Solarenergie-Pionier Monica Oliphant auf Chart-ihren eigenen Weg in der Wissenschaft

Forschung Wissenschaftler Vorträge über die Suche nach Mittel für ihre Projekte, das zwei Töchter auf eigene Faust und tun, was sie liebt

Es war 1973 und Monica Oliphant, kürzlich verwitwete Mutter von zwei, war das Geschirr abwaschen, eines nachts, als sie zum ersten über das Potenzial für Solarenergie Mal.

"[Es war] zum Zeitpunkt der arabischen Ölkrise, und ich hörte im Radio, jemand sagt, hätten wir Solarenergie, wir müssten über Öl zu kämpfen. Das war der 70er Jahre und es gelang mir, die Arbeit in diesem Bereich zu bekommen. "Das war ungeheuer spannend."

Während das Wort "Pionier" um einiges ausgetauscht wird, scheint es passend, wenn im Gespräch mit 75-Jahr-alten Oliphant. Vor kurzem den Namen South Australia senior Australier des Jahres, war ihre lange und brillante Karriere letztes Jahr anerkannt, wenn sie für ihre Arbeit im Bereich erneuerbaren Energien als wissenschaftlicher Mitarbeiter, vor allem in Photovoltaik und Stromerzeugung Offizier des Order of Australia ernannt wurde.

Es ist noch mehr inspirierend, wenn man bedenkt, sie studierte in der männerdominierten Bereich der Physik in den frühen 60er Jahren, und fuhr fort, ihren eigenen Weg im Energiesektor, geschnitzt, alle beim Anheben einer Familie im Alleingang.

Als Kind hatte Oliphant ein großes Interesse an der Astronomie. Sie erinnert sich einer Gruppe anschließen rief die Mond-Uhr-Gruppe, die die Satelliten Sputnik und Explorer verfolgt, und sie hatte einen Ferienjob am Mount Stromlo-Observatorium in der Nähe von Canberra. Aber erkannte sie den Sektor war nicht für sie; Es war "zu abstrakt".

Sie genoß, Naturwissenschaften und Mathematik und Physik studierte. Sie war der einzige weibliche Physik-Diplom an der Universität von Adelaide.

"Es gab nicht viele in den Bereichen Physik wenn ich Ehrungen in der Physik in Adelaide [Universität] Tat. Ich war die einzige Frau in meiner Gruppe 1960 aber ich nie das Gefühl, dass ich anders als jemand in der Klasse war", sagt sie.

An der Universität lernte sie ihren Mann und Kollegen Physiker Michael Oliphant, Sohn von herausragender Wissenschaftler und ehemaliger South Australian Gouverneur Sir Mark Oliphant.

Sie begann ihre Arbeit im Bereich männerdominierten Strom bei der Strom Vertrauen von South Australia (ETSA), nach Abschluss ihres Studiums. "Leute fragten mich wo ich arbeitete, und ich würde sagen, und sie Fragen würde:"Du bist eine Empfangsdame?""

Oliphant aufgehört zu arbeiten für eine Zeit, um Kinder zu erziehen, aber dann Michael 1971 starb an Krebs. Er war 35.

"Mein Mann starb wenige Wochen bevor meine zweite Tochter geboren wurde." Also musste ich wieder zur Arbeit gehen, gab es eine große Hypothek. "Ich musste finanziell überleben", sagt sie. "Ich wollte unabhängig sein, und ich hatte eine fünf-jährigen und Neugeborenen zu unterstützen, damit ich zurück nach Adelaide zog und bekam Teilzeitarbeit als wissenschaftlicher Mitarbeiter."

Sie arbeitete in atomare Forschung an der Universität von Adelaide und später Flinders University. 1973 war sie fasziniert von Photovoltaik und erneuerbare Energien geworden, und verbrachte 18 Jahre mit Schwerpunkt auf erneuerbare Energien ETSA.

In den frühen 70er Jahren, auch für Frauen, die allein erziehenden Eltern waren gab es sehr wenig formale Kinderbetreuung. "Ich arbeitete nur Teilzeit zunächst. Es gab nicht viel Kinderbetreuung zur Verfügung, so dass ich hauptsächlich improvisiert, aber an einer Universität hilfreich war. "

In diesen Tagen sie ihre erwachsenen Töchter, beide berufstätige Mütter, schaut und sieht, dass es noch Herausforderungen für Berufstätige Frauen.

"Meine beiden Töchter haben Ehemänner, konnten sie Zugang zu einer Kinderbetreuung haben aber sie enorm hart arbeiten und sie in ihren täglichen Lebensunterhalt gestresst sind. Es ist nicht einfach. "Ich glaube nicht, dass es leicht für Frauen, einen Job und Privatleben zu manipulieren."

Oliphant Karriere blühte, sagt sie, vor allem, weil sie blieb allein, ihre eigenen Interessen zu verfolgen.

"Ich schätze ich war der Mitarbeiter aus der Hölle aber ich wollte diese Dinge zu tun und wenn es nicht in die Arbeit planen, würde ich sagen,"vielleicht ich kann erhalten Finanzierung." Ich würde tun, was ich wollte, und sie ließen mich. Dann würde ich Finanzierung bekommen so dass sie nicht, mich aufhören konnte. Sie dachten, war es leichter, mich gehen zu lassen und ich würde wahrscheinlich nicht viel Schaden tun."

Sie hatte keine formelle Mentoren. "Die Leute, mit denen ich gearbeitet waren immer hilfsbereit, aber ich habe niemanden vor allem nicht zu arbeiten, außer den Leuten in der australischen Gesellschaft für Sonnenenergie E.v.."

Oliphant war auch Präsident der International Solar Energy Society von 2008 bis 2009 und es bleibt ein Highlight ihrer Karriere.

Ein Großteil Oliphants Arbeit würde erweisen sich als vor seiner Zeit einschließlich arbeiten in den frühen 1990er Jahren mit Sozialwohnungen und Prüfung der Auswirkungen der Energieeffizienz von Familien mit niedrigem Einkommen. "Damals galt die private Haushalte als zu vielfältig und klein betrachtet werden. Überwachung der Haushaltsenergie Nutzung wurde kurz danach einbezogen. So gab es eine Menge interessante Arbeit dann getan. Es war angenehm."

Derzeit Adjunct Associate Professor mit der Abteilung der Informationstechnologie, Technik und Umwelt an der University of South Australia, Oliphant im Sektor erneuerbaren Energien aktiv bleibt.

Sie arbeitet an mehreren Projekten. "Man ist im gemeindeeigenen solar – versuchen, Eindringen in die Gemeinschaft zu erhöhen. Ich habe [auch]... eine Machbarkeitsstudie über das Potenzial, eine UN-Universität über erneuerbare Energien und Ausbildung in China haben gerade." Diese Machbarkeitsstudie nahm ihr und einer Gruppe internationaler Wissenschaftler nach Malaysia, Russland und China. Das Team warten derzeit zu sehen, ob ihre Arbeit akzeptiert wird.

Sie ist auch der Patron des Corena Fonds, eine Non-Profit-Bürgergruppe, die gemeinsam neue Anlagen der erneuerbaren Energien finanziert.

"Ich bin ziemlich beschäftigt und ich habe eine schöne Zeit. Wenn Sie an etwas beteiligt, die [Sie] wirklich glauben und Sie zu lieben, hält es Sie gehen."