Thomas Keneally: Was geschah wirklich während Napoleons Exil

In seinem neuesten Roman erzählt Keneally die außergewöhnliche Geschichte der letzten Jahre des Kaisers auf der abgelegenen Insel St. Helena. Hier verrät er, wie Artefakte aus der Heimat des Kaisers, nun auf dem Display, inspirierte ihn zu das Buch schreiben

An einem Wintertag in Melbourne im Jahr 2012 wurde mir angeboten, einige Tickets für eine Ausstellung von Napoleons Uniformen, Möbel, China, Gemälden, Schnupftabakdosen, militärische Auszeichnungen und Erinnerungsstücke. Uns wird oft gesagt, er ist ein Tyrann, aber wir hören nicht ganz. Wir hören ihn gegenüber Hitler, aber der Vergleich nicht fassen. Für alle die Blut und menschliche Abfälle und mörderischen Narzissmus seiner Karriere besitzen die späte Phase der französischen Revolution das Konsulat und dann das Reich unaussprechliche Stil in Ideen und neue Politik, Kunst und menschliche Wagen.

Es gab Gründe in die exquisite Möbel der Kaiser und Josephine hatte den Auftrag von Jacob Frères, wer gekommen sein könnte als in der Nähe von Himmel in ihren Kreationen wie jeder Möbelhersteller Geschichte, Sèvres Porzellan und Silber Teller und Gemälde von Ingres und David durchsetzt. Alles, ich nahm an, kam aus Europa. In der Tat, es war nicht so. Ein Teil des Materials, einschließlich einer Légion d ' Honneur, ein Farbfeld des Kaisers Haare und eine Totenmaske des Mannes zeigt einige Verstümmelung seines Kopfes, kam in der Tat von einem der 1840er Jahre Gehöft namens The Briars, nur 20 Meilen von der Stadt entfernt. Und dort, im Katalog, war ein Name, der das Gehirn gehänselt: Betsy Balcombe. Die australische Elemente schien mit dieser Heranwachsenden Mädchens in Verbindung stehen, auf der Mid-Atlantic Insel St. Helena gelebt hatte, wenn der Kaiser es steckte. Und die herauszuschmuggeln, schließlich ins Exil nach Australien, brachte diese Erinnerungsstücke mit ihnen. Die Idee einer Freundschaft zwischen dem Kaiser und ein Mädchen, das in Australien, ihrer Familie, die durch ihre Vereinigung mit ihm, zerstört am Ende packte mich völlig.

Bei fehlender Flüge nach St. Helena – will einen neu erbauten Flughafen eröffnen auf unbestimmte Zeit verschoben worden – die Insel seit Jahrzehnten durch ein Fracht-Passagierschiff RMS St. Helena zugestellt wurde. Das ist wie meine Frau Judy, und ich es letztes Jahr besucht, um unsere 50. Hochzeit zu feiern und zu vergleichen, die Geographie und die Atmosphären der Landschaft mit dem Roman hatte ich über Napoleons Zeit dort.

Die Britische Ostindien-Kompanie erhielt eine königliche Charter über die Insel im Jahre 1658, die noch stattfand, als der Kaiser und sein Gefolge als Häftlinge im Oktober 1815 ankamen. Damals wurden Schiffe immer häufiger gesichtet von St. Helena, dorthin gefahren durch die unaufhörlichen Passatwinde, die im Exil lebenden Kaiser verringern würde. William Balcombe, Betsy es Vater, war die Firma Superintendent des Umsatzes, die die Rolle des Provedore und Schiffsausrüster kombiniert.

Die Insel mit ihren gefolterten Klippen, ist der Gipfel eines unterseeischen Vulkans Ätna größer. Es gab nur ein paar Punkte, aus denen ein Flüchtling könnte realistisch begeben Sie sich ein Schiff: Jamestown, die Insel Port blockiert in den Spalt zwischen zwei riesigen Felsen Landzungen; und eine kleine Bucht auf der wilden Südseite der Insel. St. Helena ist vollständig isoliert: Kapstadt ist 3.130 km entfernt im Südosten, Brasilien 5.000 km westlich.

Im Jahr 1815 hatte die Insel nur zwei Tage Warnung, die der Kaiser auf seinem Weg war. Seine vorgeschlagene Unterkunft war zu diesem Zeitpunkt das Wrack eines alten Bauernhofes Longwood House, benannt noch nicht fertig. An seinem zweiten Tag an Land sah er seinen Weg auf den Terrassen in das Innere zu besuchen Longwood, er einen sehr eleganten Bungalow-Stil-Haus mit Obstgarten und ein Sommerhaus, in ein kleines Tal hinunter. So ging die herauszuschmuggeln durch die außergewöhnliche Erfahrung mit Napoleon und Mitglieder seines Gefolges ihrer Fahrbahn durchziehen und versuchen, mit ihnen zu bleiben.

William und Jane Balcombe bot Napoleon ihr gesamte Haus, aber er nahm nur das Sommerhaus auf einer Anhöhe neben dem Garten – einer Struktur namens des Pavillons. Infolgedessen wurden die Balcombe Kinder daran gewöhnt, mit dem Kaiser auf dem Gelände. Wenn man Geschichten von 13-Year-Old Betsy Stumpfheit glauben können, gehänselt sie und den Kaiser einander unerbittlich, Betsy wird nicht über fragt ihn, ob ihm leid jetzt, dass er jemals Russland eingedrungen waren? Während im Pavillon, Napoleon gefördert Unfug, und warf sich in spielen blindekuh und Versteckspiel, während bilden auch eine ernstere Allianz mit dem liebenswerten Wilhelm.

Wenn wir, Betsy es 1844 Memoiren oder derjenigen Louis Marchand, Napoleons schöne Kammerdiener lesen, ist es einfach, das täglichen Regime des Kaisers in seinen ersten Wochen auf der Insel zum Zeitpunkt neu die herauszuschmuggeln eine emotionale Bindung an ihn entwickelten. Die Briten gaben Napoleon einen Ultimatum an aus den Pavillon in Longwood verschieben. Viele Jahre später, die australische Enkelin des kleinen Alex Balcombe, Dame Mabel Brookes, kaufte das Gebiet der jetzt verschwundenen Gestrüpp und der noch stehenden Pavillon und präsentiert es als Geschenk nach Frankreich – es zählt heute zu einer Reihe von kleinen französischen Enklaven auf der Insel.

Longwood House, wo Napoleon lebte, Gartenarbeit gemacht, geplottet und starb, ist auch Teil von Frankreich, Betsy und andere beschreiben anschaulich seine Feuchtigkeit, unaufhörlichen Wind (der Insel-Turbine-Bauernhof ist nur ein paar hundert Meter die Straße hinunter in diesen Tagen aus Longwood) und den massiven Block Rock, genannt die Scheune, die eng des Blick auf das Meer im Osten. Longwood war nur 2,5 Meilen von den Dornen, aber auch in einem anderen, weniger genial Land hätte. Marchand Parkservice hing Tuch aus des Kaisers Schlafzimmerwände um die Kondensation zu verstecken. In den fensterlosen und dann feucht Esszimmer (ein Fenster wurde in seit genommen) gehämmert des Kaisers Partei versucht, zu halten die Formalität der Abendessen während alteingesessene Kolonien von Ratten ihre Köpfe gegen die Blechplatten knallte auf den Boden, ihre Einreise zu verhindern. Des Kaisers Abneigung gegen sein Schicksal hatte durch die Ankunft als Gouverneur eines britischen Soldaten, Sir Hudson Lowe, eine schmale Mann ergänzt, die die Aufgabe der Inhaftierung von diesem großen Geist des Alters sehr stark mit ihm fühlte. Kleinkariertes und gemein, schickte er die zwei Bataillone des Soldaten auf einengende Patrouillen der Longwood Perimeter, Artillerie und Semaphore Stationen auf Höhen über Longwood Entsorgung. Er hielt die Lieferung von Büchern und Zeitungen und sogar eine Büste des Kaisers Sohn.

Irgendwann begann William Schmuggel unbefugten Briefe und Geldscheine für den Kaiser. Die Insel war ein Ort der Spione und Spionage auf Spione Spione geworden. Diese Aktivitäten trugen zu seiner Rückkehr nach England in Ungnade. Die Balcombes Gründe für das Verlassen der Insel dieses Jahres waren komplex – Krankheit war Teil davon, sondern auch den rücksichtslosen Druck des Gouverneurs. William und seine Familie lebte einst in England, in vornehmer Armut während der Tory Kabinett zu prüfen, ob Verrat verhaftet werden sollte.

Napoleon starb an Magenkrebs im Salon am Longwood Mai 1821. (Ich kann nicht die Theorien über Mord Gift verabreicht durch Graf de Montholon abonnieren.) Aber die herauszuschmuggeln standen noch unter seinem Schatten. Der Preis war 1823 für Wilhelms Zustimmung zu eine eidesstattlichen Versicherung über die barmherzigen Verhalten von Sir Hudson und das britische Kabinett gegen Napoleon, schwören, dass William einen Job bei der Regierung gegeben werden würde. Es erwies sich als eine Stelle in Australien, als koloniale Schatzmeister von New South Wales. Nie vollständig verstarb unbefangen mit sich und der Welt wieder Napoleons Freund, den er Cinq Bouteilles genannt, im Büro in Sydney im Jahre 1829, Unordnung und Schulden.

Betsy hatte einen Mann namens Abell, ein gewöhnlicher Spieler, sie verließ nach der Geburt ihrer Tochter, geheiratet. Eine Gentlewoman, von vielen, kommentiert ihre Schönheit war sie als beschädigte Waren und nie in der Lage, wieder zu heiraten. Am Ende sie endgültig nach England zurück und machte eine lebendige Musikunterricht in England. In der viktorianischen Alfred Tidey des Künstlers dargestellt ihrThe Piano Lesson, die hängt in Worthing Kunstmuseum, sie ist in ihrer Mitte-Jahren als trim, sehr schöne Figur. Sie starb in London im Jahre 1871.

In Betsy es Journal gibt es Subtexte, Dinge angedeutet, anstatt erwähnt, und im Sinne der Fiktion (das ist schließlich ein Synonym für eine Lüge). Ich habe versucht zu erraten, hoffe ich nicht zu versorgen, an, was die Lücken und Stille bedeuten könnte. Aber ich bin mir auch bewusst, dass die Beziehung zwischen der herauszuschmuggeln und Napoleon eine außergewöhnliche Geschichte, die sogar direkt. Ohne jede Erfindung überhaupt geworfen.

• Napoleons letzte Insel von Thomas Keneally wird herausgegeben von Zepter. Eine Ausstellung der Zeit Napoleons auf St. Helena ist bei Musée de l'Armée, Hôtel des Invalides, Paris, bis August Musee-armee.fr