Überraschende neue arktische Einwohner: Bäume

Steigende Temperaturen, angeheizt durch die globale Erwärmung verursachen Wäldern von Fichten, arktischen Tundra dringen schneller als ursprünglich gedacht, Wissenschaftler vertreiben und gefährden die Arten, die dort und nur dort wohnen, schließt eine neue Studie.

Tundra ist Fläche wo Baumwachstum durch niedrige Temperaturen und einer kurzen wachsenden Jahreszeit gehemmt wird. In der Arktis herrscht die Tundra Permafrost, eine Schicht aus dauerhaft gefrorenen Untergrund.

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Die einzige Vegetation, die unter solchen Bedingungen wachsen können, sind Gräser, Moose und Flechten. Wäldern von Fichten und Sträuchern Nachbar diesen Tundra-Bereichen, und die Grenze, wo sie sich treffen, heißt der Baumgrenze.

Im Sommer, der Permafrost taut, und die Tundra in Sümpfen und Seen, so dass einen einzigartigen Lebensraum für Pflanzen bedeckt wird. Klimawandel, inzwischen hat erweitert die Sommer Saison Erwärmung und Baumbewuchs, wodurch der Baumgrenze, in der Tundra Eingreifen gefördert.

Mit Blick auf Baumringe, rekonstruiert die Forscher eine 300 jährige Geschichte der Baum Dichte und Baumgrenze Position. Die Ergebnisse zeigen, dass Bäume in der Tundra schneller als bisher angenommen kriechen können.

"Das konventionelle Denken auf die Baumgrenze Dynamik hat, dass Fortschritte sehr langsam sind, da die Bedingungen in diesen hohen Breitengraden und Höhenlagen, so hart sind", sagte Ryan Danby von der University of Alberta. "Aber was unsere Daten deuten darauf hin, dass gab es ein Upslope Anstieg der Bäume als Reaktion auf wärmere Temperaturen. "Es ist wie es wartete, bis die Bedingungen Recht waren und dann beschlossen, aufstehen und laufen, nicht nur zu Fuß."

Während vielerorts die Idee mehr Bäume eine gute ist, gefährdet diese arktische Übernahme Arten wie Karibus und Schafe, die in der Tundra gedeihen sowie der einheimischen Bevölkerung, die auf diese Arten für ihr Überleben angewiesen sind.

Die Details der Studie erscheinen in der März-Ausgabe des Journal of Ecology. Danby plant, seine Forschung als Teil der International Polar Year Forschungsarbeit fortzusetzen.

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