. [Siehe Bilder der seltsamen Dinosaur Vorgänger]

Verschwundene Leben

Vor 252 Millionen Jahren verschwunden 90 Prozent des marinen Lebens und rund 70 Prozent der Landtiere in der Perm-Trias-Aussterbeereignis sogenannte. Niemand weiß, warum das Massensterben passiert; Theorien sind Meteoriteneinschläge, ein Uptick in vulkanischer Aktivität oder die Freisetzung von Kohlendioxid und Methan, die Klimaveränderung Aufruhr verursacht hätte.

Zu den seltsamen Kreaturen roaming war die Erde zum Zeitpunkt der Dicynodon, ein Schwein-Größe, vierbeinige Tier, das den echsenartigen Look der dämonische Hunde hatte 1984 die "Ghostbusters." Einfach ersetzen die Eckzähne mit Schnabel und die leuchtenden roten Augen nix.

"sie haben kurze Schweife, zwei große Stoßzähne, die immer größer werdende sind wie ein Elefant [ist], und sie haben einen Schnabel wie eine Schildkröte", sagte Sidor LiveScience.

Dicynodon und seine Zeitgenossen lebten auf Pangaea, eine einzige Landmasse aller heutigen Kontinenten zusammen zu einem Püree gemacht. Die versteinerte Aufzeichnung rund um das Perm Aussterben ist fleckig, mit die meisten paläontologischen Forschung aus ein paar Fossilfundstellen in Russland und Südafrika. Sidor und seine Kollegen diesen Bereich besser zu erweitern wollte verstehen das Post-vom Aussterben bedroht Ökosystem über südlichen Pangaea, oder was wäre heute, Afrika, Südamerika, Indien, Australien und der Antarktis.

Aufstrebenden Ökosysteme

Dazu analysierten die Forscher Fossilien – einige neu gefunden und andere in Museumssammlungen — aus Tansania, Sambia, Malawi und Antarktis sowie das Becken Karoo in Südafrika, wo der Perm-Aussterben-Datensatz ist seit langem bekannt. Das Projekt Jahren der Feldarbeit, einschließlich Basislager auf halbem Weg zwischen der McMurdo-Station, eine Forschungsbasis in der Antarktis beteiligt; und der Südpol, wo Felsen sind in regelmäßigen Abständen gedeckten und ungedeckten durch Schnee und Eis.

"Es ist eine große logistische Sache, wie Sie sich vorstellen können," sagte Sidor.

Die Fossilien ergab, dass die Landschaft 5 Millionen Jahre vor dem Aussterben tierische Vielfalt ähnlich an allen fünf Standorten, vor allem von pflanzenfressenden Dicynodon dominiert. Dem nächsten fossilen Snapshot, 10 Millionen Jahre nach dem Aussterben, hatten die fünf Regionen erheblich diversifiziert.

Nach dem Aussterben des Perm verlor Dicynodon seinem Ast als dominante Pflanzenfresser. Obwohl es bis vor etwa 200 Millionen Jahren nicht ausgestorben gegangen, gewann Dicynodon nie seine Bedeutung. [Die 10 verrücktesten tierische Entdeckungen]

"Nach dem Aussterben, Dinge ändern sich dramatisch," sagte Sidor. "Die Tiere, die häufig in der Karoo sind nicht diejenigen, die häufig in Tansania."

Insbesondere Sidor sagte, die nach dem Aussterben Landschaft gehostet viele Archosaurier, eine Gruppe, die enthält, Krokodile, Vögel, fliegende Reptilien genannt Pterosaurier und nicht-Vogel-Dinosaurier. Ein Tier, das die frühesten bekannten Dinosaurier sein kann oder zumindest der Archosaur am ehesten im Zusammenhang mit Dinosaurier- Laufapparat Parringtoni— stammt aus Tansania und lebte vor rund 245 Millionen auf 240 Millionen Jahren.

"Es gibt eine ganze Reihe von verschiedenen Archosaurier," sagte Sidor. "Gab es Pflanzenfresser, große Raubtiere, gepanzerte Formen – so dass sie wirklich in eine Vielzahl von unterschiedlichen Körperformen ausziehen waren. "Es ist nicht nur der Ursprung der Dinosaurier, die wir rückwärts verfolgen, sind aber scheinbar ein ganz anderes Ökosystem in Tansania als in Südafrika sehen."

Es ist nicht klar, wie zwei ähnliche Ökosysteme entstehen könnte, um nach einem Massenaussterben so verschieden sein, Sidor sagte, aber es ist keine Seltenheit. Er verglich die Änderung in der Politik: Es ist schwer, einen etablierten Politiker zu verdrängen, aber sobald Sie das tun, jemand könnte eingreifen, um die Lücke zu füllen.

Einige Wissenschaftler glauben, dass die Erde ein weiteres Massensterben auf menschliche Aktivitäten zurückzuführen derzeit ist. Wenn dies der Fall Sidor sagte ist, ist das Perm Aussterben ein warnendes Beispiel.

"Massenaussterben unabsehbare Folgen haben", sagte er. "Sie konnte nicht sagen, was, vor dem Aussterben vorhanden war, was ist zu tun, auch danach anhand,."

Ihre Ergebnisse berichten die Forscher in dieser Woche in der Fachzeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences.

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