Überquerung der Acheron: Radsport Australiens sieben Gipfeln Fahrt

Über sieben Tage des Radsports, stellt einige der höchsten und steilsten alpine Anstiege des Landes zu erobern, Alan Evans seinen Leib und sein Rad Fähigkeiten auf die Probe

"Klingt wie die Hölle," sagte mein Freund, als ich ihr, mein Plan sagte.

Diese Worte klingen in meinem Kopf da ich vorbei an einem Schild sagte mir fahre, ich freue mich über den Acheron – in der griechischen Mythologie, den Fluss des Schmerzes überqueren die toten Seelen hatte zu überqueren, um die Unterwelt zu erreichen. Sein Namensvetter im ländlichen Victoria ist nur der Fluss, die, den Sie überqueren müssen, um den australischen Alpen erreichen, aber es macht immer noch mich fragen, was ich mich eingelassen habe.

Ich habe beschlossen, die 7 Gipfel Fahrt – sieben Anstiegen einen Teil Australiens höchste teilnehmen und steilsten Berge auf der Alpine National Park verteilt. Die Herausforderung wird jedes Jahr von Oktober bis März geöffnet, und Fahrer können die Anstiege in beliebiger Reihenfolge in diesem Zeitraum abschließen. Sobald Sie alle sieben geklettert bin, bist du berechtigt, eine Gedenk-Trikot kaufen. Natürlich ist der wahre Lohn – und der Grund, warum, den ich dies tue – das warme Licht der Leistung. Ein paar harte Leute jedes Jahr auch Zyklus zwischen den Anstiegen, aber ich bin nicht annähernd mutig genug dafür, so habe ich ein Mietauto.

Ich habe beschlossen, dafür mehr als sieben Tage im Februar, was passiert mit den heißesten Woche des Jahres werden. Mit der Zeit beginne ich, kann nicht ich wirklich erinnern, was motiviert mich zu registrieren. Ich habe in der Vergangenheit während der Tour, aber immer mit der Motivation zu erreichen, was auf der anderen Seite – nicht nur um ihrer selbst Willen ist Berge hinauf fahren. Ich bin ziemlich ungeeignet, haben einen schweren Motorrad und zwar keine Ausbildung, also eher eingeschüchtert bin, durch was vor uns liegt.

Marysville, mein erstes Ziel ist eine zweistündige Fahrt vom Flughafen Melbourne. Wie ich der Stadt nähern, droht ein zerklüfteten Berg mich an durch hohe, geisterhafte Eukalyptus-Bäume. Wenn ich in mein Motel komme und mein Fahrrad wieder zusammen, ich bin mir bewusst habe ich vergessen, eine Fahrrad-Pumpe zu bringen. Weder der zwei Bars in der Stadt haben eine, Leih mir, so ich zu Bett gehen und meinen in der Hoffnung Daumen, mehr Glück zu haben, am Morgen.

Mein Wecker weckt mich um 07:00. Ich habe darauf hingewiesen, die Fahrten früh zu beginnen, als die Temperaturen in der Mitte Sommer kann schnell überfordern. Noch benötigen eine Pumpe, Besuche ich jeden Shop und Café, die ich finden kann, sobald sie geöffnet, aber kein Glück haben, bis das Tourist Office um 09:00 öffnet und verleiht mir ein.

Schon jetzt sucht mein Zeitplan Wild optimistisch. Ich fahre aus der Stadt und See Gebirge steigen. Auf dem Papier wie es scheint der einfachste Aufstieg der sieben. Wenn ich mit diesem Kampf, wird es eine sehr lange Woche.

Auf den ersten frei von den üblichen sperren oder Packtaschen, ich fühle mich als ob ich den Hügel hinauf Fliege, aber der Wind meine Segel ein wenig, wenn ein lila gekleidete Mann mindestens 20 Jahre mein Senior vorbei an mühelos fährt entzogen wird. Die ersten vier Kilometer sind die härtesten Grind, durchschnittlich rund 8 % Steigung, aber nach, dass die Steigung mehr überschaubar wird und ich bewundern die Aussicht.

Auf den Tag genau vor fünf Jahren war das Gebiet von den schwarzen Samstag Buschfeuer, einige der schlimmsten in der Geschichte Australiens heimgesucht. Große Schwaden des Waldes noch zu erholen und die silbernen Skelette der Bäume bedecken ganze Bergkuppen. Skinke huschen über meinen Weg an den unteren hängen, durch Schmetterlinge aus rund um die Marke von 1.000 Meter Höhe ersetzt. Ich mache meinen Weg durch den Wald und am Skigebiet an der Spitze entstehen.

Ich hatte vergessen, eine Flasche Wasser zu bringen, aber zum Glück gibt es ein Café an der Spitze des Berges (obwohl enttäuschend, kein See). Gestärkt durch ein Schinkenbrot, Küste ich zurück den Berg hinunter, erleichtert, nicht an der ersten Hürde gefallen sind.

Ich fahre nach Mount Buller, wo ich einen frühen Start am nächsten Tag bekomme. Ich bin nicht der einzige – scheint es durchaus ein paar einheimischen Radler, für ihre Sonntag Fahrten. Ich versuche nicht zu eifersüchtig auf ihre dreifache Chainsets wie sie an mir vorbei gleiten.

Weniger von Buller es Bäume gefallen, Buschfeuer, so gibt es eine relativ dicke Überdachung des Laubes, die mich vor der Sonne zu schützen. Eine Reihe von Serpentinen bedeutet finde ich mich im Rückblick auf den Boden bedeckte ich habe, und es ist sehr befriedigend zu sehen, wie schnell ich Höhe gewinnen. Die Steigung ist stabil und wird nur in den letzten Kilometern schwieriger, wenn ich einen kurzen, scharfen 13 %, entsprechend dem Namen Hölle Ecke erreichen. Sie scheinen eine Sache über die Unterwelt in dieser Gegend haben.

Es ist ein wenig kühl an der Spitze, aber mit der Zeit, die ich nach einem Kaffee im Skigebiet ins Tal zurück, es ist unglaublich feucht und ich bin froh, wieder in die klimatisierten Wagen. Ich fahre weiter. Die einfachste zwei Steigungen sind vorbei, und als ich in Richtung meiner nächsten Motel in Bright, ich pass das einschüchternde schiere Gesicht des morgigen Aufstieg, Mount Buffalo. Von der Straße aus sieht es nur wie eine Wand aus Fels. Ich kann mir nicht vorstellen wie die Straße wird mich an die Spitze zu nehmen, aber ich bin mir ziemlich sicher, es wird schmerzhaft sein. Zeit für eine echte Herausforderung.

Obwohl es an einem Montag Morgen früh ist, wann ich anfangen, gibt es viele lokale Radfahrer über die meisten von ihnen viel älter als ich bin – aber das hindert sie an mir vorbei. Nach einem konsistenten mahlen für 10km flacht die Straße ein wenig. Plötzlich wird das Sedimentgestein durch Granit und die hohen, gesund aussehende Eukalypten ersetzt durch knorrige Schnee Zahnfleisch ersetzt. Die klimatischen Veränderungen rasch sowie – eine Ecke und innerhalb von Sekunden die trockene Hitze in der sonnigen Nordwand wurde ersetzt durch Regenwald Feuchtigkeit in der Südwand.

Als ich nach oben hin zu mahlen die Straße Drehungen und Wendungen auf einem Bergrücken vor erscheinen plötzlich in einem moosigen, sumpfigen clearing auf einem Plateau. Eine Gabel geht links, ausgeschildert "zur Hütte", ein anderes Recht an den Beamten beenden bei Dingo Dell. Ich den Kopf rechts. Nur über einen kleinen Hügel finde ich die enorme Lake Catani. Unsicher, was lauert in, ich wage nur ins Wasser so weit wie meine Knie, aber ich bin später sicher von einem Parkranger, dass nichts böse würde mich gebissen, wenn ich den Sprung gewagt hatte.

Dingo Dell entpuppt sich als eine unscheinbare Sumpfgebiet, so dass ich umdrehen und wieder in der schönen Schweizer Stil Chalet. Seit 2006 geschlossen, wird es gerade renoviert. Gerade davor ist eine Schlucht mit mehreren Aussichtspunkten mit spektakulären Ausblicken über das Tal, unter anderem der Mount Bogong, Victorias höchsten Gipfel, und in der Ferne den Gipfel des Mount Kosciuszko, Australiens höchste.

Flusses Öfen, die Bright durchzieht, hat mehrere natürliche Badestellen, so verbringe ich den Nachmittag in einem unter der prallen Sonne vor ein paar Stunden in der Stadt Mikrobrauerei Abkühlung. Die Bewohner von Bright sind eine Mischung aus älteren Menschen, die dort gelebt haben, seit Jahren und einer jüngeren Generation bewegt haben, in der Nähe der Wintersport Resorts in der Gegend, die eine seltsame Atmosphäre schafft. Einem kitschig Teegeschäft sitzt neben einem Internet-Café. Die Brauerei scheint, beide Arten von resident für die Leistung einer folk-Band zu gewinnen, und einige einheimische sehen mich meine Karte zu prüfen und beraten über kommen.

Am nächsten Morgen, nach einer kurzen, aber landschaftlich reizvolle Fahrt zum Mount Beauty beginne ich den Aufstieg zum Falls Creek. Es ist relativ weich, bei einer durchschnittlichen Steigung von 4 %, aber 30 km, es ist immer noch eine schwierige Angelegenheit in der Hitze des Sommers. Zuerst wind ich nach oben durch den Eukalyptusbäumen bevor sie plötzlich in ein Gebiet schwer verbrannt durch Buschfeuer, führen. Die kahle, graue Bäume sehen aus wie ein Alter Mann Stoppeln. Es gibt einige Anzeichen, die das Gebiet zu erholen beginnt, aber der lebende Pflanzen nicht die Toten beschäftigen, seit vielen Jahren.

Es ist der heißeste Tag noch, etwa 36C, und wie ich die exponierten hängen in der Nähe von Skigebiet erreichen, ich fange an zu kennzeichnen. Ich stolpere glücklicherweise ein Gebirgsbach. Ich mich mit dem Wasser Spritzen und trinken so viel wie ich kann, und es mir genug Energie gibt, um weiter in das Dorf – und darüber hinaus.

Es lohnt sich weiterhin auf. Drei Kilometer vorbei an das Resort wird das Gelände flach wie die Bogong high Plains und der Straße Sie erreichen Röcke ein enormes künstliches Reservoir. Ich gehe hinein, so weit meine Knie, aber nur für ein paar Sekunden. Das Wasser ist so kalt, dass ich das Gefühl in meinen Zehen ganz unten den Abstieg zum Mount Beauty verliere.

Der Aufstieg zum Mount Hotham am Tag fünf ist brutal. Mit einer total Höhenunterschied von 1.347 Meter über seinen 32,4 km und einer maximalen Steigung von 18 % es ist eine erschreckende Aussicht, aber ich bin weit genug, dass ich wieder einschalten können.

Die erste 10km sind eine harte Plackerei durch schmale, kurvenreiche Regenwald. Die Einblicke in die Landschaft sind selten, aber plötzlich erreiche ich eine falsche Wohnung und das Tal öffnet sich vor mir, mit Mount Hotham selbst droht in der Ferne. Im mittlere Drittel der Fahrt ist einfach, mit einem milden Verlauf auf offene, exponierten Straßen gab mir genügend Zeit, um die spektakulären Gipfel und Täler von allen Seiten zu bewundern. Aber das letzte Drittel des Aufstiegs ist eines der härtesten Fahrten, die ich je gemacht habe.

Es gibt drei Gipfel, je härter als die letzte und mit minimalen Pause dazwischen. Alle drei bieten atemberaubende Ausblicke in alle Richtungen, und ich bin mehr als glücklich, für ein paar Sekunden zu nehmen Sie sie in und wieder meinen Atem anhalten. Nachdem ich etwa 1.700 Meter Höhe bestehe, die Flora völlig verändert und wird erinnert an den europäischen Alpen, mit struppigen Rasen und kleinen Blumen. Vögel der Beute schweben in der Nähe, trainiert ihre Augen auf das darunter liegende Tal.

Ich mahlen langsam mein Weg zum Gipfel. Autofahrer kommen die anderen Weg geben mir sieht von Mitleid oder Verblüffung. Meine Zunge hängt aus meinem Mund wie eines Hundes, meine Lungen verzweifelt nach jedem Atemzug Sauerstoff. Auch in dieser Höhe ist die Sonne unangenehm heiß. Doch plötzlich ich biegen um eine Ecke und das Dorf vor mir zu sehen. Glücklicherweise enthält das Resort auch Australiens höchste Kneipe, wo ich eine riesige Torte und einen großen Teller mit Knoblauchbrot vor einer unglaublich angenehmen Abstieg zurück ins Harrietville verschlingen.

Es ist fast eine Erleichterung, dass am nächsten Tag Fahrt zum Dinner Plain bedeckt ist. Ich beginne in Omeo und kämpfen sich die steilen ersten fünf Kilometer, die von pastoralen Ackerland begrenzt sind. Nach, dass der Verlauf mild ist, aber die Fahrbahn schwer und die Landschaft eintönig ist. Ich machen schließlich meinen Weg sich in Wolken so dick, die ich nur etwa 30 Meter vor mir sehe. Ich halte meine Ohren gestochen für den Klang der Autos, aber meist Kühe hören.

Ein paar Kilometer vom Gipfel entstehen ich aus der Cloud-Linie in klaren, blauen Himmel. Die Landschaft ist zwar noch nicht sehr spannend, und ich bin froh, wenn ich das Resort an der Spitze zu erreichen und sich umdrehen kann. Mehrere Abschnitte des Abstiegs sind wieder aufgetaucht sein und dadurch fallen in losen Steinen, d. h. ich habe extrem vorsichtig – fahren, jedoch bekomme ich sicher wieder zu Omeo und in mein Auto zu fahren, um Mount Baw Baw, meine letzte Herausforderung.

Und was für eine Herausforderung! BAW Baw ist offenbar die steilsten asphaltierte Straße in der südlichen Hemisphäre und Australiens einzige Hors Catégorie ("beyond Kategorisierung") steigen. Es ist nur 6,5 km lang, aber bei einer durchschnittlichen Steigung von 11,3 % und einem Maximum von 20,6 %, ist es schwer, sich vorzustellen, wie ich meinen Körper hinauf zu schleppen.

Es ist auch äußerst gering. Nach einer Nacht in Traralgon verbringe ich zwei-und-ein-halb Stunden Fahrt durch die engen Straßen im üppigen Regenwald, wenn plötzlich ich, um einen weiteren Toten Winkel kriechen – und da es vor mir, wie eine Wand ist. Ich parken Sie das Auto, das Fahrrad raus, einmal tief durchatmen und versuchen nicht zu denken, zu überlegen, was ist geschehen.

Von Anfang an setze ich eine Technik, die ich später, dass Australier erfahren "Zustellung" nennen. Ich Zick-Zack hin und her auf der Straße, die Steigung – eine kurze Wende gegen den Sturz, dann eine lange Zeit ein einfacher Seite der Straße zu reduzieren. Es ist wie gegen den Wind Segeln.

Bevor zu lang, ich sehe, dass jemand hat die Nummer 6 auf die Straße gesprüht. Einen halben Kilometer nach unten. Meine Postboten-Routine funktioniert gut, und es ist nicht zu lang, bevor ich eine bemalte 5 Treffer.

Eine kurze flachere Strecke gibt mir einen Moment zu atmen, aber nur einen Augenblick, als es nach ein paar hundert Meter wieder zurück zu steilen Steigungen ist. Wie ich an Höhe gewinnen, die Aussicht besser und mehr Sonnenstrahlen durchdringen die Eukalyptusbäume. Ein Auto übergibt mich und gibt mir einen Daumen nach oben.

Ich weiter zu Schleifen, bergauf bis hin zu heften. Wie weit kann es sein? Wo die Nummern, die früher auf die Straße gesprüht Komfort angeboten, malte hier einige Joker ein Fragezeichen, um mich zu verhöhnen. Die Steigung ist unerbittlich, und ich habe mein Fahrrad ganz nach oben zu kämpfen.

Eine Reihe von Serpentinen, zu bestrafen und Tageslicht sehe ich auf beiden Seiten. Es kann nicht zu viel weiter sein. Der Farbverlauf wird allmählich leichter, und dann plötzlich ich nachschlagen und feststellen, dass es fast flach ist. Ich gleite in das Dorf, sowohl erschöpft und erheitert.

Da ich Flasche nach Flasche eiskaltes Wasser in der Gipfel-Café zu trinken, Ausschau ich in Victoria. Eine harte Woche im Sattel hat mein Körper schmerzte, aber mein Geist fühlt sich klar und scharf. Die ganze Woche, während leiden die Berge hinauf, ich hatte mich gefragt, wie ich mich fühlen würde wenn ich es bis zum Ende geschafft. Erleichtert? Keine Lust mehr? Stolz? Hungrig?

Alle von ihnen, wie es sich herausstellte.

• Des Wächters Transport und Unterkunft wurden von Tourismus-Nord-Ost und Partnern geliefert. Der sieben Peaks Challenge läuft bis zum 31. März 2016.